二人赶着羊儿，往河流下游方向行去。

淡淡暮色中，前方出现一个小村庄，几缕炊烟正袅袅升起。

临近村庄时，远远地传来几声狗吠。

河道在前方突然折出一道夸张的弧形，将整座村庄以半包围的方式保护了起来，假如不涉水的话，仅能从西北方向进入村中。

男童领着边遥，赶着几只羊绕了大半圈才来到村口，就见一排木栅栏横在眼前，那木桩做成的栅栏估摸有一人多高。

村庄入口处有一扇宽敞的木门，此时正朝内敞开着。

两只黄狗正蹲在大门口，被男童喝骂了几声，停止吠叫，改为摇头甩尾。

这个村庄的面积并不大，却栽种了很多树，正值凛冬季节，树叶大多凋零殆尽。

村内屋舍呈环形排列，仅有二十多户。

这些屋子都是由木头、树枝和泥巴混合搭建而成，多是低矮的平房。

除此之外，每间主屋旁边几乎都搭有几个小窝棚，小村内到处都是鸡鸭鹅的身影。

村内，一棵光秃秃的无名树下，一名面色黝黑的中年男子正挥动斧头砍木材，瞧见男童后，笑道：“土娃儿，胆子不小，又将羊儿赶出去吃草！”

当男子的目光移向肩头扛着一只死羊的身影时，明显愣了一下，讷讷道：“这……这是怎么了？”

“木大叔，我遇到了雪狼，幸亏这位梦修者大人及时赶到将它吓走。”男童兴奋地说道，一边轻轻挥动手中的木条继续赶羊。

闻言，中年男子脸上流露出恭敬之色，朝边遥躬身又点头，憨憨一笑，随后继续挥斧砍材。

一路接连遇到好几个人，那些男女老少纷纷主动与男童打招呼。

当他们从男童口中得知，与他一同进村的少年人是一名梦修者时，这些村民脸上均憨笑着露出恭敬的神色。

不一会，男童在一间土屋前停住脚步，那几只羊亦不再需要人赶，主动朝羊棚慢慢走去。

土屋门口，木凳上坐着一名十五六岁的少女，身穿一件破旧却很干净的棉袄，正低首专心缝制一件灰布棉衣。

“阿姐，我回来了，羊被雪狼咬死了一只。”男童忽然冲少女喊道，声音里带着几分难过。

“我让你不要将羊放出去，偏不听话，”少女停下手中针线，抬头时瞧见了边遥，不禁一愣，轻声问道：“这位是……？”

“阿姐，这可是一位梦修者大人！能够变出一块大石头，有那么大！”男童说着张开双臂，做出一个环抱状。

边遥脸色微微一红，也只有这种远离喧嚣的凡人小村落，才会将他这种低阶梦修也当做了不得的人物。

他将肩头的死羊往地上轻轻一放，讪讪说道：“我欲赶往皇城，现在不太确定所行方向对不对，想来此找人问问路。”

“皇城呀？那可是很远很远的地方，不过我爷爷应该清楚，但他腿脚不太灵便，请您进屋吧。”少女轻轻一笑，起身掀起门帘，当先走进屋内。

边遥笑着跟了进去，男童则蹦蹦跳跳地随在其后。

屋内点着一盏羊油灯，地面上放着一只火盆，燃烧的木材正噼啪作响。

借着油灯和盆火的光亮，可见墙角的地铺上面，躺着一名须发皆白的老者。

“爷爷，这位梦修者大人前来问路，想知道去往皇城的方向。”少女立在铺前，大声喊道。

“皇城？哦……去皇城的方向我倒还能记得，三十几年前曾经去过一次，来回总共花了八个多月的时间，途中还险些丧命。”老者喃喃说道，仿佛陷入了回忆。

片刻后，老者看向边遥，说道：“天色已晚，这位梦修士大人便在小村歇宿一夜，待明日再走吧。”

边遥欣然答应，在有人烟的地方过夜，总比孤身露宿荒野要好。

来到屋外，他将那只死羊剥皮后开膛破肚，最后剁成大块，留下其中一块炖了锅羊肉汤，其他则让少女腌制起来。

当晚天色暗下之后，村里其他居民先后送来一些食物。

边遥本就出自乡野，对这些凡人甚感亲切，不好意思拒绝他们的一番好意，便取出许多灵果送给那些淳朴好客的村民，以示感谢。

那姐弟俩虽对边遥抱有崇敬之意，但见他待人和善，外表亦与普通凡人没有区别，便大起了胆子，不停央求他讲一些外面的奇闻异事。

这一夜，老者静静躺在床上，似睡非睡。

边遥则与这姐弟俩围着火盆聊天，他兴高采烈地讲述了一些自身的经历，姐弟二人时而目瞠口呆，时而咯咯大笑。

寒冷的夜色，温暖的小村，欢笑声不断传出。

深夜时分，北风又起，并且越刮越猛，带来凛凛寒意和漫天雪花。