广寒云宫里的女孩子们就像是春天里，雨后发芽的笋，一茬又一茬，越是鲜嫩就越值钱。

吴娘子与这里的大多数女孩子不同，她既不是落了罪的官眷，亦不是沦落了的声名在外的才女。

她七岁上亲爹病逝，随亲娘逃难至京中。

本想投靠亲戚，可亲戚偏靠不住，她母亲有了再嫁自保的念头，趁年轻还有些姿色，卖身给一个小商人做妾。

她便成了带不得的拖油瓶，被亲娘四处的踅摸地方，打算卖个好价钱。

也许是天不绝她，牙婆王干娘也做绡娘的生意，绡娘正是广寒云宫的妈妈，见她嘴巧爱笑、乖精还年纪小，便要买回去养。

吴娘子还记得她的身价银是二十两，大户人家买小丫头也就是这几个钱，王干娘抽三成，剩下的七成给了她亲娘。

就这样，她进了广寒云宫——内个温柔乡、妖精窝、销金窟、英雄冢。

这里不缺绝色美人，那些王孙公子今儿夸你像张太华，明儿说她像周娥皇。

这里更不少才女佳人，有堪比曹植能七步成诗的，也有不亚于蔡文姬能弹琴作曲的，更不提博古通今、出口成章之辈。

吴娘子最初跟着绡娘做小丫鬟，围着她忙前忙后地伺候，在筵席酒局上端茶递水。

因她不怯场，机灵且聪颖，每每答话接物招人喜爱，不少客人愿意挑逗她几句活络气氛，竟比一些女清客还出彩。

后来越大越出落，绡娘才决定请乐伎来教她唱曲儿，跳舞，请先生来教她读书，认字儿。

十二岁那年，她正式挂了牌子，绡娘给她取了个花名叫菁菁，爱称菁娘。

可因她善舞，爱画妩媚的长娥眉，抹浓妆，一个工部的小官说她妩媚风流，其状若妖冶的妲己。

‘小妲己’的名号便流传开来。

也许是绰号小妲己，难免联想到狐狸精，以讹传讹，名字就成了吴丽菁。

菁菁二字也并未高明到哪里去，她反将自己的花名改成了更顺口的吴丽菁，任人去叫去传。

其实她从前也没名字，家里人只叫她大姐儿罢了。

“前几日绡娘说有个五品的将军想梳拢你，纳你入门做妾，你怎么不答应呢？”

宝娘倚窗而坐，用小木梳慢悠悠地打理自己的发尾，问吴丽菁道。

她眼睛有一搭没一搭地看着街面。

已是黄昏，再有半个时辰就要开门营业了，楼下几个伙计正架梯子，将门前的一串串灯笼都点亮。

“他肯出一万银子，绡娘待你跟自己女儿似的，还说这些年你也给她赚了不少钱，一万两虽不多，也点头同意了，怎么反倒你不愿意？”

“风月场里，再红的小娘子也就红在一个‘小’字上，你如今才十六岁，青春正盛，自然不觉察，等你到了二十六岁，三十六岁怎么办？也不想想往后的日子，还是趁早离了这里，从良才是正道。”

宝娘比吴丽菁大两岁，两人一起学艺，这么多年关系一直不错，所以才用这一番话劝她。

“我倒也不是像妈妈说得那样，因为眼界高不愿意，我是不打算离开这里了。”

“就算将来离开这里，我也是攒够了钱，年老了，自己赎了身，寻个幽僻处隐居起来，干干净净地终老在那山水间。”

宝娘惊了一下，盯着她问，“你是个贼精的人，怎么说这糊涂话，哪有人愿意在这火坑里呆一辈子的？”

“这迎来送往的日子你还没过够？”

“——这如猴子一般被人戏耍顽笑的日子还忍得下去？”