山谷周遭的氛围令人心生畏惧。乳白色的天幕摇曳不定，仿佛被战火引发的风暴所吞噬，广袤无垠的大地上覆盖着锈红色的沙土，其间延展着一片浩瀚无垠的高大草原。草原上的野草，其灰白的茎秆宛如被污染的冰雪，显得格外脏污。每一根草茎，粗壮得如同大腿，笔直地耸立至二十米高的天际，它们粗糙、干燥且脆弱。在含有放射性的微风轻拂下，这些高大的草茎缓缓摇曳，但因其惊人的高度，其茎秆间摩擦发出的吱嘎声竟盖过了周遭的一切声响。在这片不时发出呜咽之声的草原上，李青峰一行人穿行其间，宛如麦田中逃窜的田鼠，显得渺小而无助。

侧面的视野受到了极大的限制。在头顶之上，那些挺拔的野草随风摇曳，直刺向混沌不清的天空。众人周围，茎秆丛生，密集异常，使得可见范围仅限于短短数米之内。大多数草茎的根部都被密密麻麻的黑色幼虫所占据：这些幼虫呈圆形，宛如人类头颅大小，它们如同恶性肿瘤般聚集在距离地面约一米的高度，成群结队，触目惊心。这些幼虫除了紧紧依附在草茎上之外，唯一的动作似乎就是贪婪地吮吸着汁液。此外，它们还会发出一种令人毛骨悚然的诡异嘶鸣声，更添草原深处那难以言喻的恐怖氛围。

李青峰停下脚步，目光凝重地扫视着四周。他注意到，这些看似静止的野草间，其实隐藏着无数危机。那些黑色幼虫虽然行动迟缓，但数量之多，足以让任何生物感到绝望。他深吸了一口气，试图平复内心的恐惧，同时向队友们发出警示的手势。

“大家小心，这些幼虫可能含有剧毒，不要直接触碰。”他低声说道，声音中带着不容置疑的坚定。

队伍中的其他人也纷纷点头，紧绷的神经让他们更加警惕。他们小心翼翼地避开那些幼虫，尽量保持低姿态，以免成为它们的目标。

就在这时，一阵突如其来的狂风打破了草原的宁静。那风势之猛，仿佛要将一切都卷入其中。李青峰一行人连忙紧紧抓住彼此，以防被吹散。而那些高大的草茎，在狂风的肆虐下，更是疯狂地摇曳起来，发出震耳欲聋的吱嘎声。

在这混乱之中，李青峰突然发现了一个奇异的景象。在狂风的吹拂下，那些黑色幼虫竟然开始脱离草茎，纷纷向空中飞去。它们在空中盘旋着，发出更加刺耳的嘶鸣声，仿佛在进行某种仪式。

“这是什么鬼东西？！”莉莉丝惊呼道。

李青峰紧皱眉头，他从未见过如此诡异的景象。但他知道，此时必须保持冷静，否则整个队伍都将陷入危险之中。

"大家请镇定，维持好队形，缓缓撤退。" 他沉稳地低语，同时不动声色地注视着那些在空中翻腾的幼虫。几只幼虫不幸被风吹向了他们的队列前沿，莉莉丝果断地释放出一道寒冰箭矢，瞬间击中目标。幼虫体内顿时迸发出令人窒息的脓液，飞溅至地面，犹如强酸般冒起缕缕青烟。目睹此景，李青峰毅然决定不予理会，对那些嘶嘶作响的生物置之不理。

在队伍的行进途中，前方赫然挺立着一棵壮观的树形奇观，这引人注目的构造显然是由精心堆砌的钙化白石构成，在广袤无垠的草原上独树一帜，犹如众星拱月般耀眼夺目。其形态犹如一株庞大的巨型蘑菇，拥有如伞盖般辽阔的菌盖：一个直径达到五十米的宏伟圆顶，稳稳矗立于一根粗壮异常、直径约十米的支柱之上。此圆顶设计繁复细腻，表面密布着无数根骨白色、锋利如刃的棘刺，它们相互交织、簇拥成丛，每一根棘刺均伸展至两三米之远，展现出非凡的视觉震撼与工艺之美。

继续前行，更多类似的巨树散布于这片吱嘎作响的草原之中。在发现那第一棵树之后不过十五分钟，他们便首次遭遇了新皇军团的斥候。敌人的到来伴随着三项预警：周围的幼虫突然间全部停止了鸣叫；挺拔的茎秆仿佛触电般开始颤抖；紧接着，那奇异的嘀嘀嗒嗒声便迅速逼近，清晰传入李青峰的耳中。

李青峰立刻警觉起来，他迅速环顾四周，寻找着声音的来源。他的队友们也纷纷停下脚步，握紧武器，准备应对即将到来的危机。

“是敌人！”李青峰低声说道，他的眼神中闪烁着决然的光芒。“大家做好准备，我们要迎战了。”

随着他的话音落下，周围的空气仿佛凝固了一般。那些原本还在飞舞的黑色幼虫也停止了动作，静静地悬浮在空中，仿佛也在等待着什么。嘀嘀嗒嗒的声音越来越近，终于，几个身披黑色铠甲的身影从草丛中冲了出来。他们手持锋利的刀剑，眼神中透露出凶狠的光芒，显然是新皇军团的斥候。

李青峰一声令下，队伍立刻展开了攻击。他们凭借着敏捷的身手和默契的配合，迅速将敌人包围起来。剑光闪烁间，敌人纷纷倒下，但他们的数量似乎源源不断，总有新的斥候从草丛中冲出。

“这样下去不是办法！”李青峰一边挥剑斩杀敌人，一边对队友们喊道，“我们必须找到他们的弱点，否则会被他们耗死的！”

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李青峰深知，斥候现身的那一刻起，山谷的宁静便已成过往。更令他心急如焚的是，这群斥候如同枷锁，将他与新皇那浩荡大军间的距离悄然拉近。在这紧迫关头，他敏锐地察觉到斥候铠甲的关节处存在薄弱之处，随即与队友分享这一发现。

王夜影亦有所悟，眼中精光一闪，低声言道：“我等无需一味杀戮，斥候之数并未因此增长。若其人数恒定，则我军可专攻其关节要害，削弱其战力，力求减少无谓损耗。”队友们闻言，立即心领神会，调整战术。

果然，随着斥候们逐一倒下，未见有新的增援出现，这场斥候危机得以化解。从斥候现身到战斗结束，仅短短十二秒，其间枪声震耳、呼喊连天、撞击沉重，混乱至极。而今，敌人尽皆倒地，草原重归宁静，唯有幼虫的嘶鸣声，在这宁静中显得格外清晰。

他们这些斥候为什么要到远离战场的山谷来，王夜影发出了疑问，李青峰皱着眉头，心中同样充满疑惑。他扫视着四周，试图从这些黑色铠甲的敌人身上找到答案。或许，这群斥候并非单纯的侦察，然而当揭开斥候的面罩，李青峰发现这些士兵都是被切掉了舌头，而且脸上还刻着编号，原来如此，难怪他们不会管他们的死活，只是让他们去探路，作为前线的炮灰，李青峰对于新皇的残忍又有了新的认知。

将这些士兵整齐地排列在一棵大树旁，李青峰一行人继续前行，沿途月影斑驳，夜色成为了他们最佳的掩护。穿越那片摇曳不定的草原，可以窥见部分草地已被胡乱发射的激光弹摧残得支离破碎。李青峰目睹了两具尸体静静地躺在锈迹斑斑的红沙地上，周围散落着白色的茎秆，那原本绚丽的紫金双色战甲被利刃残忍地撕裂，鲜红的血液从中源源不断地流淌而出。

李青峰疾步至尸体旁，细心审视着这些遗体，它们显然来自新皇军队中的将领级战士。在尸体边缘，一截利刃切割下的肢体残片赫然在目。他将其拾起，细细端详，这竟是一条奇异的生物肢体，抑或说是残破的肢节。其形态修长而纤细，质地坚硬，主体部分约莫一米长，呈现出微妙的弧度，显然是由锌合金或镀锌铁精心锻造而成。尖端锋芒毕露，锐利异常，宽度则与成年人的手腕相仿。

这细长刀刃的尽头，连接着一个较为粗壮的关节，它与另一段更为雄壮的肢体紧密相连。此部分同样覆盖着斑驳的灰色金属，但不幸被尸体的枪弹从中截断。断裂之处，横截面清晰地展露了表层金属下隐藏的节肢类及丁质甲壳，以及内部那湿润、粉嫩的肉质，令人不寒而栗。