“大人此言差矣。”曹监工见他们要去拿后面的工匠，只好缓和了一下语气，“这工程竣工单上，我是要签字的。如何能算多事？”

他又对三人作了一揖：“并非是我故意生事。在我来之前的这一年中，已经有好几十人被拿到西门府牢里去了，皆是都是因为这工程的缘故。

有的是伤重才怠工，有的是检举工程材料弄虚作假，还有的是质疑这以工代赈的文书造假......”

“够了，”工部邰侍郎厉喝，打断了他的话，“你想怎样？”

李主簿见势不好，赶紧过来相劝：“曹大人，你这何苦来哉，为这些个刁民，得罪上官？你这监工的考绩，还得六部大人点头，考绩不好，这起复怕是不可能了。即便你不想起复，这考绩差了，你这退仕的俸禄，怕也保不住啊。你千辛万苦读书多年，可不能毁于一旦。”

曹监工一甩袖子：“百无一用是书生。如今我不是读书人了，也不懂你这些个利害关系。这篡改文书的事不好好解决，我必定回去要告到城主府去。”

“告到哪儿去？”崔侍郎大笑了起来，“姓曹的，你怕是年纪大了，昏了头。前几日，城主才革了你的职，你如今还想着去告到城主府？你也不怕城主当场宰了你？”

邰侍郎冷笑起来：“你如今连参加大朝会的资格都没有了，你还敢出言不逊？”

“死在城主府前，又如何？”曹监工大怒：“我既然敢在朝堂咆哮，就敢去城主府喊话，你们且等着，我现在就去。”

话音刚落，他转身对着后面的工匠道：“我城主点的监工，我自当求见城主，禀告实情。大家等我回来。”

两位侍郎见他真的转身要走，心中大恐，赶忙喊着：“来人啊，将这聚众闹事的贼子，给我拿了，送去西门府关起来。”

身后立刻窜出七八个西门府衙的衙丁，手持戒尺，带着铁链便追了过来。

邰侍郎还在后面叫着：“快点拿住他，死活不论。”

曹监工见状，急忙从地上捡起一条长棍，擎在手中：“我去城主府禀告，谁敢拦我？”

那七八个衙丁也不说话，举着铁尺上来就是一顿乱砸，几下就把他手中的长棍砸飞了。他忙不迭往后一躲，闪过了一个劈头盖脸的铁尺，连滚带爬逃进了工匠群里，狼狈不堪。

那几个凶横的衙丁挥舞着铁链，靠近人群，大吼道：“官府拿人，闲杂人闪开。”

那群工匠也是怕了，齐齐往后退着，但也稍稍掩护着曹监工逃走。

方后来走得离着人群挺近，看着那群衙役下手不知轻重，怕给曹大人砸出人命来，着急了，拔腿就要上前去。

后面素姑娘不知道什么时候也来了，站在方后来旁边，见方后来要上前去，一把拽住他的胳膊，将他抓住：“你干什么？”