程潜、金莲冲进人群，看到人们围着的榻上，虎子惨白着脸躺着，脑袋枕在同样惨白着脸靠在榻边的柳先生的胳膊上，两个人，都是一动不动。

程潜、金莲瞪着双眼，怔怔地看着这一幕，浑身战栗竟是半个字都吐不出来。

王大夫悲痛道：“熊大夫，还……还没来得及喂食解药，他俩就咽气了。”

话音刚落，金莲便撕心裂肺地哭嚎起来：“啊……”

赵正、李海棠完成任务，回到龙虎村，没人来迎接，两人走到主街上，边走边说。

“军队的船只都不在了，看来危机已经解除。”

“钱余忽然遇刺，我总觉着背后有些蹊跷。”

“有些事是不能琢磨的，越琢磨越是无底深渊。”

“也许吧。”

“冯宝宝什么意思？还要你回去述职。”

“也是想确定情况吧。”

“这么简单吗？”

“这也是个别往复杂里想的事。”

“也许吧……”赵正、李海棠拐出拐口、沿街行来，花姨从对面走来，二人刚想招呼，对方却低下了头，默默地从他们边上错肩而过。

二人顿时感受到了一种压抑的气氛，不自觉地慢下了脚步。

不远处的医馆里，白二柱一家扶老携幼地陆续从门里出来，都是大病初愈的羸弱之状，也拖着步子与他们交错而过，却也像没看见似的，未发一语。

街边，海姥姥自顾自生着小煤炉，王大夫闷闷地蹲在边上捋着生火用的干草，整个小街一片萧瑟之状……

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经过铁匠铺时，龙五正与王朝说完话出来，看见赵、李二人，脸色沉闷地停下脚。

赵正询问：“龙五，情况还好吗？”

龙五哀伤道：“去看看程掌柜他们吧，虎子死了……”

土地庙边，虎子的坟与柳先生、小海、孙阿牛的坟挨着，碑前一碗饭菜、一个木头鸭子，程潜、金莲正一声不吭地烧着纸钱。

龙五带着赵正、李海棠默默走来。

程潜看到三人：“你们回来了？”

赵正点了点头。金莲却头也没回地说：“头七那天，赵正你帮我找个道士。”

程潜小声道：“该请和尚吧？”

金莲冷冷道：“西方净土没女人，我不要，我要虎子那那边快活。”

赵正说：“……好。”

金莲喃喃道：“就是天堂……呵，帮那女人演戏我多卖力气啊，就以为能得救了，临到头，儿子还是死了。”

“儿子死了，为了前面演的戏，我还得接着演，直到排戏的跟看戏的都心满意足。”

“从小到大、闲极无聊的时候我常会想象地狱是个什么样子，现在我知道了，从演这场戏开始，我的心就已是地狱。”

程潜担心地开口：“金莲……”

金莲打断他：“别说了……我知道你很沮丧，没有保护好老师的孩子。”

程潜斩钉截铁道：“虎子是我儿子。”

金莲却道：“别再自欺欺人了，行吗？”

程潜默然。

赵正有些忧虑地看李海棠，李海棠却别转脸，默默走开……

虎子头七，赵正找来一个道士。