“住手！”

正当老人深陷绝望的深渊，几乎要被黑暗吞噬之时，郭芙蓉踏着沉稳而坚定的步伐，缓缓自望江楼的楼梯上踱步而下，她的出现宛如一缕和煦的春风，为这冰冷的场景带来了一抹生机与希望。

“小......”

五名男子之中领头一人对郭芙蓉恭敬行礼，却被其伸手打断。

“老人家欠望江楼多少银子？”

“五百两！”

“我替老人家给了。”

说罢，郭芙蓉掏出一张五百两银票交到其手中。

“请账房先生，将老人家的借据取来。”

郭芙蓉语气坚定，目光如炬，望向望江楼内的账房先生。

账房先生初时一愣，随即如梦初醒，慌忙从衣袖深处翻找出一纸已泛黄的借据，快步上前，双手恭敬地呈上。

郭芙蓉接过借据，细心展开，仔细核对无误后，面向四周围观的众人，声音清亮而有力。

“今日，我郭芙蓉在此郑重承诺，这五百两的债务，已由我全权代为清偿。望江楼素以仁义立世，想必不会再对老人家有任何苛责之举。”

言毕，她毫不犹豫地举起借据，手腕轻轻一抖，“唰”地一声，那张象征着债务束缚的纸张瞬间被撕成两半，继而又被细细撕成四片，最终化为片片碎纸，随风飘散，如同老人的忧愁一般，烟消云散，不复存在。

这一举动赢得了在场众人的阵阵赞叹与敬佩，他们纷纷投来钦佩的目光，有的甚至情不自禁地鼓掌欢呼，称赞郭芙蓉的侠肝义胆与慷慨解囊。

“老人家，您现在大可安心了。”

郭芙蓉轻声细语，宛如春风拂面，温暖人心。

老人眼眶泛红，声音颤抖。

“多谢姑娘的大恩大德，老汉我此生无以为报，只愿来生结草衔环，做牛做马，以偿还这份深重的恩情。”

郭芙蓉轻轻拍了拍老人的手背，笑道：“老人家言重了，世间本就有诸多不公，能尽一己之力，帮到需要帮助之人，也是我的福分。您还是快带着孙女回家去吧，以后若有难处，尽管来寻我。”

老人连连点头，感激之情溢于言表，他扶着昏迷的孙女，对着郭芙蓉深深鞠了一躬，随后转身，步履蹒跚地消失在人群之中。

郭芙蓉的目光始终追随着老人的背影，直至他们完全消失在视线之外，才轻轻叹了口气。

转身面向围观的众人，脸上绽放出温暖而明亮的笑容，那笑容仿佛能驱散人心中的一切阴霾与寒冷，带来无尽的希望与光明。

“诸位，今日之举，不过是举手之劳，万勿过分抬举于我。”

言罢，郭芙蓉轻盈转身，再度步入望江楼内。

那五名先前对老人进行要挟的男子亦步亦趋地跟随其后，而围观的人群也因事情的圆满解决而逐渐散去，三三两两地离开了现场。

“小姐，我们真的就这样放过他们吗？”

进入望江楼后，先前那位前来向郭芙蓉请示的男子忍不住开口问道。

“刚才小姐的意思......”

“哼，试想，若这姑娘心中有了牵绊，她还会愿意为望江楼全心全意地效力吗？”

郭芙蓉冷笑一声，话语中透露出深意。

“属下明白了！”

五人闻言，纷纷抱拳领命。

“你们明白什么？”

郭芙蓉转身，目光锐利地扫视着他们。

“属下一定办事干净。”

“哦，既然如此……那就去吧！”

郭芙蓉轻轻颔首，挥了挥手。

五人领命而去，郭芙蓉则独自站在窗边，望着窗外熙熙攘攘的街道，嘴角露出一抹意味深长的笑意。

转眼间，暮色深沉，天边最后一抹夕阳的余晖也被夜色吞噬殆尽，仿佛有一只无形的大手轻轻按下了天地间的开关，光明悄然退场，黑暗逐渐蔓延。

乌云从四面八方悄然汇聚，宛如古老的战场上士兵们无声地集结，预示着一场风雨即将席卷而来。

一座青瓦，略显破败的小院，在夜色的笼罩下显得格外古朴而幽静。

院内，几株老柳树随风雨摇曳，发出沙沙的声响，宛如低声细语，为这静谧的夜晚增添了几分神秘与祥和。

屋内，烛光摇曳，映照着一张古朴的圆桌和几把竹椅。

那位午时还在望江楼前与债务斗争的老人，此刻正坐在桌旁，缝补着自己那一身破烂的衣裳。

微弱的烛光映照在他苍老的面庞上，岁月的痕迹清晰可见。