密密麻麻自然有上千名皇城侍卫，身着铠甲手持长矛，严阵以待维护秩序。

而进入考场的大门外，更早已排起了好几列长长的队伍，一眼望不到头。

一个个打扮各异，或着绸缎华服，或着寒衣素衫的考生，手里拎着考篮，左顾右盼正焦急等待着进场。

既然是朝廷的恩科取仕，决定着每个考生的命运前程，因此哪怕仅仅是进入考场前的流程，也是无比繁琐且严苛的。

先是要出具查验地方州府所开具的，象征着参考资格的谢状文书，包括详细信息，籍贯姓名甚至出身，也皆得一一应对。

然后才是滴水不漏地检查，随身所携带的所有物品，甚至就连衣物靴子都得脱下来查看一遍，才能得以放行，以防有夹带。

甚至包括考篮内的物事，除了这两日所需的干粮与水囊，其余任何东西也是不能带进去的。

即便是干粮，也同样有严格规定，比如糕点或烙饼之类，中间容易藏匿夹带小抄的，也是绝对不行的。

一时间，倒更让考场外，弥漫着一种令人窒息的紧张气氛。

考生们一边排着队，焦急等待着查资验身进场，一边交头接耳议论个不停。

其中，也夹杂着阵阵长吁短叹之声。

“唉，这已经是在下第五次参加恩科了。瞧着这情形，怕是又要榜上无名一无所获了。”

“只可怜吾，寒窗苦读二十余载，如今都已鬓上生雪了，自诩也从不敢丝毫懈怠，可为何这恩科考试……天道不公，天道不公呐！”

“今年要是再如此，又让吾再有何脸面，回去面对家中殷殷相盼的父老妻儿？”

“咦，孙兄何出此言？这还未开考，孙兄怎可如此妄自菲薄？”

“谁人不知，孙兄好歹也算青州府颇有名气的才子，经史子集那是样样精通，尤其写得一手锦绣文章……”

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“往年不中，不过少些运气罢了！”

然而，那人却更是满面苦笑，“李兄就莫要再说些违心的话，来哄骗安慰在下了！”

“说得倒是轻巧，可李兄难道就没瞧见，今年可与往年不同。”

“不但参考的才子多出不少，且就连国子监与太学的学子，也近半数都来了！”

“心中谁人不知，国子监与太学是什么地方？名师出高徒，里面的学子，那是个个博古通今满腹经纶。”

“咱们这些寒门学子，又拿什么去跟他们相争？”

“这也就罢了，李兄又不是不知，前段时间，那副考官楚国公在与前任太子师庄先生冲撞之时，可是放出过话来……”

“言什么文以承道也，说什么今年的恩科，无论哪位考生的文章，即便用词再华丽，用典再精妙，可若是言之无物，则一律不得录用。”

“这一下子，可是在所有考生中，引起一片轩然大波。”

“谁也猜测不透，这番言辞，那楚国公到底是真有其事，或只是痛骂庄先生的一时口不择言。”

“紧随其后，咱们多少考生，都结伴汇聚去了主考官右相曹公的府前，只为求证一番。”

“包括在下也去了，可结果，根本连曹公的面都没见着。”

“如此一来，今年这策论文章，可是不好写呀！”

于是乎，那姓李的才子，也是一下子蔫巴了。

低垂着脑袋，满面愁容。