红莲村比昨日去的龙家村还要远。

却与龙家村顺路。

大清早的，村里妇人出村劳作，瞧见了有官轿过来，心中喜悦，因大人承诺过会再来，没想到这么快就来了。

今日怎么地也要把好酒好菜备上了。

村民撒丫子往村里跑去给里正通风报信，草鞋都不知道在哪儿跑丢了？

里正得知很是激动，敲锣打鼓带领全村人呼啦抄赶到村口。

衙役一瞧那架势，就知道村人误会了，上去严词提醒，“赶紧回去，红莲村遭遇山匪偷袭，尔等速归保命，莫在路边逗留！”

村民们一听有山匪，还离自家村子不远呢，吓得赶紧往家里跑啊，收衣收菜收牲畜……

“砰！”

“砰！”

“砰！砰！吱儿嘎~砰！”

关门闭户。

瞬息之间，整个村子安静如鸡，连个喘气的都瞧不见了。

打头阵的胡一添带着两个兄弟先赶到红莲村，一到村口就发现了不对劲。

他们居然瞧见官军的身影，可距离比较远，不确定是不是山匪的乔装打扮。

三人就猫在路边的灌木丛后观察了一阵，看到官军在村里奔跑往来，抢救搀扶受伤的村人，才相信是遇到正规军了。

胡一添赶紧让兄弟俩先代表地方衙门出个人，省得一会这军队里的官员还得找自家大人的麻烦，他调头回去，跟姜篱禀报了此事。

“官军？这些时日有提塘官来过吗？”姜篱说着，看了刘和一眼。

“属下未听衙门里有谁提过，或许……”刘和压低了声音，“是去剿匪的，为防地方衙门有人泄露机密，没派人来通知吧。”

姜篱垂眸思忖，冷笑一声，若是剿匪的，在村里大摇大摆的出现，这不是暴露目标吗？

轿子停在了红莲村村口的大槐树下。

还未下轿，姜篱就闻见一股焚烧之后的火烟味，心底暗道不妙。

待她看清村里的情况，满地的狼藉，溅在墙根上来不及清洗的血迹，还有好几处化作焦土的村屋。

双手不自觉捏紧！

这帮山匪，抢了牲畜粮食就罢了，居然还伤人放火，何其恶毒！

全村人都聚集在不远处的晒谷场上，受伤的躺在地上，唉声叹气，守在旁边的妇人姑娘，泪水涟涟。

姜篱疾步而去，停在众人之前，停在了汉子们不忿，后怕，萎靡，讶异的目光之中。

“我乃石门县县令姜篱，听说村子被山匪偷袭，我与乡亲们一样心痛，我带来了郎中，有受伤的村民说句话，郎中会一一给大伙治疗，请问里正现在何处？”

“哎！”

一声长叹，那叹息声无比沉重，沉重得犹如这阴沉沉的天瞬间压在了姜篱的头上，令她不禁感觉心脏要爆炸了。

难道……

那老妪伸手指向躺在不远处的伤患，“那就是里正。”

姜篱顿时松了口气，朝远处的春翘招手，“赶紧将水食带来，分发给大伙。”

村民经历了几个时辰的搏斗与惊吓，早忘记了饥饿，可也是饿得不行，听说有吃的，很激动，却提不起多少力气上去抢，只能巴巴地等着衙役将馒头递到他们手边来。