呃……

众人集体失声。

妇人腼腆一笑，“那是当然了，能生就能养……”

“哦，”姜篱呵笑一声，“这么说来，婶子家庭殷实啊……”

“哎哟大人，你这话就不对了，咱这村里人哪来的家庭殷实啊，只是有粮有米省吃俭用把几个孩子拉扯大罢了。”

姜篱看向她，目光犀利突然道，“那片玉米是你的吗？”

妇人神色见闪过一丝慌乱，却强自镇定道，“是……是分给我家的。”

姜篱朝她逼近一步，“当真？”

看着大人神情如霜，身后衙役手顶刀鞘，妇人身子一颤，低下头不敢再言语。

周里正心下一惊，正要帮周三婶接话，却听大人冷声道，“给你们最后的机会如实说来，是与不是？”

周里正背后冷汗涔涔直淌，“大人……是，是草民家那不懂事的婆娘……好面子就……就……”

姜篱怒目而视，厉声道，“你们都拿本官是三岁孩童好糊弄是吗？知道本官偏帮女子，就把责任推给媳妇，你媳妇面子真大，比本官面子都大！”

周里正脸色苍白，还在强辩，“大，大人，冤枉啊，大雄村里基本都是姓周的，但并非姓周都都都是草民亲戚，这周老三都是出了五服的村民了，玉米的的确确是按规定分配的。”

“什么规定啊？”旁边有村民嘴比脑子快。

此言一出，周里正就知道在劫难逃了，双腿一软跪倒在地。

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村民当然不知道什么规定，为了让自家亲戚拿到粮种，他压根就没在村里提大人说的扶持困难户的事。

姜篱玩味一笑，看向那村妇，“你不知这粮种领回来，衙门都交代过里正什么事吗？”

村妇颤抖声道，“没……听说过啊，这些不是里正自己买的吗？”

周里正见势不妙，磕头如捣蒜，“大人饶命啊，是草民猪油蒙了心……”

姜篱转过身去，负手而立，声音清冷，“周老汉家养出那样的孙儿，本官本以为是个别情况，看来你们这兄弟间，为人处事都有问题，本官的话不当事，要你这个里正来干嘛？”

周里正哆哆嗦嗦，“大，大人……”

望着远处绿野，想着一方土地风清气正，又想着自己说过的哪里有问题就整顿哪里，姜篱深吸一口气，“今日若不严惩，往后村里就没有规矩可言，更别提杀鸡儆猴，村里重新选里正吧，今晚选出，明日来县衙开会。”

村民唯唯诺诺连连称是，看见大人领队走远，纷纷往散开往家中跑，天大的好事啊，要重新选里正了，还不得赶紧叫上自家男丁去抢占头筹。

现场只留下一人跪在地上懊悔不已。

待行至那片稻田，姜篱一眼便瞧见了莫阿奇的身影。

满身泥土，发丝凌乱，那脸上更是沾着不少污渍，弓着腰，拿着纸笔，心无旁骛，记录着禾苗的生长情况。

放眼看去，田边还盖了一个简陋的草棚，几根竹竿支起框架，屋顶铺着稻草，屋里一张木桌摆放着油灯和茶壶，对面是一张竹木单人床，漏着棉絮的被褥随意卷成一团堆放在旁。

姜篱皱了皱眉，这是住在田里了？

她正要唤莫阿奇，不远处的田基上走来一人，是莫阿奇娘子莫林氏。

莫林氏显然也是奔着她来了，手里挎着个小篮子，疾步跑来。