跳动的烛火映照在谢婉脸上，忽明忽暗，却掩盖不住她眼中的担忧和坚定。周姨娘留下的那封信，像是一根刺，深深地扎在她的心头。她知道，周姨娘的离开并非结束，而是另一场风暴的开始。

陆离走进书房，将一件披风轻轻地披在谢婉肩头，温声说道：“夜深了，别太操劳。”

谢婉转头，望着陆离深邃的眼眸，心中涌起一股暖意。她将周姨娘留下的信递给陆离，轻声道：“你看。”

陆离看完信，眉头微微皱起。他知道，周姨娘的离开绝非偶然，背后定有人在暗中操纵。他将信纸放在烛火上点燃，看着它化为灰烬，沉声说道：“放心，我会查清楚这件事，不会让她有机会伤害你和高家。”

谢婉点点头，两人商议了一夜，决定兵分两路，陆离负责安抚高老太太，稳定府中人心，同时暗中调查周姨娘的下落。谢婉则继续推进改革，并加强宣传和解释，以防有人趁机作乱。

翌日清晨，高府上下都弥漫着一股紧张的气氛。下人们窃窃私语，议论着周姨娘失踪的事情。谢婉不动声色，按照原计划，召集了府中管事，继续商讨改革事宜。

“我知道大家心中都有些不安，但请相信我，周姨娘的事情只是个别事件，不会影响到我们的改革大计。”谢婉目光扫过众人，语气坚定而有力，“改革是为了让高家更好，是为了让每个人都能过上更好的生活，我希望大家都能明白这一点，不要被谣言和恐吓所迷惑。”

谢婉的话语掷地有声，打消了部分人的疑虑。她又详细解释了改革的各项措施和预期目标，并承诺会保障每个人的利益。在她的努力下，府中的气氛渐渐平稳下来，改革的步伐也得以继续推进。

与此同时，沈青也带来了关于周姨娘的消息。他动用自己在江湖上的关系，四处打探，终于查到周姨娘离开高府后，曾与一个神秘人接触过，之后便失去了踪迹。

“那个神秘人是谁？”谢婉追问道。

沈青摇摇头，神色凝重：“暂时还没有查到，但可以肯定的是，此人身份不简单，而且与周姨娘关系匪浅。”

谢婉心中一沉，看来周姨娘的背后果然有人在暗中操纵。但她没有时间多想，因为更大的挑战还在后面，她必须做好万全的准备，才能从容应对即将到来的风暴。

谢婉深知，周姨娘失踪一事只是个开始，更大的挑战还在后面。想要真正推行改革，稳定人心，她必须得到更多人的支持，尤其是朝堂之上那些手握权柄的官员们。

于是，在接下来的一次朝会上，谢婉破天荒地提出了要面圣的请求。皇帝对这位高家嫡女的转变颇为好奇，便应允了她的请求。

金碧辉煌的大殿之上，谢婉一身素衣，神情平静而坚定。她向皇帝行过礼后，便开始了自己的陈述。她没有用华丽的辞藻，也没有搬出高门的身份，而是用最朴实的语言，讲述了高家这些年来面临的困境，以及改革的必要性和重要性。

“陛下，高家世代忠良，为朝廷立下汗马功劳。如今，高家虽不复往日荣光，但依然心系社稷，愿为百姓谋福祉。”谢婉的声音清脆有力，在大殿内回荡，“改革，是为了让高家更好地为朝廷效力，是为了让百姓安居乐业，更是为了大齐的千秋万代！”

谢婉的演讲真诚而动人，打动了在场不少官员。他们原本对高家的改革持观望态度，但谢婉的这番话，让他们看到了高家的决心和担当，也让他们看到了改革带来的希望。

朝堂之上，气氛微妙而紧张。谢婉知道，仅凭自己的一番演讲，还不足以彻底扭转局势。她需要更多人的支持，尤其是那些掌握着实权的重臣。

而此时，陆离也正为此事奔走。他深知，朝堂之上错综复杂，想要获得那些老狐狸的支持，并非易事。他选择了私下拜访，与几位与高家交好的官员促膝长谈。他晓之以理，动之以情，将改革的利弊分析得头头是道，并承诺会保障他们的利益。

“诸位大人，高家走到今日，实属不易。改革，是为了自救，也是为了更好地报效朝廷。”陆离语气诚恳，“我相信，只要我们齐心协力，定能渡过难关，开创新的局面！”

陆离的努力没有白费，几位官员被他真诚的态度所打动，表示愿意在朝堂上支持高家的改革。

然而，事情并非一帆风顺。就在谢婉和陆离为改革奔走之时，一股暗流也在悄然涌动。那些反对改革的势力，并没有坐以待毙，他们暗中联络，散布谣言，试图阻挠改革的进程……

谢婉和陆离的努力如同春日暖阳，渐渐融化了冰封的大地。朝堂之上，越来越多的官员对高家的改革表示支持，一些原本持观望态度的人也开始转变看法。民间也开始流传起关于谢婉的赞誉，称她为“巾帼英雄”、“改革先锋”。高家大院外，曾经聚集的抗议人群渐渐散去，取而代之的是百姓们期盼的目光。

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高老太太这些日子一直把自己关在佛堂，谢婉的所作所为她都看在眼里，听在心里。她并非顽固不化之人，只是担心谢婉太过激进，步子迈得太大容易扯着蛋。但如今看来，谢婉所做的一切并非冲动之举，她每一步都走得稳扎稳打，且获得了越来越多人的支持，就连一向冷眼旁观的陆离也 全心全意 站在她这边。

这天，谢婉亲自熬了一碗燕窝粥，端到佛堂。“祖母，您多少吃一点吧。”谢婉语气轻柔，眼神真诚。