河阳城外，一座面积庞大的庄园内，宽阔的演武场此间被阵法笼罩，隐约见那阵中，一条巨蛇被束缚着，正在垂死挣扎。

山南水北为阳，这河阳便是位于大河北岸的一座繁华城市——当然，那是以前。

靖康年间，金蛮南下之时，河阳便被篦过一遍；好在河阳城的坐地虎，也就是北武盟沉家，与金蛮达成了一些妥协，保住了河阳的大部生态。

但沉青锋被丁引暗中控制以后，这座城市的状况断崖式崩坏，尤以此前血神教到处掳掠百姓，导致河阳变成了鬼城，现已几无人烟。

这座庄园，原先便是沉家的产业。沉家在丁引的控制之下，不知不觉已经覆灭，现在这座庄园，暂时落到鬼王宗手中，是万人往的临时落脚之处。

先前万人往与猿王合力，费了好大功夫，终于将黑水玄蛇擒住。不过那黑水玄蛇到底生命力顽强的不可思议，一时半会儿竟然弄不死。

没奈何，只得先带到这座庄园，以阵法囚困，慢慢炼杀。

万人往主持阵法，磨灭着黑水玄蛇的生机，天色渐渐杀黑，万人往抬头看了眼升到了半空的斜月，对身旁的青龙等人道：“稍后我有要事，须得离开片刻。”

说：“这里就交给诸位，切莫放松，今夜务必要将这畜生炼死。”

青龙等人齐声道：“请宗主放心。”

鬼王于是将阵法交给青龙主持，即长身而起，微微吐出口气，心思里不知有多少念头此时在转动，然后转身，倏忽离了演武场，来到前庭。

抬头见不远处一座假山上，猿王对月盘膝，似正静修。

“猿兄！”

万人往呼唤道。

猿王睁开眼，目光垂下来，笑道：“万兄。看万兄这般喜色，料将大功告成？”

说着话，猿王纵身跳了下来。

万人往笑道：“托猿兄的福，那黑水玄蛇将要炼死。”

猿王点了点头：“如此便好。”

说：“既然再无意外，我就不多做停留，万兄，告辞。”

万人往忙道：“猿兄可是有事，如此急着要走？”

猿王笑道：“倒也无甚大事，只是丁教主那边已连续与我传讯数回，教我回去。”

万人往听罢，了然的点了点头：“如此，我也不好留猿兄在此盘桓。丁教主处事多，少不得猿兄助力。”

猿王道：“我祝万兄万事如意，万兄，告辞。”

说完，猿王踏月而走。

万人往目送猿王远去，直到他的身影彻底消失在眼帘里，万人往脸上的笑容顿时一收，神色里闪过一抹沉吟，半晌，身影一纵，也消失在夜色之中。

万人往有时候看起来极有胆魄，比如单枪匹马去见赵景阳；但实际上，这个人十分谨慎。

他教鬼先生南下，图谋掀翻镇妖塔之余，更重要的便是捕杀火眼麒麟和金翅凤凰。

这两头异兽的名头听起来比黑水玄蛇更大更高，但其真正的能耐，远不及黑水玄蛇。

火眼麒麟和金翅凤凰是近千余年才出现的异兽，较之于黑水玄蛇至少上万年的古老程度，火眼麒麟和金翅凤凰是远远比不过的。

单万人往所知，天下最厉害的两头异兽，便是黑水玄蛇和黄鸟这对老冤家；其他的都差了不止一筹。