见到气势汹汹的两营国民军,辛利国很是气恼,心想自己手下这么多人,又是以逸待劳,当真以为自己好欺负,不敢一战吗?
盛怒之下,辛利国让手下调转方向,往南向国民军阵营冲杀。没想到他的决定正中苏圣平下怀,本来还怕赶不上,没想到海盗倒是冲着国民军来了,立马让司号员吹响了进攻的号音,八营、九营不像三营、四营奔袭了那么远,个个都精神头十足,纷纷按照日常训练那样向北冲锋。
辛利国的嫡系手下战力果然不俗,比铁牛带领的海盗和王隆涛的部下高了不少。面对民团的复合式攻击,坚持了不少时间,仍旧没有溃逃,也给民团造成了一点伤亡,只是海盗付出的伤亡更大。大约半个时辰,手下就一个个倒下,辛利国终于也忍受不住了,赶紧命人吹响撤退的螺音。
这个时候已经不叫撤退,只能说是溃退,苏圣平适时让八营、九营以连为单位开始追击,直到辛利国等人仓皇逃上船还没停歇,纷纷登船狙杀海盗,但最终还是让辛利国开着近二十艘船跑掉。
也许是命好,也许是抢的东西够多了,辛利国跑后不久,叶麻子也带着自己的人马从福清和长乐撤退了。
在各处战场,国民军除了俘虏的海盗和缴获的船只,其他东西都没有带走,留给官府处置。甚至对前来询问的官员都是不理不睬,等收拾好战场,也都纷纷离开。至此,海盗这一次行动终以失败告终。
此次国民军三处战场共狙杀海盗两千六百余人,其中辛利国两处共一千四百余人,王隆涛所属一千两百余人。俘虏海盗近四千五百人,辛利国两处共两千七百余人,王隆涛所属一千七百余人。同时,最大的收获就是缴获了包括莆田造船厂即将交付的五十艘大船在内的船只一百二十余艘。
海盗这次行动,反倒是叶麻子获利最大,尽管和民团、官军作战中也死伤一些手下,但是从两县也掳掠了不少人,也抢了不少财物。三路海盗之中,另外两路大伤元气,反倒是他增长了实力。如今在宝岛三股海盗中,王隆涛只剩下三千人左右,船只也少的可怜。辛利国倒还有五千余人,但船只也所剩不多,算是元气大伤。叶麻子则是还有六千余人,船只众多。
实力的增长让叶麻子开始不怎么听辛利国的招呼了,此次事件过后,屡屡自行上岸劫掠,只是不再去福建沿海,转道浙南沿海行动,再也没有像这一次那么大规模的行动。
没想到叶麻子这样一来,反倒是让他走对了路子,对此不仅苏圣平毫无办法,就算是朝廷也防范不住,实力又慢慢壮大。见叶麻子实力不断增长,王隆涛有样学样,倒也又慢慢发展起来。
但经此一役,辛利国虽说备受打击,但心中依然不服,在宝岛驻扎了四千人,也跟叶麻子一样分散上岸劫掠,让各地民团和官军倍感苦恼,好在面对分散的海盗,无论是官军还是民团,都有一战之力。
而辛利国则专心经营捕鱼岛,专门劫掠广东沿海。面对海盗新的动向,苏圣平也没什么招数,唯一的办法就是准备直捣黄龙,彻底剿灭海盗,但这必须集合大多数兵力,以及成熟的攻城战法和实用的攻城器械,否则他绝不会让国民军军士白白送命在海盗手中。当然,这些都是后话。
十月二十九,所有出战的国民军全部回到宝岛。与出战的时候不同,回来的时候,留守的候望楼等人在港口组织了盛大的欢迎仪式,让国民军将士享受到极大的荣光。
和他们一起回来的自然还有众多的海盗俘虏,除了部分直接押往崇武矿山之外,其余全部押回新城镇。等待他们的将是劳动改造,作为专门的劳力,在国民军的监督下,开路、种田、建房。
此次国民军直接战死二十二人,受伤数百人。死亡的军士都被火化,送回老家安葬,丧葬费用及家属补助民政部都有妥当安排。
而在新城镇这边,则是在一座山上设立了衣冠冢,苏圣平亲自题名英雄墓园。日后这处墓园将会成为国民军将士死亡之后的归宿,也会是全体国民军将士的精神家园之一。
在参加完祭奠仪式后,嘱托民政部、国民军所有上层人员尽快完成战前交待的各项制度建设的任务后,苏圣平于十一月初五匆匆忙忙返回泉州。
之所以急着赶回去,原因是这一次福建沿海海盗闹得太凶,在朝堂上引起了轩然大波,国民军的情形也多多少少传到了皇帝耳中。尤其是莆田府城的内侍监上报的情形,尽管不是很全面,但是他们禀报的“一千民团杀的海盗片甲不留,还是引起了皇帝极大的关注,”随即下发了一道严厉的命令,要求苏圣平立即前往江宁。