“仕林！”

狄进抱着温热的茶杯，正往馆内走去，背后传来呼唤声，他转身一看，微笑行礼：“公序兄！”

来者是天圣二年的三元魁首，宋庠，字公序，就是那位原本是他弟弟当状元，刘娥说弟弟不能压过兄长，让他当了第一的那位，现在其实还叫宋郊，庠是后来改名的，但习惯而言，还是以最广为人知的称呼。

此时这位上届三元走了过来，语气亲近：“仕林又去看书？”

馆阁确实是储备人才的地方，但正常情况下，能入馆阁的行为就证明了自己，会被很快授予实职，像狄进这种真的泡在馆阁里面，每天上班就是看书喝茶，俸禄还高的，当真少见。

狄进理所当然：“难得清闲，遨游书海，手不释卷，岂非乐事？”

宋庠看着他并非作秀的恬淡模样，也露出由衷的赞叹：“仕林英采秀发，又不喜声色，真好性情！”

狄进笑笑。

宋初这些状元郎，升官是个顶个的猛，比如眼前这位，初授大理评事，同判襄州，但紧接着就被太后破格提拔为太子中允、直史馆，如今已经任三司户部判官，同修《起居注了。

之前赵祯想直接授狄进秘书省著作郎，直集贤院，也是有了宋庠这个先例。

同为三元魁首，太后点的臣子能破格提拔，朕就不行？

还真不行。

天圣二年是一個比较敏感的年代，那个时候刘娥扳倒权臣丁谓，整肃朝堂，刚刚坐稳执政太后的位置，先是改变状元人选，紧接着破格提拔宋庠，其实是一种政治信号，通过科举进一步展现自身的影响力，朝堂群臣看着尚且年幼的新君，又刚刚经历了那场胆战心惊的风波，也不敢多说什么，捏着鼻子认了。

而到天圣五年，朝局都已稳定了，赵祯还想违反常理，大家就不顺着了。

所以狄进和宋庠比，在进步速度上，就目前而言，还是不及的。

当然宋庠不这么认为，他今年三十二岁，连中三元时也是二十九岁，眼前这位十七岁，同样直集贤院，你好意思跟我提进步慢？

人以群分，面对一同进步的三元，天生就有亲近，宋庠拉着狄进坐下，又取出书稿来：“这是为兄近几日所作，请仕林斧正！”

“不敢！”

狄进接过，细细品读。

他们最初的见面，不是在集贤院中，而是刘筠的府上，因为天圣二年知贡举的同样是刘筠，点宋庠作省试第一名的也是刘筠，按照这样算，两人还有同门之情。

而纵观宋庠一生，被吕夷简整，反对范仲淹新政，遭包拯弹劾，虽然两度为宰执，政绩方面却有些平平，但无论如何，此人的文学素养极高，自然极得刘筠这样的学士喜爱，于西昆体一道上多有探讨，彼此都有启发。

狄进认真看完后，也称赞道：“公序兄的这篇佳作，一改温雅瑰丽之风，颇有豪迈健举之意，当真好文采！”

“仕林慧眼！”

宋庠颔首，有意无意地道：“辽人将至，风波将起，我等确实要改一改旧时的风气了！”

狄进心想三元魁首就是不一般，这谈话的铺垫都要写一篇好文章来，没有故作不知，点了点头：“太后圣辰将至，算算时日，辽国使节确实该来了，然朝中多有异议，来者不善？”

宋庠面容沉下，叹了口气：“确实来者不善！机宜司那件事一出，辽国使节一旦入城，必然是质问责难，鸿胪寺和礼部如今正在互相推诿，馆伴使又病重请辞，真是一团乱麻！”

馆伴使是奉命陪同外族宾客的臣子，“蕃使入国门，则差馆伴使副，同在驿，趋朝，见辞，游宴”，此次事件中，这个官职必然是首当其冲被辽使诘难，挨一顿斥责倒也罢了，关键是很容易背锅，所以原本定下的馆伴使，很不巧也很巧合的病了。

而宋庠目前修《起居注，这是记录天子言行的官职，天天都能面圣，是晋身的快车道，不过有鉴于赵祯还未执政，这个职位的含金量不免要差上一些。

即便如此，他也是离朝堂大事最近的臣子，对于如今的重大事件当然心知肚明，说完了沉声总结：“塞外之族，向来喜欢虚张声势，便如草原的饿狼般，见到猎物时颇多戏耍……”

狄进暗暗皱眉，这话听起来带有对外夷的贬低，却又隐隐将自己比作对方的猎物，可见这个时代的宋人，骨子里对待北方的辽国，始终是有几分畏惧的，便开口道：“卧榻之侧，岂容他人酣睡，一日不拿回燕云，我国朝一日就有个虎视眈眈的恶邻，如今燕云之地暂且不说，辽人嚣狂的气焰是一定要压下去的！”

“是啊！是啊！”

宋庠先是点头，又抿了抿嘴，有些不好意思地道：“为兄孟浪一问，此番若要仕林出面任职，你愿意么？”

这话显然是替太后问的。

如宋庠这种出身，说他是太后党，未免有些贬低，但太后破格提拔他，在不违背大原则的前提下，宋庠肯定会有所偏向，历史上郭氏废后时，宋庠极力阻止，由此还影响了仕途，有鉴于郭皇后是刘太后一眼相中的，那番举动或许也有几分对太后知遇之恩的回报。

而狄进之前回绝了提举机宜司的任命，刘娥就必须先派人来问一问意向，不然直接任命，狄进再坚决不受，那刘娥就下不了台了……

凡事做在前面，才是合格的执政者所为。

狄进道：“我不愿提举机宜司，然辽人在我国朝兴风作浪，自当竭尽全力，不让他们的阴谋诡计得逞！”

宋庠听出了言外之意，神色郑重起来：“仕林也无把握？”

狄进道：“本就是敌暗我明，又失了先机，只能尽力擒贼，任何人都难有万全把握！”

宋庠目光闪了闪，低声道：“既如此，还是别去！”

之前的话，是替太后问的，最后的叮嘱，则是他自己说的。

说罢，宋庠拱手行礼：“为兄还有政务在身，这便告辞了！”

“我送公序兄！”

狄进将这位三元送出集贤院，目送对方的背影消失在视线外，感受到对方好意的同时，并没有丝毫动摇。

不粘锅的最高境界是什么，当然是直接置身事外。