狄国宾主动开口：“九哥，不用安慰，我省试未过，吸取教训，查漏补缺，下届再战便是！”

这一听就知道是狄进说的，眼见这位兄弟并非强颜欢笑，而是发自内心的轻快，狄佐明倒也松了口气：“我们都想陪你一起去看榜，你偏偏不让，还以为你会过不去心里这道坎呢……十三，你是能读书的，只要心境放平，三年后咱们狄家，定能再出一位光宗耀祖的进士！”

“可别这么期待，不然我又要紧张了！”

狄国宾笑笑，又陪他聊了几句，这才朝着内宅走去。

单就大小而言，这座新的宅院，并不比锦绣巷的大多少，毕竟狄进的官职品阶还不高，年纪又轻，不可能赏赐宰执那档次的宅邸。

但实质上太平坊寸土寸金，就价格而言，同样大小的宅院，比起锦绣巷的那套，在价格上恐怕能翻数倍。

更妄论这座宅院赏赐下来，等同于狄家的私产，除非谋逆大罪，不然即便政斗失败，被贬黜出京，朝廷也不会收回去的，一个是自家的宅院，另一個是租的房子，那感觉完全不同。

“我若是将来有朝一日，能成为六哥那样的名臣，参与朝堂决策，大胜蛮夷，得朝廷赐宅，那该是何等的荣光啊！”

“想什么呢！先考中进士再说吧！”

狄国宾一路感慨着，还未到书房，就见吕公孺快步走了出来，依辈分正色招呼：“十三叔！”

眼见这小家伙也欲言又止，狄国宾再重复了之前的话语，每多说一遍，他感到又多了一份轻松，心态倒是真的平静下来。

“十三叔一定能考上的！”

吕公孺对于这位的败而不馁也暗暗佩服，他年龄太小，现在即便要考，也是考神童举，以他的家世，去考那个未免欺负人，所以仍在积累。

狄国宾则知道，这位六哥的弟子有着举一反三的灵巧，天赋卓绝，之前先得应天书院的范先生打基础，又有了六哥针对性的教导，一旦到了科举的年龄，足以一鸣惊人。

唯独可虑的，也是对待科举时的心态，若是心态不足，发挥失常，再好的根基也是无用了。

正想着以自己的例子，好好勉励一番，吕公孺却已经闲不住了：“十三叔，我走了啊！”

“这孩子……”

目送对方一溜烟跑开的背影，狄国宾无奈地笑了笑，却也知道这位很可能不是去玩的，而是在六哥和吕相公之间传递消息。

确实如此，吕公孺表情颇为肃重，一路往吕府而去。

往年的省试放榜，会引发不少重臣的关注，但今年没人顾得上那些，就连知贡举晏殊的心思，都放在一场巨大的争论中。

不出意料，宋军对李德明取得了首场大胜后，许多官员开始飘了，恨不得刘平领兵攻入西夏境内，一举覆灭李氏，西军的将领也开始磨刀霍霍，将党项上下当作了升官发财，封妻荫子的最佳途径。

这些请求汇聚到中枢，形成了两派意见。

一派是趁胜追击，直接攻入西夏境内，将这些昔日被党项人侵吞的土地收复，直至收取整个河西，重回前唐故土！

另一派是坚定“和党项，灭李氏”的策略不变，以此战动荡夏州内部的人心，瓦解李氏在党项族群里的统治地位，得到当地番人的普遍倒戈后，再将西夏之地收入囊中。

两派各有一批朝堂要员支持，但渐渐的，速战派占据上风。

就连王曾，那位一开始甚至反对西夏用兵的朝堂首相，都颇为意动，赞同趁胜追击！

毕竟那是开疆拓土之功，收复的河西之地更是对国朝至关重要，任谁都难以抵挡这等诱惑！

何况瓦解党项各族，看似是循序渐进的稳妥之策，但有一个巨大的问题不容忽视——

辽国！

别看他们现在同样陈兵边境，与西夏翻脸，但他们会允许宋朝逐渐侵蚀西夏的地盘，最终将河西收入囊中么？

显然不会！

所以趁着这次师出有名的大好机会，速战速决，一举灭了李氏，夺下夏州，辽国想要反对，宋朝反倒能怡然不惧，挺直腰杆与这个虎视眈眈的北方强国对话了！

出于这个考虑，站在速战一方的官员正越来越多，吕公孺正是在这个关头回了家。

相比起狄家得了宅院，上下喜气洋洋，吕府同样沉浸在一种狂喜的气氛中。

就在今年正月，吕夷简自龙图阁直学士兼侍读、知开封府守本官加同平章事、集贤殿大学士，正式拜相。

如今三位宰相已满，正是王曾、张士逊、吕夷简。

而张士逊本就任相位不久，根基不稳，如今又巡抚江南，与叔叔吕蒙正就是真宗朝名相，门生故吏遍天下的吕夷简一比，差距甚远。

如此一来，吕家怎能不激动？

两代吕氏子弟，两代位极人臣！

吕公孺回了家中，这回没有在书房，而是在正堂见到父亲。

吕夷简显然刚刚送走了又一批客人，眉宇间没有丝毫疲惫，反倒满是振奋与威严，见到最宠爱的儿子，才露出笑容：“今日怎么有空回来啊？”

吕公孺乖巧地道：“近来爹爹政务繁忙，孩儿才没有每日来向爹爹问安，失了礼数，还望爹爹莫怪！”

“你这孩子，是越来越有主意了，不过狄家现在搬进了太平坊，来往也方便，老夫还真要你日日回来问安！”

吕夷简抚须笑着，目光微动，又问道：“伱师父让你来的？”

吕公孺摇了摇头：“不，师父这几日也很忙，都见不到人呢！”

“嗯？”

吕夷简有些奇怪：“他就没有对你提过朝堂上的争论？”

吕公孺道：“师父并未提过，倒是孩儿自己打听了不少！”

吕夷简抚须，目露沉吟。

他很清楚，自己和张士逊一样，都擅长内政，而不通战事，毕竟他们执政的年代，澶渊之盟已定，又不似范雍那般历任西北，与番人多有交道，对于军事的了解，免不了沦为纸上谈兵。

不过吕夷简和张士逊的区别在于，他既不通战事，就不会胡乱发表意见，像之前张士逊所言，寻饱学之士出使西夏，为蛮夷讲经，去其戾气，使其更知是非廉耻，这类话吕夷简是绝对不会说的，当然也不会像张士逊那般尴尬，沦为不少人的嘲笑对象。

但现在必须有所抉择了，而狄进的“和党项，灭李氏”策略落入下风，理应寻找盟友，自己就不在对方的考虑之中？

吕公孺确实没有说谎，但目光流转间，倒是提了一件事：“师父专门问过王相的立场，问完后，便不说什么了。”

“原来如此！”

吕夷简立刻明白：“他倒是对老夫了解得很呐！”

张士逊不被吕夷简放在眼中，但王曾不同。

王曾只比吕夷简年长一岁，精通弓术，身体健壮，瞧着势头，至少在朝堂上活跃十几载不成问题，而吕夷简在宰执队列里算是年轻，但也绝对等不起十几年。

除非他一辈子都愿意屈居于王曾之下，不指望那个首相之位，否则的话，王曾赞同速战，吕夷简就必须反对，不能让对方凭着收复河西的滔天之功，坐稳首相之位，再也没了机会。

所以狄进根本不会让小徒弟过来传信，此次双方是天然的盟友关系，若论急切，反倒是野心勃勃的吕夷简更加迫切。

“不愧是狄仕林！”

洞彻这点，吕夷简暗暗哼了一声，但不知怎的，又有些心安，沉声道：“此番刘平虽大胜，但轻敌冒进之风不可涨，老夫坚定原有的定边策略不变，朝堂之风，该改一改了！”

吕公孺知道，父亲和师父要正式联手了，心头莫名激荡，拱手一礼：“父亲大人英明！”