对于谢芸的亲近，崔氏多少有些不适应的，但总觉得母女之间就该如此。
......
就在谢芸舒心日子过了三天后，正巧她在崔氏院中同崔氏一起磨墨练字时，她刚问崔氏“父亲年关能回来吗”的时候，一个婆子急急跑来说：“夫人，曹大太太又来了！”
然后，院中忽地刮起一阵凉风，崔氏脸上的笑彻底冷下去，皱眉不悦道：“她怎么又来了？”
谢芸刚要问曹大太太是谁，然后，院外就响起一道女声。
“怎么？我来不得？！”
谢芸抬眼朝院门口看去，看清来人后，她脸上血色骤然褪去，惨白如纸。
这人..怎么来了！
一个面相衰老，但抹着厚厚白粉，涂着大红口脂的夫人率先走进来，后头跟着一个女孩，女孩面容瘦黄，弓背含胸，活脱脱难民模样。
身上的衣料磨损严重，袖口的绣纹都起毛了，很显然是陈年旧衣。
崔氏冷哼一声，直接不给半点好脸色，简单给谢芸介绍说：“这是你舅母家的嫂嫂，那是她姑娘，小字玉兰。”
谢芸点点头，站起身冲着曹大太太微微行礼，而后又坐下练字。
曹大太太一见谢芸行礼的姿态，脸色立马冷下来，但她身后的曹玉兰倒是恭恭顺顺给崔氏和谢芸行礼，随后乖巧站在曹大太太后面。
“你这姑娘藏得严实啊，这还是我第一次瞧见呢，模样水灵秀气，是个美人啊....”
说着，曹大太太就走到谢芸边上，直接上手拽着她胳膊，语言更加轻浮。
“瞧着还未及笄吧，可有相中的人家，算起来，你得唤我一声姨母，啧啧啧，态度冷冰冰的，一点贵女气质都没有，看着不讨喜。”
“估计日后找人家也不好找，不过啊，我这里倒是有一门好姻缘，那孩子就喜爱冷清一派的姑娘，不如这样吧，姨母做个主，你们.....”
听她叭叭说一通后，谢芸彻底没忍住，用力抽回自己的手，不悦道：“还请姨母自重！”
随后，谢芸绕开曹大太太，径直站在崔氏后面，满脸不悦的看着曹大太太和她女儿。
心道，曹夫人还是如此！毫无规矩可言，瞧着心烦！
崔氏见谢芸这样，顿时也没给好脸色，将手边的茶杯重重放在桌上。
“锵——”的一声脆响，只见茶盖摔在地上，四分五裂。
“曹姐姐可别乱点鸳鸯谱，再说了，你姑娘都二九了，怎么不见你操操心呢？”
说着，崔氏眼神不屑的上下扫看曹玉兰，冷哼一声：“都是二嫁媳了，还一副姑娘打扮，曹姐姐这是想糊弄谁呢？”
曹玉兰脸色骤然涨红，眼中挂着泪，诺诺无助看了一眼谢芸，干涩起皮的双唇动了动，涩滞地解释道：“姑姑...我是下堂妇，妇人打扮也是不好看的。”
“你胡乱说什么？你自己也是二嫁媳，何必如此咄咄逼人，折辱我姑娘呢！”
曹大太太见崔氏句句难听，直接点出崔氏的过往。
“当年你和小荣安王不也闹得沸沸扬扬的，这会嫁入谢家了，倒是端起高门太太的架子了！怕是忘记那几年京中铺天盖地的风言风语了？！”
这话一出，院中一下就静默无声了。
最后，曹氏母女是被谢芸叫人撵出去的。
“姑娘何必这般.....”平儿抿着唇，“曹大人到底是户部的人，若是曹夫人狠了心的吹枕边风，户部那边克扣军中物资是.....”
院中凉风刺骨，冻得人直打哆嗦。
走回芙蓉院的路上，三人都不曾开口，一直沉默的清明忽然开口。
“姑娘，曹家此番上门，到底是为何？总不至于故意找骂吧？”
谢芸提着裙摆，说：“能如何，无非想瞧瞧我母亲到底好了没，只怕今夜过后，又是一番腥风血雨了。”
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清明皱眉，问：“马上入冬了，平儿你说，户部那边真的会.....”
谢芸侧眸扫过她们，两人顿时闭口不谈。
她在凉风中眺望北方，静了半刻，才说：“扣与不扣，到时候再看吧。”
离开谢家的曹氏母女卸掉脸上的委屈憔悴，露出得意的笑，曹玉兰哼一声，“母亲，那药您可下了？”
曹夫人慢条斯理扶了扶歪掉的发髻，“贵妃娘娘可是给了五万两，这药不下也得下！”
说完，脸上的笑压都压不住，“你爹那个蠢货，只知道清正廉洁，却不知家中清贫潦倒！不然我能铤而走险做这伤天害理的事情吗？！”
曹玉兰微微叹口气，“可不是嘛？若是女儿有一份像样的嫁妆，那聂家敢休了女儿不成！”
曹夫人敛去脸上的笑，一脸凝重，交代说：“这事只能你知我知！决不可第三人知晓！”
曹玉兰点点头。
......
夜半时分，谢芸忽然发起高烧，喂下去的药沿着她唇角流下来。
大夫急得满头大汗，颤着手揩着自己额头和鬓角。
“夫人啊，这药喂不进去，药是不能好的。”
崔氏提着鞭子，看了谢芸半晌，说：“无缘无故，怎么会高烧不退呢？”
大夫抱拳的手直哆嗦，“夫人啊，小人实在才疏浅薄，看不出大姑娘到底为何高烧不退！”
崔氏叹口气，摆手让大夫下去，眼中的泪没忍住落下来，抓着谢芸的手：“我儿莫怕，母亲在此，莫怕莫怕。”
清明眼睛通红的端来刚熬好的药汤，说：“夫人，再给姑娘喂一些下去，看能不能喂进去。”
这会的谢芸烧得口干舌燥，浑身湿汗淋漓。
她只觉得浑身烫得发痛，仿佛躺在熊熊烈火中，被火舌舔舐烧灼。
灼烫像是无尽烈火，焚烧着谢芸瘦弱的身躯，她在黑暗中梦见了隆冬时节，谢荣崔氏的无头身躯，兄长姊妹冰凉躯体，还有临死前谢清和周治冷嘲的狞笑。
周治说得没错，她都是自作自受。若不是她蠢笨无知，受了邱氏暗中算计，又怎么会嫁入皇家！
谢家满门又如何做了周治登位的垫脚石！成了万恶罪名的无头鬼！
她受了罪，重活一世，不该死在这场暗算中！
她不甘心！不甘心就这样死去！