“阿父！”

“外祖父！”

顾瑾初的连续两道称谓，让秦朗心中满是欢喜，整个人仿佛飘在云端，只觉人生再无遗憾。

他与心心念念多年的女子终成眷属，眼下不仅心爱之人怀了他的骨肉，继女更是接受他，唤他一声阿父。

想到不久后家中即将添丁进口，他不由得笑眯了眼。可随即又懊恼起来，暗忖给瑾初的见面礼是不是太过于寒酸。

蒋五爷站在顾瑾初身侧，在她与岳母寒暄过后，便对着郑牡丹拱手，恭敬道：“母亲。”说完微笑看向秦朗，微微点头。

秦朗此刻满心都在妻子身上，哪还顾得上蒋五爷的态度。他微微躬身，小心翼翼地扶着郑牡丹，声音温柔：“牡丹，外面天气寒凉，我们去宴息处吧，岳父岳母和舅兄们都在等着呢。”

说罢，他眼角余光悄悄瞥了一眼蒋五爷，眼神中带着几分得意。

仿若在说，即便你现在不叫我阿父，我也是你的长辈。

蒋五爷见状笑了笑，伸手牵起顾瑾初的手，缓缓跟在他们身后。

顾瑾初看着母亲和阿父相携前行的背影，眼中满是感慨。

幼时，她见过外祖父外祖母，舅舅舅母们的恩爱模样，心中满是羡慕。

曾无数次幻想母亲也能如此幸福。

如今，这画面终于成真，让她的嘴角不自觉地微微上扬。

郑牡丹娇嗔似地白了身旁的夫君一眼，眼底丝毫不见怒意，让秦朗见状嘿嘿笑了两声。

她松开夫君的手，转而伸向身后的女儿。两人并肩走着，郑牡丹轻声说：

“你三舅舅一家迁回盛京，你外祖父和外祖母可算能安心了。你三舅母和这盛京城里的其他世家夫人不同，是个极好相处的人。”

母女二人因着有孕在身，脚步缓慢，不一会儿便与前面的两个人拉开了些距离。

顾瑾初心中明白，母亲定是有体己话要与自己说。

果不其然，郑牡丹微微压低声音说：“闻哥儿也在你外祖家，是我特意叫他来的……他这孩子，怕是不会主动与你说。等会儿你寻个机会劝劝他。”

顾瑾初微微蹙眉，轻声问道：“可是我父亲回来了？”

如今新皇登基，大赦天下。

那些与二皇子有牵连的官员家眷们，或斩首，或流放。

父亲在这个时候回来，就不怕被牵连吗？还是说有其他的目的。

郑牡丹面色平静，只是眼神中闪过一丝不易察觉的厌烦：“……你父亲病重，是他自己回来的。当初带走的那些钱财，不到一年就挥霍一空。如今怕是活不长久……”

她微微叹了口气，没有继续说下去。

在她心中，顾华年实在不配为人父。但毕竟夫妻一场，初姐儿又是他的女儿，她无法替女儿决定是否原谅这个生父。

顾瑾初听到父亲的境遇，先是一愣。

上一世，阿父为了给母亲报仇，杀光了所有害过她的人。

父亲的不告而别，她虽觉得父亲此举不仁不义，但也算是给他自己谋了条生路。

如今听到母亲说他活不长久，心中不禁感叹，有些人终究无法逃脱宿命。

她蹙起眉头：“母亲，既然如此，您让我劝闻哥儿什么呢？”

郑牡丹也皱着眉，低声说：“你父亲不仅人回来了，还欠了一屁股债。许是忌惮姑爷没敢去定国公府找你，却跑去找闻哥儿了。”

面上的厌恶加深，接着说：“我是在巡店时，遇到闻哥儿去典当东西才知道的。闻哥儿那孩子心思重，命也苦了些。”

顾瑾初不用母亲细说，也能想象出，父亲利用孝道礼义廉耻，对着闻哥儿威逼胁迫的嘴脸。