瞧见这一幕，躲在侧门里窥视的粉衣少女惊讶捂嘴，小跑着越过垂花门，穿梭进廊腰缦回的后宅中，直抵老夫人徐氏的院落。

徐老夫人是君太师的母亲，所居住的蕙兰苑质朴简洁，镂雕云纹黄花梨的家私散发木质香，甫一进门，宛若进入清韵幽静的学堂。

有熏香自翘头案上缥缈，庞眉皓发的老者正手执紫毫，笔走龙蛇。

陪在侧的两人，一个是老夫人的贴身婢女，一个是君太师的姨娘，年轻时也曾伺候过老夫人的起居。

走进来的二房六姑娘君淼凑上前，道：“祖母，那女子好生利索，割断了沈栩一绺长发，就此断义。”

说着，还空手比划起季绾的动作，一薅一扯一割，冷静果决。

徐老夫人闻言微怔，未置一词，在宣纸上完成最后一笔，抬头看了眼漏刻。

浮剑已指申时，再有两个时辰就能见到长孙了。

“算算日子，阿晟今儿已巡察完宛平县的案子，傍晚回城。派人去跟魏管家说一声，让他带人去城门外候着，务必将长公子迎回府中。老身倒要看看，谁敢说句不是！”

陶姨娘含笑不语。

君淼摆了摆手，示意一旁的侍女下去张罗。

作为二房的小辈，也不好过多插手大房这边的事，尤其还有老太太从中拦着，沈栩的认亲宴是一拖再拖。

迟迟不办认亲宴，诸如君淼等族中嫡系都不知该如何称呼沈栩为好。

徐老夫人坐回罗汉床，头倚如意枕，才问道：“那丫头唤作什么？”

君淼上前，“哪个丫头？”

“还有哪个丫头？”

“季绾，绾合的绾。”

徐老夫人若有所思，“最近城东不太平，让门侍安排轿子送人回去。”

“人已经离开了。”

**

从太师府离开，姐弟二人走在城东最繁华的街市上。

既为繁华街市，扒手众多，最忙碌的衙门当数负责捉贼的五城兵马司。

季渊跟在季绾身旁，偶尔替姐姐挡开迎面走来的路人。他不会讲话，无法出言安慰，便如影子寸步不离。

街上有不少衙役，提着长刀盘查可疑的人，先后抓了不少扒手。

“见过这两个歹人吗？”

“没有没有。”

百姓们见怪不怪，除了避让，不见惊慌。

这个时辰，医馆已打烊，季绾打算带着弟弟前往城东一家藏在巷子里的书肆转转。

名为珍书阁。

书肆的门脸是座两层阁楼，阁楼内汗牛充栋，应有尽有。

店主是一位白头翁，这会儿正倚坐摇椅，提壶在侧，闲适之态像是没有忧愁，兴是上了年纪，经历过沧桑百态。

浮云尔尔，不起波澜。

季绾时常来此借阅医书，一来二去与之熟识，进门打过招呼，便钻进鳞次栉比的书架，季渊则坐在门口透风处，捧起一本《天工开物》闷头研读。

白发翁咧开嘴，露出缺牙的牙花，提起老紫砂为他斟茶，“伢子，润润喉。”

季渊点点头，又埋头进书里。

白发翁笑着摇起蒲扇，朝书架的方向扯了一嗓子，“绾丫头，你上次要的《千金方》，小老儿买到了，就放在二楼靠窗的书架上，自己去拿吧。”

季绾探出脑袋道了声谢，提裙拾级而上，看向空旷的二楼明间。

明间只有两个书架，分置于太师壁两侧，靠窗的书架和太师壁之间还有一扇通往后堂的木门。

季绾站定，发现太师壁上悬挂着一幅崭新的中堂画，不知出自哪位名家之手。

落款写有画师的表字。

君安钰。

季绾不识君安钰其人，但还是认真欣赏起画作，看得出，画师是个阅历丰富的人，才能绘制出这样一幅恢弘壮阔的山水画。

从挂画上收回视线，季绾注意到紧邻太师壁的后堂有窸窸窣窣的动静，像极了老鼠窜动弄出的细微声响。

有人在后堂吗？

为了不扰人休憩，她想着尽快离开，于是走到直棂窗和太师壁之间的书架前，寻摸着已付过定金的那本《千金方》。

被摆放在了书架的最上排。

她踮脚去拿，可还是矮了书架一截，正准备转身寻把木椅来，余光陡然捕捉到一抹身影，没等她转过身，身体就被那人桎梏住了。

“救......”

“别出声。”

唇被捂住的一瞬，背后传来那人清越如玉珠落银盘的声音，泠泠冰质的语调，随之而来的是阵阵老山檀的醇正气味。

季绾背脊一僵，不敢动弹，亦不敢回头，想起街上巡逻的大批衙役，暗想自己不会是遇到逃窜的扒手了吧！若与她一样是买家，断不会做出如此唐突之举。

思量间，她扯下腰间钱袋，塞在男子另一只手里，“壮士，我只有这些，都拿去吧。衙役会在酉时二刻轮值，你赶着间隙逃离城东，大有脱身的可能。”

身后的男子一顿，发出低沉短促的轻笑，更为用力地捂住她的唇，示意她别再出声。