从书肆离开，季绾思量着眼下的处境，身后忽然传来齐伯的唤声，她转过身，见齐伯挠着后脑勺走来，汗衫松松垮垮包裹着低矮的身躯，邋里邋遢，不修边幅。
“绾丫头，小老儿近来想开间学堂，收几个弟子。季渊要是乐意，让他也过来吧。”
齐伯拍了拍衣裳的褶皱，自报起家门，罕见的羞了脸儿。
季绾品过老者往日的谈吐，用博闻强识来形容并不夸张，小隐于野，大隐于市，季绾并不怀疑老者的本事，却惊讶于他是先帝年间的二甲进士。
毛遂自荐的师者着实不多，季绾感激之余，心里打鼓，昨日才同他谈起替弟弟求师的事，今日老者主动出师，其中必有隐情。
“是君大人托您收徒吗？”
齐伯抱臂歪歪下巴，直指书肆方向，不言而喻。
季绾不知该先感谢哪个了，适才的浮躁一瞬平息。
“晚辈回去与阿渊说说，他必定欢喜。”
看得出，弟弟很喜欢这位白发翁。
弟弟天生哑症，按大鄞规制，不能科举，季绾不求弟弟能另辟蹊径出人头地，只盼他余生顺遂，做想做的事。
回去的路上，季绾绕道去了一趟柳明私塾。
私塾虽暂时被封，但仍有夫子在打理，听说季渊要退学，先是一愣，旋即摇了摇头，没有外露太多情绪。
“可惜了，依季渊的天赋，若能参加科举，定能取得功名。”
季绾扯扯唇，她不能替季渊释然这份遗憾，但能陪弟弟一同面对。
夫子唏嘘，目送季绾离开。
屏风后，刚与大理寺丞在私塾后院交涉过的二皇子慢悠悠走出，盯着季绾的背影“啧”了声。
巳时褪去晨风，闷热蝉鸣，烈日灼灼炙烤草木，汗水透了布衫。
夏日泛困，草席铺地，商贩们躲在树荫底下纳凉，懒倦打着哈欠。
季绾沿途买了些瓜果，径自去往医馆。
医馆临街，往来可见香车宝马，被一顶双人抬的墨绿小轿挡住时，季绾向左礼让，谁知轿夫一偏，再次挡住她的去路，季绾又向右，轿夫也跟着换了方向。
将她堵住。
季绾停下来，不解地看向垂落的轿帘。
里面的人挑开帘子，谩笑一声。
“不长眼的东西，挡住人家娘子去路，不知致歉？”
打头的轿夫赶忙笑嘻嘻赔不是。
看着坐在轿子里的二皇子，季绾不想得罪，欠身退到一旁。
街上人头攒动，很快将季绾淹没。
二皇子抵抵腮，俊朗白净的面容泛起笑痕，本想再调笑几句，却见迎面缓缓驶来一辆乌木马车。
乌木极其名贵，非寻常人家所能打造，二皇子定睛一看，认出是太师府的车驾，恍惚间转眸，那女子已溜之大吉。
季绾回到医馆时，何琇佩和季渊正蹲在明堂的地上围看一件做工复杂的器具。
“娘，在看什么？”
“绾儿回来了，快过来。”何琇佩带着几分激动，拉过女儿介绍道，“送来的人说，这叫冰鉴，盛放冰块的。”
季绾看着器具里罕见珍贵的冰块，不知该作何反应。
朝廷逢夏会按品阶颁冰赐臣，用以消暑降温。
不用问都能猜到这是君晟派人送过来的。
无功不受禄，想起君晟的提议，季绾像被架在炭火里，燥热冒暑气。
“娘，找人搬还回去吧。”
何琇佩站起身，身上透着清凉冰气，“君大人的一片好心，退回去不好吧。”
“可女儿......”
“娘知道你短时迈不过心坎，但如今有珠玉摆在面前，日后你还相得中粪坑里的石头吗？”何琇佩捏了捏女儿的手，“再说沈栩有太师府做靠山，日后必将飞黄腾达，咱们就算为了出气，也不能落于下风。沈栩好比雾霭，君大人是清风，清风来时，雾霭当散。娘的绾儿，一定会如沐春风的。”
清风来时，雾霭当散。
季绾被这番文绉绉的说辞逗笑。
何琇佩嗔一眼，也跟着笑了，“从你爹那儿学来的。”
蹲在地上纳凉的季渊比划了下：我也觉得。
季绾推推弟弟的脑袋瓜，刚要去往诊间，忽听门外传来声响。
几名小厮抬着另一个巨大的器具走进来，稳稳放在地上。
外形上看，也像是冰鉴。
果不其然，其中一名小厮恭敬鞠躬，说明来意。
“小的们是太师府琉璃苑的扈从，今日朝廷颁冰，公子特命我等前来赠冰，还请笑纳。”
何琇佩上前一步，不解又嫌弃，还有丝丝愤意。
半月前“飞上枝头”，一声不吭悔婚断情，将婚事转给他人，何其荒唐！
今日来赠冰，是内疚赔罪还是怜悯施舍？
“抬走，我们不需要！”
谁稀罕嗟来之食！
小厮为难道：“公子的吩咐，我等只管照办，还请夫人莫要为难我们。”
季绾走上前，没有母亲那般愤怒，淡然的连自己都觉惊讶，“夏季冰贵，家中已有足够的储量，再添就是多余。既是贵府公子的吩咐，几位小哥不如暗自分掉，拿回家中降暑，一举两得。”
几人已注意到摆放在不远处的另一个冰鉴。
夏季冰块堪比金银，几人虽动心，却不敢为之。
“不瞒娘子，公子就在附近，小的们可不敢私吞。”
季绾视线掠过他们，看向繁闹的街市。
一辆乌木马车停在斜对面的荫凉处，小窗的疏帘在摇动间垂落。
收回视线，季绾淡笑道：“麻烦转告贵府公子，若执意如此，我就将冰块丢到街上糟践掉。想必太师府也不愿府中子嗣擅自贴补外人还领不到情吧。”
小厮们互视几眼，摇着头将冰鉴搬走，径自朝斜对面而去。
季绾没再多看一眼，转身走进屋里。
马车上，沈栩一袭缎纹锦衣，文质彬彬，迥然不群，可被疏帘遮挡住的脸上晦暗不明。
“公子，季娘子拒绝了。”
沈栩握紧手中折扇，“因何？”
“已有人送了冰块过去，连同冰鉴就摆放在医馆内。”
沈栩明知故问，却没想到还听到了另一个缘由。
送冰的人是君晟吗？
不言而喻。
可君晟为何会对季绾上心？仅仅是因为婚约吗？
沈栩松了握扇的力道，吩咐车夫驶向沈家巷子，让小厮默默放下冰鉴。
挑帘凝了一会儿熟悉泛旧的大门，沈栩吩咐道：“回吧。”
“老四......”
遽然间，一道声音传来。
开口之人按捺惊讶。
沈栩闻声探出车窗，见布衣妇人拎着青菜站在交叉口，顶着烈日不知所措。
他眉眼微怔，坐回车里，红着眼眶道：“走。”
车夫扬起马鞭，驱马驶离。
乔氏快步上前，追着马车小跑起来，“老四，老四，阿栩......”
她腿脚不利索，沿着长巷追了会儿就气喘吁吁扶住矮墙，汗水浸透单薄的衣衫。
“小白眼狼啊。”
长媳杨荷雯听见动静拉开门，见婆母坐在墙根哽咽，吓得一激灵，待又看到门口的青铜器具时，登时反应过来。
两刻钟前，君晟派人送了一个过来，说是存冰用的。
想必门口这个是老四送来的。
杨荷雯快步上前，扶起婆母，“又是来了就走？唉，当断不断的，造孽啊。估摸着太师府的人不准他再与咱们来往了。”
乔氏泪眼婆娑，又恨又自惭形秽。
乌木马车上，沈栩靠在车壁上微仰着头，紧紧攥着折扇，骨节发白。
总有一日，他会出人头地，青云直上，在君氏立住脚，不再被他人操控。
后半晌，季绾与季渊说起拜师的事，季渊肉眼可见的有了笑意。
读书需要修金，季绾与母亲商量后，从钱庄支出一笔钱两，让弟弟自个儿拿给齐伯。
与君晟处在不清不楚中，她羞于见面。
很快，季渊折返过来，手里攥着那笔钱两。
说是有人用二十坛梨花白抵消了他的修金。
齐伯诚心不收，推来推去显得虚伪，季绾知晓老者喜欢吃酒，便让弟弟用修金去集市上买来几斤牦牛肉，打算回去后腌制成酱肉，给齐伯做下酒菜。