“外界传成这样肯定有夸张成分，我们急什么，皇宫那位肯定更着急。”

“王爷，咱们已经落后了诚王一步。要不要让下面人运作一下？”

齐王思考会儿轻声道：“派人给萧阁老送个帖子，就说我想见他。还有，让人多准备一些礼物！”

“王爷，萧大人历来是不收礼的。在京城时候就这样。”

齐王笑道：“听闻萧家有位才女，至今不曾婚配。窈窕淑女，君子好逑。本王对其仰慕已久，这才上门提亲。这个理由可好？”

“王爷英明！”

没过几天，齐王便收到了萧阁老的回帖，约定了见面的时间和地点。齐王精心准备后，带着厚礼来到了萧家。

萧阁老亲自出门迎接，双方寒暄一番后，齐王说明了来意。萧阁老捋了捋胡须，笑着说道：“小女能得齐王殿下青睐，实乃萧家之幸。只是此事还需询问小女的意思。”

齐王连忙答道：“这是自然，婚姻大事不可儿戏，全凭萧小姐的意愿。”

随后，萧阁老命人唤来了女儿。只见一位容貌秀丽、气质高雅的女子缓缓走来，齐王顿生好感。萧晓潇上前给齐王行过礼便回去后院。

齐王本就是找个借口与萧家联合，今日一见萧晓潇心中欣喜。

“萧阁老，可曾听闻西北之事？”齐王问道。

萧阁老抚摸着胡须道：“略有耳闻。诚王与西北王见面喝酒一事并非什么大事！”

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“一位异姓王，坐拥强兵。一位藩王，有着自己的封地。他们二人若是联合在一起完全可以裂土封王，另起炉灶！萧阁老不担心？”

“老夫相信自己的眼光，陈三平不是那样的人。如果他想造反，根本用不着与人联合。说什么裂土封王，无稽之谈罢了！”萧阁老道。

“萧阁老这般信任西北王？”

“一个人的品行决定了他的追求，如果哪一天西北王真的造反了，那也是被迫自保！”

齐王没想到萧阁老对陈三平如此高看。

“萧阁老来南凉道这么久，本王也想着避讳，因此一直不敢上门拜访。现在想来，也是多此一举。”

“老夫来这是先王的决定，先王都不担心，王爷担心什么！”

齐王离开萧家后，心情愉悦。萧阁老的话让他思考良久。原本以为父皇让母亲殉葬后，他们三位王爷都是没人疼的孩子，现在想来，父皇死前将三位封疆大吏调到这里另有所图。

“父皇啊，原来不是让他们看着我们，而是给我们的扶持啊！诚王身后没有成事的武将，所以他身边是西北王。本王身后没有文臣，所以将萧阁老派了过来。秦王，身边只有一群有钱的商户，所以派了国姓爷！而且国姓爷与左相联姻，这么看来最没势力的秦王反而后台最硬！”

齐王叹了口气，“直到现在我才明白父皇的苦心！这是在考验我们，谁有本事谁做那个皇位，这是让我们自己凭本事去争啊！”