但如果这位真是先贤的话……

他咽了咽，精神紧绷。毕竟有些问题不能细想。

“……不必害怕。我看得见你的所想。”

这一声差点没让李顺昌蹦起来。

阴沉，嘶哑……想必其他邪魔如果能发出人的声音，多半也是这种动静吧。

而且，能读心这不更让人害怕了吗！

李顺昌机械地抬起头，表情僵硬地挤出一点笑脸。

他也没办法啊，这种时候谁笑得出来……

“我……”

不等他开口，温迪戈微微抬手示意不必多言。

那张骸骨头颅的缝隙里深邃到无法看清，包括那对毫无生气的空洞的眼窝。

“无论你是否相信，我都需要询问一些线索。”

“您，您说……”

“如今的煌，可是由所谓的八大家族实际控制？”

“啊……啊？”

李顺昌为之一愣，他完全想不到对方会问这个。

……难不成这位真是先贤？他如此想道。

不过，八大家族实际掌权这件事，无论知情与否，说得出来能不能苟着一条命都是回事。

明面上，无论怎么看，都是皇帝当权，朝廷听皇帝的圣旨，各地奉旨行事，一如既往，不好不坏。

然而知情的人一清二楚，九洲上下皆是八大家族的手眼。

他们有的甚至可以装一辈子普通人，直到某天他们的邻居发现身着华服的一群人用红皮大轿将那人恭迎回乡，事了完毕衣锦还乡，这才明白邻居实际上是八大家族的手下。

有的呢，就如巴艟关那边，手下甚至当上了名副其实的黑服麟卫，混入了边关地区，哪里都是监视的暗线。

李顺昌都不敢说自己的行商队伍里面没有。

所以这一问直接让他进退两难。他可不想半道突然“一不小心摔死在沟里”这样不明不白被清算。

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“不用说出来，用你的想法告诉我。”温迪戈平静地说。

眼见自己的想法再次被看见，这位战战兢兢的行商头子认栽了。

就算对方真是先贤，自己就一个想要过好日子的普通人，上面的事情他真不想掺和，就算众群从大地上灭绝了，那也不是他能插手的，何必拖他下水呢……

他自认倒霉，默念那些他知道的部分。

……

八大家族，分别是八个宗族势力，但宗族内不全是同姓。

石家、陈家、柳家、白家、姜家、司马家、上官家和冯家，原本是煌国的八个不同方面的大户垄断，后来演变成宗族，据说三次动荡之中就有些部分与他们有关。

特别是冯家，他们原本不姓冯，而是阿尔比昂北部某个已经亡国的贵族，因为带来了不少机械技术还以机械生产上供不少税货，且在动荡前夕暗中扶植了自己的私军，在那段混乱的年代过后，自然也就成了成上桌吃肉的“肉食者”——卑鄙且下贱。

八大家族相互勾结，把九洲上下都变成了供养他们那些高居王都的工具，无所不用其极，很多匪夷所思的谕旨本质上就是为了调控，让九洲更加利于他们的坐享其成。

千言万语，汇成一句话——九洲一切只为八大家族“鞠躬尽瘁”，哪怕平民高官无一不蒙在鼓里。

也就他这种商人和林太尉那种出身大家的人能知道的如此清楚，换做是普通人，哪怕是个知府，也没法确定八大家族到底是否存在。

黑，太黑了，黑得看不清。

而谁要是把证据暴露出来——让这片黑暗背后的罪孽被其他人看清，恐怕善终将是他不久后的奢求。

在李顺昌没有注意的地方，后面那辆车的车夫座位上，往常一脸和善的他此刻目露凶光，偶蹄类的耳朵竖着窃听了那几句，光是这些就足以让他有所行动。

“青，准备好刀，聒噪的蚂蚱又出来了。”