但见房屋边沿，积尸满地。一个个镇抚司装束的尸体如同破烂一般堆积在房屋边角。
“延中丁得功、江陵徐建山、蜀中巴麻子……”
燕行烈一眼扫去，便在其中找到了好几个熟悉的面孔，俱是各卫中有名堂的好手。
“好贼子！”
燕行烈握住腰间剑鞘，便要暴起杀人！
老者却笑道：“校尉且慢动手。”
“你还有什么话好说？”
老者也不搭腔，只是慢吞吞地解开了斗篷，露出枯瘦的身躯。
见此，燕行烈反倒是愣住了。
但见这老者的左腿齐膝截去，右手手腕处只有一节褐色的骨茬，躯干上更是遍布伤痕，最恐怖的伤势却是在左胸膛上，那里一处碗口大的孔洞，可以瞧见蠕动的血肉和断裂的肋骨，可其中最重要的心脏却是不翼而飞。
“这是……”
老者慢吞吞将手伸进篝火中，从中取出一个烧得焦烂的物件，塞进空荡荡的胸腔里。
随着这番动作，屋内腻人的香气立时消散许多。
老者这才反问一句：
“燕校尉可曾听说过忍死术？”
此时，燕行烈哪里还不明白，原来这押送的队伍，包括这位老者早已全军覆没。燕行烈长叹一口气，悲愤之余更是诧异，此番行动可是聚集了各卫的好手，怎么可能就这么无声无息的死光了？
他不禁问道：“老大人，何至于此？”
“呵，何至于此？”
老者自嘲地摇摇头，开始讲述此行的始末。
“这趟行动开始也算是顺利，咱们就料想那贼人再猖狂，各卫好手齐聚的情况下，也不敢撩咱镇抚司的虎须……”
“……可在几天前，咱们一帮老江湖却糟了贼人的道，十成的本事去了七成，连个消息也传不出去。一路且战且走，虽说打退了好几波追击，杀了不少贼子，自个儿却也损失惨重。”
讲到此，老者愣愣盯着烟火，神色中终究透出颓然与凄苦。
“老朽这几个可怜徒儿有孝心，即便身死也化作了僵尸，帮我这个没本事的师傅，再加上这忍死术，老朽才坚持到了最后。”
“若是燕校尉再晚来个一时半刻，老朽怕也是坚持不住了”
“不过……”
老者话锋一转。
“校尉也瞧见了，贼人凶猛，三州九卫的好手都尽数折在这里，连老朽也是命不久矣。”
“现如今，这屋里活着的镇抚司玄骑便只有你一个，但这接下来的差事可是要命得很。”
他转头注视着燕行烈，苍老的面孔在火光中，严肃而沉重。
“你接？还是不接？”
燕行烈从容笑道：
“赴国事，何须惜身？”
“好！好！好！”
老者放声大笑。
“燕校尉果然名不虚传，如此……”
话未讲完，忽然就听见庭院里，马儿长声嘶鸣，原本如同死物一般的红眼乌鸦们，也齐声聒噪起来。
燕行烈抢出门外。
只见到鸦群四散，翅羽漫天
老者的声音在屋内呵呵笑道：
“这帮贼子，追得可真紧！”
…………
黄昏。
“来了。”
“准备……啊！”
头领前半截话尚在耳边，就化作一声惨叫。
黑气裹身的敌“人”们，轻而易举击破了前阵，呼啸而来。
年轻的叛军小卒在极度的恐惧中，向逼近的敌人刺出一枪，明明正中胸口，却仿若刺入一团烟气。然而，对方挥出的一刀，却直接割掉了他的头颅。
而在战场的另一边，高据马上的官军大将，冷眼看着叛贼的最后一丝力量，也被法术役使的鬼兵扑灭。
这座被重兵守护的雄城，终于被他以毫发无伤的方式“收复”了。
“将军。”
年轻的副将喉头滚动，眼中透着渴望，正如其他沉默着的其他将士一样。
戎马一生，他自然知道士卒所期待的到底是什么。
于是，在万众瞩目中。
将军传令道：
“屠城！”
………………
是夜。
荒山深林，月满中天。
李长安盘坐在一块大青石上，高举酒盏，承接月华。
待到月光尽作了美酒。道士收回酒盏，却皱起了眉头。
原本清澈的月酒中，却突兀地染上一丝殷红。
尝试着吮了一口，满嘴的铁腥。
“浊了。”
道士摇摇头，毫不顾惜便将盏中酒泼洒出去，尚在半空，七分便化作月华，剩下三分落在草叶间，夜风一撩，也散作点点荧光了。
他摇摇头，抬头望去。
在东方绵延的天际处，红光漫天。
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