阳春三月之时，刘雄飞率八千战兵和万余民夫，沿嘉陵江北上前往青居城。其大军尚未到达钓鱼城前，张珏便率了水军溯水而上，为大军清扫水上之敌。钓鱼城水军——即霹雳军第四师水军团眼下并未满编，尚未形成完全的战斗力，但仍不是蒙军水军所能抵抗的。张珏所到之处，蒙军水军只进行了微弱的抵抗后便逃之夭夭，布置在水中障碍也被尽数摧毁。

数日之后，刘雄飞便率军抵达了青居城。进军的顺利让他对自己的运筹帷幄颇为自得，麾下诸将信心也膨胀了不少，唯有张珏提醒要小心行事，以防蒙军有诈。他与青居城周边蒙军交战多年，知道敌人诡计多端，即便是新附军杨大渊、张大悦、蒲元圭等人，也是计谋百出之人。

“事出反常必有妖”，青居城作为蒙军东川元帅府的驻地，张珏知道其周边防御体系必然严密，那里会轻易让宋军接近？只不过，他的提醒引来了诸将的哈哈大笑，认为其谨小乃是长敌人威风灭自己士气。

张珏又建议大军营地靠近河岸扎营，一则方便粮草补给，一则可以与水军互为支援。谁知此议一出，便有人有人以背河扎营乃兵家大忌，暗中讥讽其不知兵。刘雄飞对张珏频繁进言颇为不悦。在他看来王坚也不过是借着蒙哥身死钓鱼城而沽得声誉，而张珏只不过是王坚的副将，如今便来指手划脚，当下便冷了脸道：“诸位不必多言，本帅自有安排”

青居城，又称青居山，乃“川中八柱”之一。其所处之山四周皆石壁。山上面积广大，土质肥沃，物产丰富，林水不竭，又拥有天池，其水澄澈可饮，四时不竭。蒙军侵蜀之后，成为顺庆府之府治。蒙哥率军大举入蜀，元军攻至青居时，禆将刘渊杀主将段元鉴献青居城降蒙，此城遂成了蒙军在四川最重要的据点。

青居城虽然离江不远，但要到达城下的最佳攻击阵地，尚有几里地，要攻打自然是越近越好。刘雄飞的命令是抵近城下构筑营垒，先拔掉外围的蒙军据点，将青居城围困，再用攻城武器逐步摧毁蒙军的防御。待守军被削弱之后，便发动雷霆一击。至于张珏提出靠河扎营，再一步步挖壕筑墙抵近城下的建议，在他看来是大费周折，实在太慢。

青居城高居山上，险峻程度不在云顶城、神臂城等坚城之下。刘雄飞也知道要攻下来绝非易事，他之所以为执意率军攻打，除了夺下此城便意味战功显赫，声名雀起外，也因为对麾下战力自信满满。此次他不仅带来了大批攻城武器，也带来了大量火器，包括大小火炮一百余门，还有不少震天雷。霹雳军能凭火器击败蒙军，自己也能！

青居城蒙军并没有坐视宋军行军和扎营，不过其数次突袭和夜袭均被打退。刘雄飞也是一名宿将，早将命人严阵以待，蒙军见无隙可趁也不强冲，旋即退回城中固守。扎定营垒将青居城围住之后，刘雄飞又命人前去拔除周边的据点。这些据点的蒙军多者不过百余人，少者不过十余人，一见大军到来早已逃得不见了踪影。

扫清了外围据点，宋军便开始架设攻城武器，刘雄飞又派了精锐士卒前去寻找是否有上山险径。夔州路州县的高山峡谷虽比不上夷蕃地区，但也险峻异常，所属士兵也长于山地作战，爬岩攀墙如履平地。刘雄飞精选了数十名极擅攀崖的士兵，试图从悬崖上攀入，偷袭城门。

就在宋军架设攻城武器之时，不少蒙古游骑陆续出现在青居城周边，并在宋军营垒附近游走骚扰。起初之时，刘雄飞并不以为意。只不过随着时间的推移，骑兵的数量越来越多，渐渐地竟然有二千骑，这让他的脸色变得凝重了不少，原来踊跃请战的诸将也变得迟疑起来，纷纷左顾而言他，再无一人有一举破城的毫言壮语。

这些蒙古骑兵之前以百人队的规模，在嘉陵江东岸游掠，还有数百名在蓬溪寨、箭滩渡与灵泉山附近的游荡，以监控霹雳军的行动。霹雳军的骑兵部队在潼川府路战役之中元气大伤，此时大部分撤回休整。没有霹雳军骑兵的牵制，蒙军骑兵在乡间倒是如鱼得水，只是不敢过份靠近霹雳军的堡寨。他们屡被火器重挫，已经没有了造次之心。

纽璘被忽必烈召唤回开平府之后，钦察接收了其部的骑兵，故其能调动的蒙古骑兵达到了三千人。见大军来袭，钦察不敢怠慢，在留了一千骑兵在箭滩渡和蓬溪寨方向防备霹雳军之后，他急令部将赵匣剌率骑兵返回，以对刘雄飞进攻。

东川元帅府旗下的杨大渊、蒲元圭、张大悦等人也各派了精锐，共三千人前来支援青居城。张珏控制了嘉陵江水道之后，蒙军步卒无法通过便捷的水路行军，只得携带庞大的辎重走陆路。时值三月春雨绵绵，道路泥泞不堪，这些来援的新附军行军速度根本就快不起来。

按照忽必烈的诏令，钦察与汪惟正同守青居山。东川都元帅府的军事皆听钦察号令，汪惟正则负责“开屯田、练军实、遥候斥，迥强邻”，看似各有分工，实则内部矛盾重重。汪惟正甚至仍留在其利州老巢，不肯入驻青居城。此次刘雄飞率兵来攻，汪惟正便借口霹雳军在梓潼方向有异动，并没有大军来援，只派了数百骑兵前来。

骑兵的回援，让钦察心中大定。青居城中只有三千守兵，其中大部分还是战力孱弱的新附军，但宋军也根本无法在短期内攻下这座坚城。眼下青居城也有了三十余门火炮，虽然囿于工业制作水平，这些火炮极为笨重，野战能力堪忧，但用于防守却是利器。只要坚守一段时间，只待援军一到，青居城自然高忱无忧。届时青居城的兵力将有九千人，兵力并不逊于宋军，但野战能力远超宋军，特别是骑兵更是其手中的杀手锏。

反观宋军这边，刘雄飞所率大军号称五万，实际人数连上民夫也不过二万五千人，加上张珏所率的一千水军，战兵也不过九千人。要士兵战力来说，宋军与新附军精锐倒是在伯仲之间，比之蒙古汉军也有所不如，更比不上蒙古骑兵，其所依仗的不过是弓弩和攻城武器。