夏日的午后，烈日炎炎，屋里被炙烤的闷热。

男人们带着劈好的竹片竹条或者各种柔软的秸秆。

妇人们一个个拿上针线篓子，或者破旧的各种的晒毯。

躲在河边树荫下，乘着从水面吹来风，做活纳凉。

蝉鸣声里，东家长西家短的闲话，则是最好的消暑利器。

“哎，今儿我们去镇上卖鸡蛋，在草市听到一桩新闻。”

“啥新闻，说来听听。”

旁边人听长胜婶说有新闻，一个个拿着鞋底鞋帮都凑近些，眼睛里满是好奇和兴奋。

“镇上花楼里的头牌前段时日不是被打了吗……”

长胜婶正说着，被钱氏打断：“哎呀，这都好几日了，可算不得啥新鲜事了，要我说，被打也是活该，楼子里恁多姑娘，咋不打别人，偏偏就她挨了打，可见平日里被个把男人哄的找不着北，拿自己当根葱了。”

众人闻听，都是一顿。

待要反驳，也没替个妓女说话的道理，遂都不搭理她，忙催长胜婶往下说。

长胜婶被截了话头，也不生气，呵呵笑道：“那头牌被打确实不算啥新闻了，我们今儿听说的是，打人的那个泼皮，听说也被人敲了焖棍，那腿断的，听说就是天上的神仙来了，也续不上，非但如此，听说他………”

说到这里，长胜婶瞥一眼不远处坐着的一众汉子，带着几分扭捏，低压声音倾身道：“听人说他那两个卵/蛋，也让人给捏碎了！”

“嘶～”

众人倒吸一口凉气。

这该多疼呐，这是啥仇啥怨，下这样狠的手。

众人都震惊的不知道该说什么。

还是钱氏，她吐一口瓜子皮，大喇喇道：“这人也不知成婚了没，也不知这是谁下的黑手，这玩意儿碎了，那东西不是废了吗，要是这人还没娶妻生子，这下不断子绝孙了！”

她声音大，引得不远处编竹编和编草鞋和搓草绳的汉子们纷纷看过来。

这些汉子里一半早上都去镇上赶集了，自然知道钱氏说的是何事。

待想到听到的传言，纷纷觉得胯下隐隐作痛，一个两个都夹紧了腿。

吴氏低眉顺目，默默纳着鞋底，间或应和或好奇问上两句，并不多言评论。

范金宝挨打的消息像长了翅膀一样迅速传遍了整个小镇。

不管是镇上的常住户，还是附近的村民，得知此事后，无一不是幸灾乐祸、拍手称快。

原来这范金宝向来依仗自己是赌坊的打手从来，在镇子里那是横行无忌、霸道非常。

无论是在草市摆摊营生的小商贩，还是赶集路过此地的行路人，大都曾遭受过他的恶言相向与肆意作弄。

听说范金宝被打得双腿骨头寸寸碎裂，对伤他腿的贼人日日咒骂不休。

双腿的剧痛让他只能整日躺在家里哀嚎，连带着对老娘任氏更是肆意谩骂，只催促叫嚷着要她去报官。

只是他往日当打手赚来的钱财，早已被他挥霍一空，家里如今连饭都吃不上了，米缸面桶空的连老鼠都不屑光顾。

别说讨回公道，就是他请郎中的诊费，还是老娘任氏厚着脸皮去找小姑子讨要的。

俗话说救急不救穷，范氏既不是摇钱树，为人更是精明，且平日范金宝别说让她面上有光，倒是让她丢人更多些。

若不是今年他进了赌坊，说出来也有几分威风体面，范氏才懒得替他谋划，如今见这侄儿再没了翻身之地，哪里还理会他们。