农忙无时节，勤快的人眼里有活，永远都闲不住。

因是背集，薛黄英二人起的晚，等收拾好家里，伺候完牲畜后，日头也渐渐升高，烈日再次炙烤大地。

夏日午间闷热，人躺在炕上，热的汗流浃背，怎么睡不舒坦，到了下晌，太阳西斜，照在人身上，才没那么灼热。

二人先是去地里间苗除草到天黑，及至吃过晚饭，又乘着月光，挑水浇院子。

薛黄英挑水，容泽在后院负责浇水，两人配合得当，不到一个时辰，后院果菜，都浇过一遍。

夜已深，星子缀在天上，两人揉着酸痛不已的胳膊，看着后院繁盛的果树，谁都没叫一声累。

匆匆洗漱完，互相嘱咐一句早些睡，就各自回了房间。

次日鸡鸣一声，薛黄英就睁开了眼，她听着堂屋门吱呀一声轻响，尚有些迷糊的脑袋一下清醒。

望着窗棂外黑漆漆的天色，安慰自己一句吃得苦中苦，方为人上人后，也穿衣起身。

后院的菜地因昨晚刚浇过水，田垄间尚有些泥泞沾脚。

辣椒树这些日子又长高一截，枝叶较之以前，更加繁茂。

二人穿梭在辣椒丛间，十分小心。

采收辣椒时偶尔折断一截枝头，瞅着上面还没长成的小辣椒和顶花，都能心疼半天。

两筐辣椒摘完时，还有几点星子，点缀在灰蓝色的天幕上。

重新洗过一回手脚，喂过一回猪，又把饮水槽里的水添满。

想到窥探自家的贼人，薛黄英不放心这时辰把鸡鸭放出去，往鸡圈里撒上足够的青草后。

又往一直缺口的粗陶盆里添满水，见再无不妥后，方把辣椒装上板车，锁门而出。

为免遇见晨起下地的村人问东问西，俩人饭也顾不得吃，疾步往村口去，踏过青石桥后，方舒一口气。

“哎，明明是咱们自己的买卖，每每同人交易仿佛做贼一般。”

薛黄英拖着车，一路往前，低声笑道。

“等辣椒过了明路，就好了。”容泽也有些无奈，只哪个村都少不了红眼病，为了少生事端，只得低调再低调。

二人踏出石板桥不久，便见一个穿着破旧麻衣的妇人，探头探脑从桥底小心走上来。

她看一眼走远的二人，又低头瞅一眼手里的镰刀，脸色有些为难。

箩筐藏在桥底下，因为各家的藤筐背篓都有记号，一般不会有人拿。

然镰刀是值钱的农具，只要被人看见，铁定会被捡走。

到时重新换木柄，便是自己不好用，送给亲戚家，哪里还能找到。

她瞧着越走越远的两人，怎么都找不到保险妥当的藏刀之地，顿时急的不行。

这一耽搁，天已经蒙蒙亮，她的脸也完全显露出来，不是钱氏，又是谁。

钱氏虽不着调，也不愿拿自己的东西，便宜了旁人，一番纠结后，见二人身影越发远，知道再耽搁不得，一咬牙，握紧镰刀，就冲上了石板桥。

她一路急追，在确定不会跟丢后，特意操持固定的距离，远远缀在二人身后。

等见两人踏进镇子，方松一口气，这会儿再不用躲躲藏藏，她小跑着，快步往镇子里追去。

天气热，不管是摆摊的，还是赶集的，都盼着赶紧完事赶紧回，所以都起的很早。

这会儿薛黄英二人到镇上时，草市里已经颇热闹。

薛黄英从怀里摸出四个铜子，从烧饼摊买了两个香酥焦黄的烧饼，两人一人一个啃着，径直就去了云起酒楼。

今儿接待他们的，是账房先生，说朱掌柜昨儿去了县城，还没赶回来。

朱掌柜在何处他们不关心，因为没决定好是否签下这份合约，没见到朱掌柜，俩人反而松一口气。

两藤筐的辣椒一共是三十五斤，账房先生一阵拨弄算珠后，道：“十八文一斤，三十五斤一共是六百三十文。”