曹操率一小队轻骑，闻讯赶来时，郭嘉早已入殓。棺椁立于灵堂内，即将封棺出殡。

“奉孝！孤来迟矣——”

辕门外忽然传来战马嘶鸣声，以及一阵急呼。

三日的路程，曹操竟不到一日一夜便赶完了，众皆始料不及，纷纷慌忙起身相迎。

我独跪于灵前烧纸，低垂着眼眸，面无颜色，一滴泪也掉不出来，只在走神际，险些被炉中火焰烧伤手掌。

余眼但见，曹操踉跄着奔入灵堂，他甲衣未卸，迈着沉重的步履，伏在棺前，失声痛哭起来。

“呜呼哀哉！奉孝，奉孝！何弃孤之早也！——”

堂上众人皆拂袖拭泪。

闻此一世枭雄悲怆之音，睹之深情无欺仪态，我不禁动容。

世人多谓曹孟德阴险狡诈，虚伪善变。可我还是很愿意相信，此时此刻的他，没有一滴眼泪不是从心肺滴落的。

曹操从怀中掏出一封纸书，泣涕涟涟：“奉孝，前日辽东使使来信，言已诛二袁，献其首级，君缘何未待与孤诀别，便撒手而去？痛哉！惜哉！……”

荀攸等谋主亦随军赶来，纷纷聚于曹操身侧，劝慰道：

“曹公，人死如灯灭，万望节哀！”

“请司空保重！”

徐晃等武将齐齐下跪。

曹植试图搀扶起曹操。

“卿等不知！不知孤悲恸之甚矣！”

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曹操捶胸顿足，对荀攸等人说道：“诸君年皆与孤同辈也，唯郭奉孝最少。原想着，待他年天下事竟，孤欲以后事属之，奈何奉孝中年夭折，无福受禄，可惜！可叹！可哀啊！孤何舍诸君先孤亡殁？况奉孝与孤辗转军旅多年，为人忠诚，甚知孤意，而今弃孤而去，此为命也夫！”

我恭谨上前，沙哑着声音，一五一十地将郭嘉的话转达给曹操：“祭酒临终遗言，欲葬于临渝古城城郊，坟向西南，日日可得望颍川故乡……”

可曹操看都不曾看我一眼，他闭上眼，面容戚戚，沉默不语。我只好悻悻地退回灵侧，隐在暗处，黯然神伤。不知他们君臣哀悼了多久，忽而一阵秋风吹入灵堂，幔帷飘飘，我低头闭眼，用力扯紧了白衣。

北方局势已定，曹操与郭嘉密议还军，正是利用了这特定的形势：倘若曹操大军继续北上东进，攻击辽东，辽东公孙康必然会与袁尚兄弟联手拒敌；可一旦曹操撤军，表露未有侵占辽东之意，公孙康即刻便会自斩袁首，送来臣服。

此欲擒故纵之计，可谓老谋深算。可惜曹操唯独算漏了郭嘉会死。

建安十二年已近尾声，建安十三年即将拉开序幕。世界上最了解曹操临敌制变、御臣驾势的人已经不在世了；可世界上最知曹操心狠手辣、诡计多端的人犹在远方等候着，等某个十六七岁的女子，不远千里，奔赴而来。

曹军即刻便将还师南下，一幅新征程的画卷，正在我眼前徐徐展开。

……

畏于曹操声势，辽东公孙康不单送来了袁氏兄弟的头颅，更有速附丸、楼班、乌延等虏寇贼首，乌丸余众纷纷请降。至于幽并二州那汉人阎柔统辖的一万多落乌丸部众，曹操则将他们全都迁到了中原定居，并让乌丸各部的侯王大人及其部众，随阎柔一起征伐作战。

后来，三郡乌丸成为了天下名骑，当然，这些都是后话。

不论如何，曹操此役之后，已坐拥青、幽、并、冀、兖、豫、徐、司八州，拥兵数十万众，虎据中原。在曹操心中，天下早已为囊中之物，至于西凉马腾、荆州刘表、江东孙权、汉中张鲁、西川刘璋之流，不过困兽犹斗，迟早束手就缚。

所有人都沉浸在胜利的喜悦之中，曹营文武僚属无不自信昂首，对前景充满无限期待。而通过半年多以来的军旅相处，我已经以郭嘉侍从学徒的身份和一众文武僚属照面熟识。前世本就格外