听到侍卫的传报，皇帝腾得从椅子上站起，快步从他们二人中抽身出来。

李凌霄闻言，慌神了一瞬，随后猛地看向三王，三王亦是满脸惊慌，若不是碍着身在御书房，他差点脱口而出——“这次真不是我干的！”

“什么？！怎么回事？！”皇帝直奔传信的侍卫，急道，“公主怎么样了！！”

“回禀陛下，这是长公主从北境发来的传信！”

皇帝慌忙抽出信件，看了几行后，松了口气。

“父皇，可是北境出了什么事？”李凌霄上前问道，“长姐如何了？”

“没事，不是在北境，公主说是在定州地界时遭遇刺客，没有受伤。”

尽管如此，皇帝依旧难安，急躁道，“怎么会有刺客呢，真是胆大妄为！！”

三王打了个哆嗦，跪在地上，缩得像只鹌鹑。

“福安、福安！”皇帝唤来御前太监。

“奴才在！”

“去，派人去查，定州哪儿来的刺客，竟敢刺杀公主？！”

“嗻，奴才这就让他们去查！”

既然是在押运途中遭遇的刺杀，按理说，二皇子也应该知情。

皇帝看向身旁的李凌霄，目光审视。

“这件事，你知不知道，你回来之后怎么不说？”

心中盘算好措辞，李凌霄跪下请罪。

“父皇恕罪，儿臣并非故意欺瞒，此事事关重大，长姐严令不可走漏消息，待事态稳定，再由她亲自告知父皇。

“故而儿臣回京后，不敢擅自向父皇提起，恐误了长姐筹划，拖累长姐。”

“这样啊……”皇帝抿了抿嘴，“你起来吧。”

“谢父皇宽恕！”

皇帝回过头，才发现三王还瑟缩地跪在地上，偷偷用手揉着膝盖。

“怎么还跪着，起来吧。”

“是……”

三王被太监搀扶着，才勉强站起身来。

一看到三王这样子，皇帝就不免心烦，捅了这么大篓子，到最后还是要他来收拾烂摊子。

“大年下的，事情也多，你们俩都先回去吧。”

“皇兄……”

三王颤颤悠悠站着，似乎还想说些什么，却被皇帝拦住话头。

“这之后，你还是少出门吧，你和齐侯年纪也都不小了，这又不是什么光彩的事，能避则避，省得大过年让老百姓看笑话，等齐家那边消停了，你也安生不是吗。”

李凌霄附和着。

“是啊，王叔，先不说您与戎狄勾结的事实，还有谋害齐侯的罪证，这桩桩件件，父皇已替您挡下。

“如今长姐遇刺之事要紧，宫内外查案人手有限，必要顾此失彼，孰轻孰重，王叔您可要顾全大局，替父皇分忧。”

三王张了张嘴，注意到皇帝眼中的不耐，还是咽下了话。

“……是，臣弟遵旨。”三王蔫着脑袋，闷声道，“臣弟告退。”

皇帝满意地点点头，又看向二皇子，说道，“凌霄啊，齐家那边还得你多安抚啊，等过完元宵再回北境吧，多陪陪你舅舅。”

“儿臣遵旨，”李凌霄行礼道，“那儿臣也告退了。”

殿外，三王与李凌霄并肩而行，他跪得膝盖又疼又麻，挪着比走得快。

李凌霄却也在一旁，不紧不慢。

“王叔，可需侄儿为您传轿辇。”

三王一瘸一拐地走着，“用不着装腔作势，你把脏水都泼到本王身上，等着吧，本王必得抓到那只老鼠，到时候你和齐家休想抵赖！”

九方赌馆内，伙计匆匆赶往茶室。