转眼间，又到了一年年尾。

正是冷的节气，明珠缩在暖炉旁，夜幕降临，听着窗外寒风呼啸，两只毛茸茸趴在她的身边，比毯子还暖和。

那只名为塔拉的兔子，被喂养得圆滚滚，从远处看就是一坨灰白的绒花团，之前被伊丽莎白恐吓，瑟缩在笼子里不敢出来。

如今混得熟了，也不怕伊丽莎白，还会趁它睡觉时偷偷咬它的尾巴，奈何总被一扫而过，咕噜咕噜滚出老远。

在明珠身边时，伊丽莎白动作不敢用力，塔拉就更自在了，在那两只硕大的前爪前来回跳跃，故意用身子撞伊丽莎白的下巴，弄得伊丽莎白不耐烦，爪子一拂，把小家伙拍开。

没了碍事的小东西，伊丽莎白将头埋在明珠怀中，长舒一口气，任凭明珠揉着它的脑袋。

瞧了眼窗外的夜色，明珠摘下身旁的叶片，夹在书册中。

这本书是生辰时松芜送的，是一本志怪小说集，内容记载异境奇物、地理风貌、琐闻杂事、人物传说，包罗万象，可想作者生平精彩。

“菊若今日还不回来？”

在一旁烹梨汤的侍女，回道，“是。”

这都快一个月了，没到年终盘账的时候，醉仙楼最近这么忙吗？

自从上次郡主来过，菊若就有些不对劲了，不知她们私下谈的如何，虽说对方已不再上门纠缠，可从那之后，菊若总寻借口推脱不回家。

“算了，时候不早了，你去休息吧。”

“是。”

夜深寂静，待四下无人，窗外忽然发出一阵响动。

伏在身边的雪豹耳朵一动，瞳孔竖起，紧盯着那扇异动的窗。明珠也注意到了房外的动静，却不甚在意，伸手捋顺伊丽莎白的背脊，安抚着。

听这鬼鬼祟祟的声音，不用猜就是他。

“桑吉。”

闻声，响动停了，窗户被人从外掀开，探出一颗被风凌乱的脑袋。

“你怎么知道？”

“你没发现，你每次在我身边时，总是动静很大吗？”

桑吉挠了挠鼻尖，心虚地撇开视线。

“不进来吗，”明珠问道，“外面怪冷的。”

“不冷，戎狄冬天比这冷多了。”

“那你把窗户关上，我冷。”

没眼力见的家伙。

“噢。”桑吉泄气地合上窗户。

没过一会儿，这人又从门口走进来，回过身，不忘把门合得严丝合缝。

“我还是觉得有点冷。”桑吉不自然道。

明珠扫了他一眼，笑道，“矫情鬼。”

“……”

桑吉自己寻了个座垫，盘腿坐下。

兔子似乎是闻到了同族的气息，往桑吉身边凑近。桑吉拎起它，抱入怀中，也注意到了对面虎视眈眈的猛兽，他想起来，这只豹子就是当初坏自己事的家伙。

若不是它，他就不会被那么快发现，还能顺利用毒药挟制翟渠和大梁长公主，要知道他被发现后，被捆成草席卷送回戎狄，脸都丢尽了。

一想到这里，桑吉就看它不顺眼，故意挪动几步，离明珠近了些，果然，那豹子站起身，挡在他面前，不再跟刚才似的，在她身边黏黏糊糊。

明珠瞧着这一人一兽，无奈地摇了摇头。

“这些时日，你都去哪儿了？”

听府里人说，桑吉房中总不见人，中午不知从哪儿窜出来，在府里吃完饭就溜了，夜里房中也不掌灯，他又没什么正经差事，成日昼伏夜出，很难让人安心。

“你出门又不带我，管我去哪儿。”

明珠嗤笑一声，怎么还闹脾气了。

“你是去跟踪松芜了吧。”

“？！”

桑吉这次才当真诧异，他在外人面前从来藏得隐蔽，应该不会轻易暴露才是。

“你怎么知道的，他发现我了？”

“我猜的。”明珠拿起钳子翻了翻炭火，说道，“就你这睚眦必报的性子，他上次算计了你，你自然会想法子报复回来。”