深夜，宋岚和『虚无』两人应邀拜访了位于奥卓尔-尼布鲁斯王国首都的监狱。

这监狱由虫群前来支援的建筑学家设计，与死神蟹共同建造完成，其中『灵魂之海』起到了巨大作用，正如宋岚提出的理论，里面储存的大量知识足以让吞噬者在短时间内孵化出具有大量功能性的建设者。

在夜幕的笼罩下，兄弟会的高层们大多都睡去了。

毕竟对他们来说，这无疑是漫长而又荒诞的一天，在进攻死神蟹氏族时全军覆没，最终成为了死神蟹的阶下囚。

一个从未被记录过的远古王国在他们眼前浮现出了冰山一角。

死神蟹竟然是智慧生物——这是以往任何生物学家都没有提出过的理论，它们从人类身上学会了建造学，还设立了专门用于关押囚犯的监狱。

他们恐怕是这个远古王国的第一批人类囚犯，没有人知道他们的结局将会如何。

当然，也并不是所有人都能在恐惧中安然入睡。

“杰克，杰克-罗曼，外边怎么样了？”

黑暗中，众人呼唤着杰克的名字。

杰克-罗曼睁开眼，这声音来源于他隔壁的牢房，监狱内漆黑一片，他只能通过声音判断对方的身份。

奇怪的是，他想了半天，也没能把隔壁的囚犯和任何熟人对上号。

不过他转念一想，兄弟会壮大后来了不少新人，其中一些真正的人才跻身进了兄弟会的管理层，因为头目不止一次提到他们在里拉的公司需要一些专业人士来帮忙打理，以往兄弟会的成员大多靠打架斗狠混出了名堂，其本质和街头混混无异，让他们有条不紊地管理公司，自然是难为了他们。

也许只是某个公司名义上的CEO，这次也倒霉地被头目叫来了前线“见见世面”。

杰克如此想到。

不一会儿，那声音又传了过来，“你是最后一个被送进来的。”

“你怎么知道？”

杰克靠近了声源处的墙壁，压低了声音，生怕惊扰到了看守监狱的死神蟹。

从外部来看，他们所处的监狱和能在人类社会见到的监狱构造大抵相同，这也就意味着以死神蟹庞大的身躯很难做到在监狱内部巡逻，对于动辄高达20多米的巨兽们而言，这栋楼在他们面前其实和狗笼没什么区别。

“我一直在数，加上你一共有37个人被送进来了。”

那声音回应他。

37人。

这个数字让杰克脊背发凉。

这次夺取神器小队的人数可不止这个数字，至于那些没有被送进这里的其他人的命运……

他不想继续思考下去了。

因为出发前，他们每个人都补习了关于死神蟹的常识。

所有记录中遭到死神蟹袭击的商队，最终所有商队的成员都下落不明了，生物学家们认为死神蟹是一种杂食性动物，在某些情况下，人类也有可能成为它们的捕食对象。

杰克无比希望那些生物学家此刻也能关进这个暗无天日的监狱，然后告诉他们沦为死神蟹的阶下囚意味着什么。

“现在距离我们遇袭已经过去大半天了，消息应该已经传回了里拉。”

隔壁的狱友说道，“如果头儿知道我们还活着，一定会派人来救我们的。”

杰克又一次陷入了沉默。

这让另一端的声音也没了底气，又小声重复了一遍，“……对吧？”

“他难道没对你说么？这次全部的精锐力量都被调来这里了。”

杰克不得不浇灭了对方心存的幻想。

现实是，即使头儿知道了他们成为了死神蟹的阶下囚，即使知道了传说中的神器是真实存在的，也不可能再派来救援了。

在外骨骼装甲的保护之下，他们都无法安全地穿过那片气候异常的区域，实际上他所率领的地面部队还没来得及与死神蟹交战，就全军覆没了。

“我就知道，我就知道——”

这句话仿佛摧毁了隔壁狱友的心里防线，除了喃喃自语之外，他还听见了轻微的撞击声。

他猜测这个心理脆弱的公司CEO应该是没见过什么大场面，头儿第一次让他的来见见世面，就遇到了这种事。

“自从他把心思放在那个十七区的执法者主管身上之后一切就变了。”

撞击声变得越来越剧烈了。

杰克怀疑对方是用头撞击墙壁，用自残的行为发出了响动。

“小声点，你死了不要紧，要是把死神蟹引过来了，我饶不了你。”

他警告了对方一句。

监狱里陷入了沉寂，隔壁牢房里的人有段时间没再出声了。

“喂，你还活着么？”

杰克忍不住问了一句。

在如此境地之下，有人能说上一句话也能从一定程度上缓解他的压力。

“……嗯。”

良久，那边也才传来了一个声音。

“也不是完全没有希望，有时候我总觉得头儿变了，自从和那个生物制药公司展开合作之后就这样了。”

杰克说道，“但如果往好处想，或许公司的人会来救我们。”

用他们那些号称能帮助人类进化，从而到达最完美形态的药物，在生物制药公司的研究完成后，兄弟会的每个人员也都得到了一份，但头儿却不止一次向他们强调，如非万不得已，禁止使用这些药剂。

头儿一定知道些内幕，公司恐怕向他们所有人隐瞒了药物的副作用。

只是现在他们想使用药物也无济于事了。

昏迷后他身上的药物不翼而飞，他猜测所有被关押于此的囚犯也都是如此。

“抓来那个执法者部门主管也是公司的主意。”

“为什么？”

杰克顿了顿，将“知道的太多不是件好事”咽了回去，这原本是兄弟会的机密，他不该在任何情况下谈论此事，只是现在他们生死未卜，而他也没豁达到能将这些秘密带进坟墓的程度。

尤其是，他们沦为阶下囚，便是头目刻意向他们隐瞒信息的结果。

“因为继承者只能存在一个。” 综穿之初昕

“继承者？”

“我只是碰巧听说了此事，还记得那个商会的考古学家么？她是公司指名道姓要的人，我们费了不少手段才避开了商会，才把她带来了里拉。”

骷髅帮和“垃圾处理厂”的覆灭都可以视作商会的报复，头目也曾严令禁止他们向商会挑起战争。

商会的势力遍布“外界”的每一个城镇，就连他们也探不出这些商人们底细，他们过去和兄弟会并不存在利益冲突，双方便一直相安无事至今。

“你应该知道她来到里拉之后的经历了。”

公司为她创立了一个教会，让她成为了教会的大祭司，还在那些最为贫困落后的地方建立了教堂，向本地人发送物资的同时，宣扬教义，让他们成为生命之神的信徒。

尽管头儿和公司从未正面回应过这件事，但杰克早已有了猜测。

“也许公司是想让那个娘们成为继承者的人选，无论是沙漠中的神器，还是这些变异了的螃蟹都和这件事有关。”

“你的意思是说，那个执法者部门主管也是继承者？她又没来过绿洲，怎么会？”

“这就不是我们能知道的了。”

杰克话锋一转，“记住，如果，我是说如果你我能从这个鬼地方逃出去，你要把这件事烂在肚子里，否则公司和头目都绝不会放过你。”

杰克觉得有一点隔壁的人没有说错。

兄弟会的领导者变了。