"那好吧，祝你一切顺利。我们会一直陪着你。"巴顿握住克拉克的手，郑重承诺道。

克拉克笑了笑，随后又叹了口气。他想起自己的妹妹和丈夫。这两人一个是圣武士，另一个则是普通人，在西部沙漠这种地方肯定是寸步难行，而且还有各种突如其来的灾荒。

"你在想什么？"巴顿问道。

克拉克收敛了笑容，说道："没什么，只是觉得这个世界变化得太快，让人猝不及防。"

巴顿拍拍克拉克的肩膀，说道："没关系，我会永远在你身边的，克拉克，我们是朋友！"

"谢谢你，巴顿。"克拉克感激地看着巴顿。

"你知道吗？你是我见过的最勇敢的战士，没有人可以跟你比！"巴顿激动地说道。

克拉克微笑道："我不是战士，我只是个医生，我会努力治愈所有人的疾病。"

巴顿沉吟片刻，说道："克拉克，我们可不可以加入银鹰帝国？我知道，银鹰帝国是我们最大的仇敌。如果能够加入银鹰帝国的话，我们的生活会更安稳、更舒服一点。"

克拉克苦涩地说道："抱歉，巴顿，我暂时没考虑过这件事情。"

"你在犹豫什么？"

"我在犹豫......"克拉克深吸一口气，缓慢地说道，"我害怕加入银鹰帝国之后会失去现在的一切。我的父母是因公殉职的，而我作为他们唯一的子嗣，我必须继承父母的遗志，守护他们创造的一切。所以我必须留在这里。"

巴顿露出一丝失落的表情。

克拉克伸出胳膊搂住了巴顿的脖子，低声道："我会尽力的，巴顿。如果有一天我离开了学院，我会告诉你的，但不是现在。"

"好吧。"巴顿勉强笑了笑，"总有一天，我们会像哥伦布一样踏遍世界各地，然后在一块平静美丽的土地上扎根，开枝散叶，繁衍生息。"

克拉克点了点头，拍了拍巴顿的胸口。他看了看时间，说道："走吧，巴顿。我们该回去了，否则就要被扣分了。"

巴顿哈哈笑道："没错，不过我可不会再等你，你得赶紧跑了。"

两个年轻的牧师一路欢笑着返回了宿舍。克拉克回去洗了把脸，换了一套衣服便来到教堂，他准备做早课。这是每天清晨必须做的事情，这是他与父亲约定好的，也是每个圣武士的传统。克拉克站在祈祷台前，念诵起《光明圣言》。

克拉克很快念完了祷文。这篇圣言他已经背熟了，所以并没花费多少功夫。

念完祷文之后，克拉克擦干净手臂上残余的水渍，刚准备离开祈祷室，突然门口传来一阵喧哗声。克拉克停下脚步往那边看去。只见几名年轻的牧师簇拥着一个身材高挑的年轻姑娘朝这边走了过来。他认出那名女孩是圣城区教堂内一座神父专属的祷厅。

她怎么来了？

克拉克的脑海里浮现出莉莎的影子，他有点吃惊。克拉克知道莉莎是教皇的私生女，在教廷的地位颇高，据说她甚至能调配神官团。这样一位娇滴滴的大小姐怎么会来到这种荒凉偏僻的地方？

克拉克有些疑惑地看着莉莎。

"嘿，伙计。"莉莎冲克拉克挥挥手，示意他让开位置。

克拉克迟疑了一下，还是侧身让开了位置。莉莎带着两名年轻牧师走进了祈祷室。克拉克盯着三个人离去的背影，陷入了沉思。他想到了昨晚的梦境——自从在黑森林中遇到莉莎后，这个梦已经连续两晚出现在他的脑海里了。而且每当他睡着的时候，那个奇怪的噩梦就会出现，缠绕着他。克拉克知道，自己肯定是受到某些影响才会这样。而且他还怀疑，这或许不仅仅是噩梦，还可能是诅咒。他知道诅咒这种东西是存在的，就像魔鬼会袭击人类的灵魂一样。他曾经听说过，在遥远的地狱，魔鬼们喜欢给人类下诅咒，然后让他们痛苦地死去，就像人们所熟悉的阿尔法狗。而且他知道在一千五百多年前，那个时代的人类也信奉魔鬼，并且在人类中流传着许多恐怖的传闻，比如人们常谈论到的"恶魔降临"之类的，这些事情在他的爷爷辈就已经存在了。克拉克虽然不信邪，但他也知道，人类的确信奉魔鬼。他还记得他爷爷说过，人类的灵魂都藏匿于肉体的深处，人的肉体就是灵魂的载体，当灵魂受到伤害时，肉体也会跟着疼痛。所以说，人类的身躯是一颗毒药，一旦服用它就会产生副作用。这种副作用不会危机生命，但足以折磨人的意志，让人崩溃。

"克拉克.莫格莱尼先生？"一道陌生却带着威严的声音打断了克拉克的思绪，让他回过神来。克拉克抬起头，只见一个穿着黑色长袍的男人坐在旁边的椅子上，他的面容模糊，仿佛笼罩着一层淡金色的雾气，克拉克猜测对方应该是一个高阶的圣骑士。

克拉克急忙躬身施礼，道："尊敬的阁下，您有什么需求吗？"

男人摆摆手："不用客气，克拉克。我叫罗德曼，是一位高级牧师，我今天过来是为了邀请你参加一场聚会，算是为你践行。"

克拉克怔了怔，心脏猛烈跳动起来。罗德曼邀请他参加聚会，这是不是意味着自己已经获得了他的认同？

克拉克按捺住激动的心情，谨慎地询问道："请恕我冒昧地问一句，罗德曼阁下，您为什么会选择我呢？难道您认识我吗？"

"不，我只是恰巧见过你一次而已。"罗德曼笑着说，"我听说你是一位虔诚的战争主义者，你曾在战场上与兽人血拼，勇敢善良的你让我感到钦佩。而现在，我需要你参与一项重要的工作，这对你而言有益无害。"

克拉克暗松一口气，原本忐忑的心终于放松下来。他恭敬地鞠躬道："既然如此，那么我一定赴宴。"

罗德曼满意地点点头，从口袋里掏出一枚徽章递给克拉克。"这是我的私人徽章。它能证明你是我的朋友。你可以戴在脖子上。你可以随便使用它。另外，我建议你换件更帅气的盔甲，因为你穿着破烂的铠甲显得很狼狈。"

"谢谢您！我这就去换衣服。"克拉克高兴地答应道。

这是一场规格非常高的舞会。在教廷举办的活动中能够享受到贵宾级别的待遇，这对每一个圣骑士都有致命的诱惑，哪怕他们的收入比其他牧师丰厚得多。克拉克觉得很荣幸，在圣城区有资格举行这么豪华的舞会的牧师绝对不多。

克拉克换上了一件崭新的皮甲。他把头盔和盾牌挂在腰间，整个人看起来英俊而又阳刚。他的脸庞棱角分明，鼻梁挺直，眼睛炯炯有神。尽管克拉克的脸颊消瘦而苍白，但这丝毫不妨碍他在众多美丽的女性牧师当中鹤立鸡群。