钱满粮心下有了主意，转向乔家婆娘问道:“你可愿上周家山庄做活？”

见钱管家这一问，乔家夫妇俩异口同声地连连点头应道:“愿意，愿意……”

“这样，你们与我签一份契约，我给你们七十两银子，乔家娘子随我去周家山庄做活五年，如何？”钱满粮问道。

“可行，可行。”乔家夫妻连连应允。

钱满粮从随身的布包里取出纸墨，写好契约书，乔家夫妇双双按上手印画了押。

钱满粮收了契约书，拿了张七十两的银票给乔大柱，并道:“乔娘子暂住在家，等我通知，到时我来领人。”

“好，谢谢钱管家。”原本愁云惨雾的乔家夫妇，此刻喜出望外。方圆百里都知道，能上周家山庄当差，可不是谁都能去的。

“你莫要再赌了，好生过日子，等我的信。”钱满粮规劝乔大柱。

“不赌不赌，再也不赌了。”乔大柱信誓旦旦。

为乔大柱还赌债到今时，已经过去半年时间，钱满粮今天要去乔大柱家履行契约领人。

一顿饭的时间，钱满粮就进了乔家村，径直去到乔大柱家。

乔大柱家家门大开，屋内静悄悄。钱满粮将矮马拴在乔大柱家院里的椿树上，往屋内喊道:“乔大柱在家吗？”

不一会，乔家婆娘小跑了出来，一见是钱管家，便哭了出声，哀哀道:“钱管家，您今儿个带我回周家山庄吧，不论做什么活，我都跟您去。”

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“乔家娘子，你这是怎么了？”只半年不见，原本丰润的乔家娘子，身形消瘦枯槁，和半年前判若两人。

“我家男人，赌性不改，半年来，又欠下不少赌债，他东躲西藏，已经多日未回家来了，留我一妇人在家，饥不裹腹，如何活的下去？”乔娘子掩面痛哭。

“莫哭，我今儿个来，就是带你去周家山庄的，你收拾收拾，这就随我走。”钱满粮吩咐乔娘子。

片刻，乔娘子挎了个包袱，门也没锁，头也不回地随在钱满粮的身后，步行往周家山庄而去。

正当钱满粮带着乔娘子出了乔家村村口，乔大柱不知从何处突然冒了出来，拦在钱满粮与乔娘子面前，乞怜道:“钱管家，您这把我婆娘带去，我独自一个人，连个伴都没有，您可怜可怜我罢，再赏我几纹银子，吃顿饱饭。”

乔娘子又气又恨，厉声道:“你继续赌去吧，我与你今后再无关系。”

“你是我乔大柱花了十两银子娶回来的媳妇，怎滴没关系了。”乔大柱理直气壮地冲着乔娘子嚷道。

“你花了十两，我现在卖身七十两还你，你还有什么可说的。”

见乔娘子愤恨，乔大柱转向钱满粮，哀求道:“钱管家，您就当可怜可怜我，赏我几顿饭钱吧。”

钱满粮见不得这种死不悔改的赌徒，再说了，契约和银子都已两乞，断不可再给这赌徒银两。

钱满粮挥了挥手里的马鞭道:“乔大柱，莫要纠缠。”

见讨银不成，乔大柱恶向胆边生，一把拉住矮马的缰绳，惊的矮马仰脖长厮。

见乔大柱无赖，钱满粮怒从心起，挥起马鞭，劈头盖脸打向乔大柱。