看到戚夫人的身影出现在宫门的那一刻，佩兰瞬间大喜，立马惊呼出声：“夫人！”

若华被佩兰这突如其来的一嗓子吓得一激灵，差点一头撞在了博古架上，随后便看见佩兰直接迎了出去，跟阵风似的。

待二人进屋，若华赶忙奉了茶水上前：

“夫人若是再不回来，佩兰可要望眼欲穿了。”若华说着将水递给戚夫人：

“夫人怎得今晚回的迟了？”

“路上碰到刘长使，聊了几句。”戚夫人接过茶水饮了几口。

佩兰上前为戚夫人更衣：“她不是皇后的人么？之前皇后罚夫人抄写宫规时，她可没少帮腔。”

若华立马认同：“佩兰说得是，她与蔡美人，哦不，是蔡良人，可是天天往皇后宫里跑，比所有娘娘都积极。”

“她与蔡良人关系很好？”戚夫人看一眼若华。

“那倒没有！”若华闻言笑道：“夫人有所不知，自打这蔡良人入宫，刘长使的日子可不好过了，上回在皇后宫里，蔡良人可是当着皇后的面给了刘长使一巴掌，这在宫里都传开了。”

戚夫人微微点头，这事儿她也听说了，只是不知原委。

“夫人闭门谢客那几日，蔡良人独占圣宠，便对独守宫门的刘长使冷嘲热讽，还说自己伺候皇上累及腰身，问刘长使法子。”若华说着努力忍下笑意继续道：

“刘长使一贯自视清高，怎受得此等屈辱，便回了蔡良人一句，熟料蔡良人当场便恼了，扬手便是一巴掌扇在了刘长使脸上，直接将刘长使给扇闷了。”

若华一边说，一边声行并茂的演示，惹得一旁的佩兰直接失笑：

“你这才华，不去为太上皇贺寿，倒是可惜了。”

若华没有理会佩兰的打趣，于是看向戚夫人道：“宫人皆说刘长使清高，可奴婢总觉得她清高的不伦不类的。”

戚夫人闻言看一眼若华：“接着说。”

“若是真清高，便随了那虞美人，谁也不搭理便是，何苦舔着脸还要挨打呢？”若华说着继续道：

“奴婢私下里听宫人说，自刘长使入宫至今，皇上竟一次都未去过她宫里。”

戚夫人闻言淡淡道：“本宫记得她是与叔良人一批入宫的？”

“是！”若华点头：“为此，蔡良人没少拿这事儿取笑刘长使，刘长使碍于皇后面子，面子上对其一再忍让，估计心里早就气坏了。”

“那皇后呢？对刘长使是何态度？”

“皇后自然是更偏爱蔡良人，就是上回那一巴掌，明明是刘长使受了委屈，皇后却丝毫没有责怪蔡良人的意思。”

戚夫人若有所思，良久：“你可知刘长使的来历？”

若华摇头：“这个奴婢不知，刘长使宫里的人口风很紧，奴婢只知其是陈县的县令推荐进宫的。”

“陈县县令推荐？”戚夫人似有些意外，一个小小县令，竟有资格向后宫推荐佳人？更令人费解的是，皇上居然还接纳了。

可是，既然已经接纳，为何又置之不理呢？

“刘长使出生低微，宫里的娘娘们都不大与其走动。”若华继续道：“夫人去蕲县探亲的那段日子，刘长使开始频频出入皇后宫中，晨昏定省，从不缺席。”

“先前不去么？”

“一开始，她与同位分的江长使走得还算亲近，但后来不知怎的，江长使与叔良人走一道去了，渐渐疏离了刘长使。”若华说着不觉轻叹道：

“不过想来也是，叔良人心无城府又位分高，换谁都会选择叔良人的。”

戚夫人不语，佩兰端来温水为戚夫人梳洗，若华从旁伺候，在为戚夫人擦手时，无意中瞧见戚夫人手背上的泥痕，不由地自言自语道：“夫人在尚方做衣，怎会沾染上泥土的？”