三月初。

冬日暖意已经逐渐消减，网球部成员们也已经换下了冬装，改成普通外套。

冰帝网球部。

“千叶前辈，打一场吧”

在千叶准备前往器械训练室时，三津谷亚玖斗主动叫住了他。

“嗯？”

千叶转头看向三津谷，感受着对方眼眸中那种认真，很是诧异。

这种语气……充满了不容拒绝的意味。

去年全国大赛结束后，正选们都将心思全部放在了自我提升上，有着奇幻境遇的他就更是如此。

不知不觉间，除了双打组合外大家互相之间的交流都少了很多。

毕竟…

今年，是他们大部分人的最后一次国中联赛，几乎所有人都在努力训练想让自己变得更强。

冠军或许太激进，但…四强总得进去吧？不然这三年网球部，待得也太没滋味了一些。

像三津谷这种目的性明确的直接邀战，还是这段时间以来第一次。

“大家都需要更强的信心呢，前辈。”三津谷面色严肃地低声道：“我想……作为一个用以判断的标杆，我应该还是合格的。”

目光却直勾勾地盯着千叶，明知道自己非常失礼，也没有丝毫避让。

此话一出，不仅仅是千叶，就连暗自关注这边动静的俊上秀树和外池健斗等人心中也多了几分想法。

实力可以隐藏，但那种一眼就能看出来的独特气质，却很难。

特别是一开始大家天天见面，那种悄无声息的改变一时间大家很难发现。但春假期间网球部训练都停止了，新学期再见面后，千叶气质上的变化便犹如黑夜中的萤火，再难遮盖。

无论是出于好奇还是出于关心，网球部的正选们，都想知道千叶身上到底有什么变化。

但…

三津谷这小子的话，是不是夸张了一些？

什么叫‘作为一个用以判断的标杆，我应该还是合格的’？千叶的实力难道已经夸张到了这种地步吗？

“都需要更强的信心…”

感受到三津谷的目光，反复品味着这句话。

千叶心中一叹。

看来…有些变化，是藏不住的。

不过他也没有故意隐藏的心思，只是忽然反应过来…作为一个整体，他对队伍的关心好像有点少了。

在网球的道路上一直走下去，是他的坚持。

而坚持的路上，总需要一些风景。

比如…冠军。

“一盘定胜负？”千叶没有多言。

“一盘定胜负！”三津谷颔首。

——

简单热身后，两人分立半场。

中河内外道自告奋勇担任裁判，外池与俊上在一旁观战。不只是正选，就连不少候补成员也暂停了训练围过来看热闹。

正选队员这般正式的对战，他们也很久没有见到过了。

远处。

越智月光低头避免被撞到，迈步进入了训练场地，身后榊太郎紧随而至。

两人并没有凑上前去，就在一旁长椅上坐下。

“千叶滕川这小子…”

榊太郎看向球场，语气幽幽。

现在千叶给人的感官与以往已经完全不同，至少在榊太郎眼中，现在的千叶滕川更像是一座被风霜不断侵蚀却仍旧屹立的巨石。

锋芒棱角早已被磨平，但坚毅之感却日渐厚重。

完全不像是一般的少年心性。

‘这种感觉，非要说的话倒是有几分类似冈山奥的鬼十次郎，却又有所不同。’

‘就是不知这半年时间，这小子身上发生了什么？’

疑惑萦绕在榊太郎心头。

身旁，越智月光一言不发。

只是那没有被刘海遮掩的那只瞳孔中，有些隐藏极深的期待。

千叶滕川的实力本就跟弱没有关系，只不过够不上一锤定音的强力。

在国中整体范围内，勉强称得上一句高手。但在有资格参加全国大赛的队伍中，只能说不上不下。

如果对方真的能再进一步…那今年的冰帝~

场中。

“正面。”

千叶随口道。

两秒后，拍柄字母朝上。

千叶获得发球权。

“前辈，请多指教。”

三津谷伸手，目光再次直视千叶，一切都那么坦然。