“九百什么？”

九百艘星际护卫舰的能量。德尔美的知识储备不够用了，只有瞠目结舌。卡布尼如果连个饮料厂都耗电这么巨大，这个星球简直就是个巨型电子炸弹。虽然厂长说护卫舰只是老型号，但那可是九百艘，就算全都是核子反应堆也太——

“你根本不用去琢磨。喝一瓶甜美的汽水就是人生最痛快的事情。”景川厂长笑着建议。“什么敌占区也好，什么帝国军也罢，我这个老头子眼里只有让大家喝上最好的饮料，那我便开心了。”他指着超空间传送室里面高耸的可燃气体罐，闪闪发光，但有一种摇摇欲坠的感觉。“你们的到来非常好，我很受启发，这些罐子之后我会统统拆掉，回归本心，做人民的好汽水。”

德尔美开始幻想奖品了。穿着草莓形状防护服已经不能满足她的童心，现在应该满足她的梦想了。屋子里上上下下都没有空间限制。虚空中，警戒线反射着柠檬味的光芒。德尔美觉得无聊，这里更像是苏干用来浸泡她的那个玻璃罐子，而她好似一滩树莓果酱，正在从里面自顾自地涌出来……

艾尔尼亚还在四处观察，景川厂长更像是在自言自语，全都是新口味的配方，至少有三次提到了“香草”这个词，或许蜜瓜味真的要诞生了。蜜瓜香草味，或许会齁得厉害，德尔美在嘴里揣摩着这个口味。

哈密瓜泡冰糖——甜上加甜。

传送器阵列的控制室在最后的高处。那里面的人一个个穿着橘子模样的衣服，正在密切关注她们的行动轨迹。德尔美想向他们打招呼，以表示自己没有趋向于视界。不过她没有发生肉眼可见的形变，也就不存在吸积了。

她心里想着：赶紧从这个奇怪的房间出去吧。汽水是怎么生产的，已经看了太多了。肚子咕咕叫。不知道厂长准备了什么样的午餐，要全都是树莓就赶紧跑掉吧？

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闸门给涂了黑漆，跟焦糖色的汽水一样。德尔美几乎看不出来它和地板有什么区别。喇叭里又播放着今日产量了，跟她毛线关系没有。“我们什么时候可以领奖呢？我想知道奖品的样子。”

“大概很快就能看到。它已经准备好见到你了。”景川厂长愉快地回答道。“我给它擦拭得一尘不染，放在精良制作的展示柜之中，我想它肯定会是你书房里又一样美丽的藏品。”

德尔美不是很同意，管理处的书房现在被放满了武器弹药。当然，再加上一把热能花剑……似乎厂长说得也没什么问题。

他们把防护服换下来，德尔美使劲把那个圆东西塞进盒子，那小东西很不乐意，它生来就是让你穿着走的，才不愿呆在盒子中度过余生。外面很亮，让人一时有些眩晕，而且是逐渐加深的……过了好一会儿才缓过来。德尔美对参观车间厌烦了。这个工厂还有多少车间？她再走多少路才能拿到大奖？恐怕要等一下。因为厂长把奖品放在办公楼的顶楼保险库了。

“我觉得成为本厂职工，也是这次体验之旅的一部分。”厂长不知从哪儿又变出了一套大褂，橙黄色的，还拿橘子味洗衣精洗过好几遍。胸口别着一块不怎么大的火山标志。

“我恨不得马上换上这身制服，说真的，我大概有三年没到厂里来过了。”景川厂长难过地说。不过德尔美是没什么兴趣的。这一反应当然是合情合理。不过艾尔尼亚提议穿上为好，既然来了，当然要把所有部分体验个够。她告诉德尔美：许多卡布尼的孩子都以成为关口汽水厂员工为梦想——那车间多好闻呀。难道你不想吗？你是个纯血统卡布尼人，支持本地老字号，这可是常识，常考。

“这就是卡布尼。”德尔美没好气地看了她一眼。“什么梦想？根本就是一地残骸，啥也不是！”

“至少人应该有梦想。”艾尔尼亚严肃地回答。她似乎依稀记得自己打开过的第一瓶关口汽水，那是酸酸的柠檬味，用着火星种植园的柠檬，那可是尤罗大将军亲手给你种出来的特级柠檬（尤罗空军上将年轻时在种植园工作）啊，一点不带掺假的，现在你都不知道他们是把那东西种在树上还是放在培养皿里。“我的童年虽然很模糊，但关口汽水的味道久久难以忘怀。这个城市已经变成对半开的垃圾了，可是童年的味道还没变。”艾尔尼亚如果有个清楚的回忆就好了，她总在追查着……她的过去就像是树莓汽水一样混浊和不透明，连凯莱布先生都没搞清楚——当然他死了三年了，实际上也没人能搞明白。威奥让她去行政中心，可那还离得老远。

“我明白，但我真的迫不及待了。”

“可以让景川先生走快一点嘛。”艾尔尼亚往前走着，这会儿已经出了车间，外面有一点微风。没有吸人的虫洞了，也没有糖浆管道了，德尔美，这外面就没有烧灼喉管的辣椒汽水了。你可以放开了走，再没有橘子泡泡了。“这是最后的斗争，团结起来到明天……”她嘴里唱着奇怪的调子，准是从威奥的收音机里学的。

他们在办公楼的阴影里穿过，隐约看到子岚在和穿着白大褂的员工交谈。可是走到大门前，影子又不见了。