只是衣裳中央多了一道赤红色的裂口，边缘不规则，隐约可闻到衣香之下掩饰着血腥味儿。

铃兰想到夏千寻除夕庆典的舞台，在整体青白两色的背景下，她却穿着石榴色长裙，破坏了整个舞台的和谐。

照理说夏千寻舞台经验丰富，不可能做出破坏舞台协调的事，这么看来，当日舞台背后发生了意外。

未得铃兰出声质问，夏千寻开了口：“这件衣裳是我的，我本该在除夕日穿着这件青色罗裙登台，奈何裙子破了。我背上的伤口又渗血，只得临时换成了红衣。我可不能让诸位乡亲父老看我的笑话。”

“伤口是邹季澄所为？”元邈令官差将搜证出的鞭子呈递过来。

作为证物的鞭子上同样沾染着血迹，有些血渍已经干涸变为深褐色，有些呈现殷红色，手柄处刻着“邹”字。

证据摆上眼前，夏千寻不作辩解，不愧是越州第一伶，转眼间泣涕涟涟。

夏千寻把过去的事一五一十地讲给两人。

她生自乐坊，三岁习歌艺，十五六岁为邹季澄娶为新妇，此前并不知邹季澄来历，只知邹季澄在浙东带了个邹家班，专门唱参军戏。

夫唱妇随，夏千寻之后便加入了邹家班，成为参军戏头牌。

邹季澄娶她之后，未碰过她一根手指，只要她应酬越州的官吏，利用色相为邹季澄在越州站稳脚跟、换取更大的利益。

至于那位小妾，与她的境地差不多，都是邹季澄行贿的工具。小妾生下的孩子，也并非赵憺忘的子嗣。

夏千寻说到这里，忽而笑了，“邹季澄供着这孩子，跟供着祖宗似的。那孩子的父亲可是越州刺史。”

小妾低下头，沉默不言，似乎是默认了夏千寻的说法。

夏千寻看着小妾，继续补充道：“原先我们还能忍。可邹季澄这些年吃了一种丹药，此后性情愈发暴虐，动不动就鞭笞我和她。”

“我倒是没受多少伤，颜色未衰，尚有利用价值。可她生产后身子恢复不当，刺史也对她失去兴致，导致邹季澄便把火撒在她身上，上次还差点失手要了她的性命。”

“别说了。”小妾抬起头，眼眶红如晚霞，哭成泪人，“我们是斗不过他们的。”

小妾拿帕子擦了擦，哽咽着：“我试图逃出去过，还到当地县衙报官。可县尉奉劝我，说‘跟着邹季澄吃香喝辣，你该安分点’，之后他们通知了邹季澄，将我抓回邹家戏楼。回去之后我便又被一顿毒打。”