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元邈这几日忙得焦头烂额，后来终于想到一个办法，决意一试。

元邈进宫面见皇上，说当初替皇上拿到《辛公平上仙》，正是得了夏千寻的帮助。

皇上闻言叹息：“朕感念夏娘恩情，但一码归一码，她所做的事触犯死罪。”

元邈道：“如果非要处置夏千寻，只怕夏千寻会反水，临死前将这件事抖出来。夏千寻性情刚烈，当初跟着邹季澄时，为求自保，手段无所不用。圣上可不能小看她。”

皇上又道：“若轻轻放过，百姓会怎么想，人人都想朕这个天子带头不守法度。李师道等人知道后，更加有恃无恐。”

元邈见皇上实在劝说不得，便要离去。临走前，他瞧见皇上桌角上摆着一枚盒子，里面放着一颗丹药。

皇上因元邈盯着那丹药太久，便起疑心，问道：“这丹药是怡儿送来的，说是郑氏服用的延年益寿偏方。我看郑氏近年气色不错，便央着怡儿拿来一颗。这药可有问题？”

元邈端起药丸打量，随后回答：“没什么。只是皇上这些服用丹药过量，只能用些温和的药。这丹药药力过猛，恐怕对您身体不利。”

皇上惋惜道：“你是这里最通药理的，服用谁的药都不如服过你的药自在。可惜你如今偏不肯给朕炼药了。”

他遗憾叹息一声，摆了两下手，“罢了罢了，这丹药便交由你处置。”

元邈撤走丹药后便离开皇宫。

刚下马车，他瞧见家门口侧立着术士打扮的男子，便摆手让观壶等人先行进去。

元邈朝男子抛出那枚丹药，似漫不经心地说道：“四时会真是心急。圣上的脉象左右只剩不到四年性命，连这么短的时间都等不了。”

墨琴伸手接下丹药，解释：“下毒乃是凝竹的意思，只要李纯一死，李恒继位后便能大赦天下。届时夏千寻便能顺利解困。”

谈话间，墨琴身后的榆树落下一个人，此人是失踪许久的凝竹。

凝竹道：“之前我替义父在越州办事时，曾到邹家的戏楼应征，差点受困于邹家戏楼。幸好夏千寻一直朝我使眼色，我才渐渐觉察出戏楼的不对劲，最后侥幸得脱。”

她顿了顿，又道：“我不想欠人恩情。”

元邈道：“那你该杀的是李师道。他若是死了，皇上身边少了施压的人，也不会再追究夏千寻的过错。”