自从上元节一别后，她便再没见过柳柒，今日启程之前，倒是在南薰门外又与他相遇了。

此次相送的除了柳丞相之外，还有云时卿以及礼部、鸿胪寺的列位大人，甚至连陛下的三位皇子也在其中。

马车停在一株柳树下，述律蓉蓉不自禁回头，柳柒依旧是紫袍金带、玉树临风的模样。

随行的使臣也循着她的目光望向柳柒，旋即对述律蓉蓉说道：“公主，该启程了。”

述律蓉蓉沉吟几息后，转身朝柳柒走了过去：“我来汴京那日，柳相也是站在这里的。”

彼时天地一片皓白，唯有他清风霁月，玉树临风。

柳柒微微一笑：“公主博闻强记，微臣自愧不如。”

述律蓉蓉看了看一旁的云时卿，又将视线移回，问道：“柳相当真不愿意与我成亲吗？”

此话一出，不仅是大邺这边的官员愣在当下，就连北狄那群使臣和护卫都露出了震愕的神色。

云时卿嘴角抽了抽，忍不住轻笑。

柳柒恭谦地对她揖礼：“公主聪慧，理当寻良人相伴。”

述律蓉蓉料定他会这么说，无奈地叹息道：“我说笑的，柳相不必当真。”话毕对柳柒和云时卿行了个中原的辞别礼，“两位丞相留步罢。”

晌午的日光温和明媚，映照着少女的笑靥，她身形矫健地坐上马车，掀开车帘冲柳柒挥手：“柳相，我们还会再见的！”

柳柒心下一震，面上仍旧挂着温和的笑，拱手说道：“恭送公主。”

送走述律蓉蓉后，官吏们纷纷乘轿返回各部的衙门。

柳柒正欲转身，听到云时卿唤了声“柳大人”，他没什么表情地回头：“何事？”

云时卿几步走近，客客气气地说道：“听说京中各大书坊刊卖的话本，譬如《恨海情天录》、《宿敌丞相惹风月》等均已被官府查处，甚至严令禁止撰写与刊印，违者将重金处罚，大人对此可有耳闻？”

柳柒不答反问：“这件事难道不是云相所为？”

云时卿笑道：“大人总爱借云某的名义行事，然后将过错丢给我。但大人应该听说过‘画皮难画骨’这句话，若此事真是我所为，我定会剐掉主事之人的一层皮，让他们尝遍皇城司的酷刑，而不是区区的罚金警告。”

柳柒丢下一句“有病”便俯身进入了舆轿，转而对轿夫吩咐道：“去礼部衙门。”

他这两日告假堆积了不少公文，需在今日全部处理，至傍晚时方才止歇。一杯热茶刚下肚，眨眼又被昭元帝的口谕传去宫里了。

内侍官备了一桌海味山珍并两副碗碟筷具，见他到来，当即揖礼问安，继而拉开椅子请他就座。

昭元帝奉行仁政，亲和宽厚，曾不止一次与臣子同食同饮。柳柒未推辞，见礼之后便入了座。

宫婢斟了两杯温好的酒，依次呈与昭元帝和柳柒。

柳柒盯着满杯热酒迟迟没有动作，他担心这杯酒饮下去会诱发蛊毒，正欲推辞时，昭元帝说道：“柳相近日告病，身体应当尚未痊愈，这酒便不吃了罢。”

柳柒说道：“臣感念圣恩。”

昭元帝笑了笑：“官话就莫说了，就当是家常小宴，随性即可。”

柳柒点头应了，捡几个稍清淡点的菜吃了两口，并舀一碗稠粥果腹。昭元帝只当他身体欠佳不宜饮食太过油腻之物，倒也没说什么。

少顷，昭元帝说道：“成都府路今年的岁贡较之去年又递减了许多。”

柳柒放下玉箸，说道：“蜀地风调雨顺，物产良多，有‘天府之国’的美誉，以往的岁贡比江南几府都要多出几成。”

昭元帝摇头：“成都府路转运使沉捷每每上书都在诉苦，言其所征之税全部用在西南边防了，产出作物也多为百姓储粮，以备不时之需，几乎无甚存余。”

柳柒试探道：“陛下相信沉大人所言？”

昭元帝正色道：“当然不信。朕曾数次派人前去蜀地查探，均未查出问题所在。可越是没有问题，就越是有问题。今次有密报传来，道是沉捷与纳藏国有勾结，甚至有效仿安禄山之嫌。此事尚不知真假，但绝不会空穴来风，若是放纵不管，只怕养虎为患，后患无穷，所以朕想派人秘密前往西南调查此事。”

柳柒咂摸着昭元帝的最后一句话，主动请缨：“若陛下信得过微臣，微臣愿往蜀地走一遭。”

昭元帝拍了拍他的手，眼神里尽是信赖：“成都府路的岁贡与京中几位官员有牵连，旁人不敢轻易接手，柳相办事严谨刚正，朕信得过。”

圣上口中的“那几位官员”，云时卿是其一，师旦是其二。

师旦为本朝中书令、师贵妃之兄长、三殿下之娘舅，朝中有三成官吏都是他的门生，其权势滔天，贪佞成性，偏偏昭元帝又拿他毫无办法。

若此次能借岁贡一事挫挫他的锐气，或许能让他安分不少。

柳柒说道：“微臣定不负陛下厚望。”

昭元又道：“朕会派一支皇城司的精锐暗中护你周全。但无论调查结果如何，务必赶在三月归来，今年的科考断不能耽搁。”

话说至此，昭元帝将话锋一转，“你与云相——”

柳柒俯首，解释道：“金明池一事乃臣不得已为之，臣与云相清清白白，并无任何瓜葛。”

“那就好。”昭元帝笑了笑，没再多言。

西南之事刻不容缓，柳柒得了圣谕，第二日便启程了。

他此行除了调查岁贡与转运使沉捷之外，还有另一个目的——寻找昆山玉碎蛊的解药。

执天教紧邻成都府，若能从教中拿到解药，兴许还能查出是谁给他下的蛊。

云时卿说过，此蛊每逢月中就会复发，眼下正值一月下旬，距离下一次蛊毒发作已不足月余。

他必须赶在下一次毒发之前拿到解药。