在左英升的全力运作下,淮州各城各地的能工巧匠被陆续召集到宁城,李患之命人在宁城之左建一大营,可容万人驻扎,令左英升之飞熊军派兵严守四门,将工匠尽集于此营之内,对李患之所画的弩弓图纸进行研究,工匠们日夜赶工,花了半个月时间,终于将三种弩弓各打造出一个样品。
李患之得到左英升的报告之后,心中大喜,亲自来营中观看,只见营地正中空地之上摆放着一辆弩车,正是自己所画的床子弩,左英升又命人拿过神臂弩及蹶张弩的样品让李患之过目,李患之一一查看,并亲自做了射击实验,均是十分满意。
“这三种弩弓,按本宫要求的数量,多久可以打造完毕?”李患之一边面带笑容的摆弄着手中的神臂弩,一边问向左英升。
“呃...”左英升这半个月连宁城之内的府邸都没有回去,日夜在大营内与工匠厮混,熬得老脸焦黄,眼圈黢黑,此刻就像是吸了大烟似的吓人,他在样品制造完毕之后就试验了一下,那射程及威力都让他大为震惊,他自己就是善于骑射的武将,他自认使用弓箭无法达到使用这弩弓所能达到的效果,故而心中十分欢喜。
可是制造的期限就让他十分的头疼了,他与工匠们仔细研究过,如果这些人全力打造,要达到皇太女殿下所说的数千之数,恐怕要四五个月的时间,就算将军中后勤器械坊那些人也都算上,最短也要两三个月左右才能完成。
这个时间未免有些太长,故而左英升有些不知如何答复,只得支支吾吾的答道:“臣与工匠们计议之后,一直认为最快也需两三个月的时间!”左英升说完之后,低头不语,不知皇太女殿下会是何等的反应。
不料李患之并没有任何不满之言,而是微微点了点头,然后若有所思的说道:“我有一法,可使进度倍增,大家听听可行否?”众人听罢都是好奇的围拢过来,李患之便从怀中取出数十张图纸,皆是他这些日子闲暇之时所画,将三种弩弓的各个部件,全部拆解细分成独立的图纸,向众人一一展示,而后告知众人需将工匠们分成几组,每组只固定制作其中一种零件,最后用人组装成完整的弓弩。精细之处可以使用手艺最为精湛的工匠来制作,简单之处可以使用次等工匠制作,至于组装,则可不必使用工匠,只要几名能看懂图纸的工匠指挥,普通人也能完成组装。
这种流水线式的生产方式,这个时代的人当然不懂,而经过李患之的讲解,众人无不大为震惊,原来这样复杂的东西还可以这样制造,李患之怕众人没有经验而出现混乱,还特意亲自带领大家测试了一番,结果效率大幅提升,整整比原来快一倍以上的时间。
李患之表示这还只是第一次的实验而已,之后由于长时间只制作一种零件,熟能生巧,各组之间配合程度也会提升,效率还会有所提高,众人闻言无不大喜。
其实李患之将这流水作业的方式授予这些工匠还有一个考虑,那就是将来随着武器装备的全面提升和普及,其他地区和国家也难免会偷学天明帝国的武器技术,那时候制造武器的人才就是最为重要的资源,而自己将这种制作的方式固定下来,将来只要控制住设计武器的总负责人,其余生产制造的人员即便被敌人挖去,也只会生产他自负责的一部分内容,这样可以做到对武器装备技术的把控和保密,但是这样的心思他现在自然不会告知这些工匠们。
确定了流水线的生产方式,工匠们便开始分组制造这些弩弓,李患之表示如果一个月内完成所有的弩弓制造,自己不但有重赏,而且还可以将这些工匠全部划入朝廷官方体制之内,此后成为官方的工匠,享受朝廷给予的各种福利待遇,众人无不大喜。
此间事了,李患之便命左英升全权督造这些弩弓的制造,自己返回了宁城,刚刚回到府衙,杜明便来求见,李患之命其进府衙内堂叙话,杜明向李患之禀报说已经查明七八家与倭桑瀛人暗中勾连的商人,已经暗中查到许多的实证,并已经派人对其严密监视,随时可以将这些奸商一网打尽。
最后杜明一脸愤然之色的向李患之禀报道:“殿下,还有一件事,臣已经查实,但是兹事体大,不敢不向殿下奏陈,还请殿下裁断!”
“哦?何事?”李患之看了一眼这位做事严谨的将军,有些好奇的问道。
“根据臣布置的眼线报告,最近宿城的倭桑瀛人似乎也找上了这些奸商,并要向他们购买一批粮食,其数量庞大,他们愿意出高价购买,臣估计是充作军粮使用,这些商人已经答应了宿城方面倭桑瀛人的要求,近日便会收购粮食,秘密运往宿城交付。”杜明眉头紧锁,一脸愤然之色的说道。
李患之听罢杜明之言,柳眉倒立,凤眼圆睁,充满杀意的眼神冰冷如刀,冷冷说道:“天作孽犹可恕,人作孽不可活!既然他们自己找死,也怪不得本宫心狠手辣!”李患之这次是真的怒了,如果说之前这些奸商与倭桑瀛人转卖特产,还不算是直接的资敌,毕竟这些特产卖出去钱财是否被倭桑瀛人用作军费,谁也说不清楚,唯一让人诟病的就是与正在和天明帝国作战的倭桑瀛人做生意。但是这次给倭桑瀛人筹够军粮,那就是明目张胆的投敌叛国行为,是赤裸裸的资敌,这绝对是杀头的罪过。
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在天明帝国要与倭桑瀛人大战之际,天明帝国的宁城商人居然胆敢为了一己私利,做出这样的事情,李患之焉能不怒。杜明听着皇太女殿下带着凛冽杀意的话语,心中已经替这些奸商默哀了,真是天堂有路你不走,地狱无门自来投,自己作死,怨不得别人。
可就在以为皇太女殿下要下令大开杀戒的时候,李患之却并没有下达这样的命令,而是转过脸对杜明说道:“先不要动他们,现在正是秋收之际,购粮对于这些本地商人来讲并非难事,怎样运出去才是他们最为困难的问题,想要将这样大批的粮食运出城,就要找一个有这样能力的人协助,你命人严密监视这些奸商,看看他们去找什么人?本宫倒要看看是谁有胆帮他们资敌!”
“是!谨遵殿下钧旨,臣即照办!”杜明方才并未想到这一层,如今听皇太女殿下道来,心中陡然一惊,这岂不是说军方之中有人与这些奸商勾结?如果真是如此,那就真的是大事了,如果军队内部出现了这样的人,那还如何与倭桑瀛人作战?他不敢怠慢连忙称是。
“另外,你以筹够军粮的名义放出风声,就说我们要大肆购买军粮,并且愿意出高价购买,我想粮食在近几日一定会出现大幅上涨!既然倭桑瀛人想出高价买,那就让他们多出点血!那些商人不是也爱财吗?那就让他们也临死之前高兴高兴!”李患之走到窗边,看着窗外的景色幽幽的说道,就仿佛是在说一件微不足道的事情,但言语里的冷意,仿佛让屋里的温度都为之一变。杜明也不由缩缩了脖子,心道皇太女殿下都要杀人了,最后还不忘了坑一把,这帮人是真的把殿下激怒了啊,也只能算这帮王八羔子活该啊!
就这样,杜明按照李患之的吩咐,命人私下向粮商们放出风声,说是军方要采购军粮,以备战时所用,这些私下放出风声的人,将采购数目说的极为夸张,以致于粮商们得到消息之后一时竟有些措手不及,宁城虽是淮州南部最大城池,但是并非是粮食高产之地,之前倭桑瀛人统治时期,粮食被江户梅悟严格控制,都集中在他自己手中,存放于城中物资仓库,由于数年没有什么战事,其数量也算是颇为巨大,李患之率兵攻陷宁城之后,将这些粮食全部充公,本是足够几万大军使用一年之久,后来虽然增兵至十余万人,但是朝廷又发来军粮补给,也算是足兵足粮。
后来李患之拿出一部分赈济了本地的百姓,这些百姓在倭桑瀛人统治时期,每月都要上缴大部分所得充当税金,想留有余粮无异于痴心妄想,每人每天勉强够吃一顿饱饭就算是不错了,李患之开仓赈粮,百姓无不欢天喜地。
虽然宁城现在已经恢复了正常的生活,但是粮商手中还是没有太多的粮食,前几天还有一些商人来找他们购粮,说可以出高价购买,现在军方又放出风声要大量采购军粮,这如何是好?于是这些粮商一商量也只有向其他城镇进粮来填补不足,但是这价格肯定就要上涨不少,毕竟车马路费都是钱,还需要人员前去运输,故而只能涨价。
这样一来,不过几天时间,粮食价格便上涨三成有余,那些想替倭桑瀛人采购粮食的奸商见到这种情况一个个脸色铁青,只得再次联系宿城方面的倭桑瀛人,将事情如实相告,对方虽然气恼,但是也没有其他的办法,只得捏着鼻子认了,按照上涨之后的价格交付了粮款,并叮嘱一定要尽快将粮食运往宿城。
这些奸商见对方如此急迫,居然先行交付了粮款,也不敢怠慢,急急忙忙再次找上粮商,交付了货款要求尽快交货,得到了粮商们五日之后交货的答复后,他们才心中稍安,之后便是最为重要的一环,那就是将粮食运出去的问题,这些奸商果然如李患之所料,在天明帝国收复宁城之后,为了将来行事方便,就通过贿赂等手段拉拢了一位宁城的守备官,这位千户正是管理宵禁之后城防的武将,有他的帮助,这些奸商才能数次将货物运出宁城,通过东峰口那条路线将货物转运东阳县,最后交到倭桑瀛人手中。
五日之后的夜幕月明星稀,宵禁之后宁城的街道除了偶尔有巡夜的士兵经过,可谓是空无一人,一队马车沉重的车轮碾压的路面吱嘎作响,数十人穿着灰布衣服,头戴小布帽,低声轻喝地赶着拉车的驮马向宁城的南门行进。