此时被李患之慷慨激昂的宣告其志，众将震惊之余，无不热血沸腾，他们都是军人，本就是为国百战余生的铁血悍将，能在有这般雄才大略的君主麾下作战，将来必定不可限量。

“朕的心意，你们又能明白吗？朕岂会在乎什么胜败之名？若是天要朕败，那乃是天意，非战之罪，若是天选朕为成就大业之人，尔等必要随朕名垂青史，万古流芳！岂能拘泥于旧礼？

朕之心意，天日可表，今番对尔等言明，从今日后，谁也不必以旧礼约束于朕，若愿随朕之志，纵横天下者，便奉朕旨意从事，若不愿者，朕绝不勉强！

不知尔等可愿否！？”

李患之最后仿佛是在宣告自己的意志绝不动摇，又像在昭示之后的前途无量，厉声向众将问道，这一声，宛如激起死水的千斤巨石，要掀起众将心中的惊涛骇浪。

霍清明、左英升等人听罢李患之的问话，齐齐跪倒，眼中满含热泪，口中大声答道：“臣等继之以死，敢不听陛下之言，愿随陛下之志，挥斥四海，靖略八方，一身一命唯陛下是从！”

李患之见众将已被自己点起了滔天之志，不觉喜上眉梢，他附身扶起霍清明及左英升，又命其余众将免礼起身，这才面带笑意说道：“既如此，朕意已决，要亲统大军前往御敌，此番不仅要将来犯之敌击败，还要乘势夺取对方的江北地区，以为来日北进之根基。”

“谨遵陛下圣谕！”这一次，众将没有再反对李患之御驾亲征，而是齐声领命，他们此刻心中只希望尽快赶到战场，在这位女皇陛下的带领下，建立属于自己的绝世武功。

第二日，李患之颁下谕旨，禁军总领霍清明封为平北将军，为大军前部先锋，统兵五万先行，征南将军杜明为左路，征东将军左英升为右路，李患之御驾亲统大军为中路，共计十五万大军，战鼓喧天、旌旗蔽日，浩浩荡荡向北而进。

霍清明骑在战马之上，一身戎装，手提画戟，望着随自己向前行进的大军，心中真是有种说不出的畅快，他原本就是战场厮杀的勇将，只因萧氏一族的打压，才被老皇帝收入羽林军中，成为统领，后来更是凭借除历王萧威之功，坐上了禁军总领的位置，手握京畿戍卫大权，看似威风八面，风头一时无两。

可这并不是他希望过的生活，霍清明身为武将，志在疆场，杀敌立功报效国家才是他渴望的，这次女皇陛下命其为前部先锋，真的是让他大喜过望，他暗下决心，这次一定要让天下人看看，他霍清明这天明帝国第一武将的名头绝不是浪得虚名。

此刻虽然出了京城，正在向北行进，但是他的心中早就急不可耐，他此刻恨不得肋生双翅飞到淮北战场，沸腾的热血让他的脸色有一抹潮红，他向身后的副官命令道：“传令，让大军加快速度，似这般何时才能抵达，军情如火，耽搁不得，今晚务必赶到樊林城！”

“是！”副官答应一声，转身向下面的各路千户传令，虽然口中毫不犹豫的答应，但是这位副官心中却是暗暗叫苦，樊林城是京城北路的一处中等城市，过了京畿重镇襄城再往北行三十里才能抵达樊林城，襄城距京师三十余里，已经是正常行军的一日的两倍路程，这样的急行军，是身穿铠甲的士兵极难应付的情况，但是看样子霍将军似乎心急如焚，他也不敢多言，只得传令去了。

得到了命令的千户们也是暗中叫苦，但是霍将军有令，不敢不从，于是喝令军士加快速度急急而行，狂奔半日才算是勉强赶到了樊林城，等大军抵达樊林之时，已经是疲惫不堪，人人满身满脸的汗泥，看上去和叫花子差不多少，让人啼笑皆非。

霍清明打马而过，看着这一众狼狈不堪的士兵，顿时心中生出一股不安，但是哪里不对，他却是一时说不清楚，正在他眉头紧锁凝神思虑之际，副官匆匆而来，低声向他言道：“将军，女皇陛下命人送来一封信，请您过目！”

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说罢，递给霍清明一封信件，这是普通的纸张所写，并非圣旨专用的黄色纸张，故而不算是正规的圣旨，霍清明知道这是女皇陛下不想大张旗鼓的发表她对自己说的话，故而也没有跪接，而仅是双手恭谨的接过信件，拆开信封，展开信函定睛观看。

只见上面一行清秀小字写到“强弩之末不能入鲁缟，冲风之衰不能起毛羽，兵之所忌，将军岂不知乎？望将军暂收急迫之心，破敌制胜，不负朕之所望！”

霍清明看罢，不由出了一身的冷汗，他自己一时心急，勒令大军急进，如果就这样赶到淮北之地，兵疲意阻之下，别说克敌制胜了，不被对方一战而灭都是万幸，自己急于立功却犯了兵家大忌，女皇陛下必是在后方得知自己强令大军今日赶到樊林，故而写了一封私信提点自己，又不使自己丢了面皮。

霍清明终于知道自己刚才那种不安来自哪里，自己也算是百战之将，如今久不临阵，立功心切，一时竟忘却了疲兵之忌，自己让大军疾行，此刻五万前锋已经是被拖成了一条长龙，绵延十余里，此刻赶到樊林的士兵仅是随着自己而来的两万余人，后方还有两三万人在向樊林城疾行之中，不到半夜恐怕都无法会齐，这样的情况下，士兵休息的时间不尽相同，明日再行进兵，很多士兵的体力会一直处于极限的状态，就算是到了淮北大营，也没办法马上投入作战。

若是没有女皇陛下的提醒，等到了淮北岂不让人看了个天大的笑话，想到这里，他也不由一阵脸红，即刻传令待士兵会齐好生休整，待明日恢复了体力再行进兵。

就这样，霍清明带领五万前锋大军，经过七八天的行军，终于赶到了淮州北路大营之南五里之地，霍清明勒马站定，手搭凉棚看着远处一团雾气之中隐约可见的淮北大营，心中强忍了数天的战意已经是再也无法压制。

这一番，霍清明便要大展神威，杀冀北军一个落花流水、片甲不留。