“那就去办吧，不要伤到他们。”龙帝说。

贺义正抬手制止说：“不要，刚刚说了要允许民众发言，既然他们有话，我们就该认真听。”

“那大人你的意思……。”

“让他们领头的人进来，听听他们要说什么。民众的意见，朝廷不可以置若罔闻。”贺义正说。

于是传令，让民众头目进宫入殿。

过一会儿，民众头目进来了，跪地行礼。龙帝问他：“这位老伯，你们有什么冤情申诉？”

那老头说：“听说朝廷允许我们普通民众提意见，这是陛下的圣明。我们对现在的政令都很满意，唯一忧虑的事情是，不赞成贺义正大人担当内阁首辅一职。”

龙帝惊讶说：“为什么？”

“内阁首辅这么位高权重的职位，不应该交给一个跟陆国关系太深的人，这样的人如何保守国家机密呢？又如何保证水国的利益呢？我们真的很不放心。”

老头说时还掏出一纸申诉状：“这是我们一万多市民的申诉签名，以此表明我们的爱国之心。”

龙帝阿哈不便当面驳斥老头，于是接过诉状，置放一旁，对老头敷衍说：“好吧，你们说的事情，朕知道了，朝廷定会认真考虑。大家先回去吧。”

老头拜谢离去。龙帝转头安慰起贺义正说：“首辅大人，这都是一些粗人，什么都不懂。你不必理会他们，除了你，没有人有资格担当内阁首辅一职。”

刘莽却说：“可是怎么跟民众交待？不是说了要民主吗？”

马炙也维护贺义正说：“刘大人真是幼稚，这么大的事，你还真的任由一群白痴来决定？”

马炙说时，眼睛扫视贺义正，嘴角掠过一丝诡异的微笑。

贺义正根本没有怀疑到，今天朝堂发生的一切，全是马炙、刘莽、兰玉加上阿哈早就密谋的一场布局。为的就是要把贺义正赶下台。

原来那些所谓的“请愿”民众，都是马炙暗中找来的群众演员，这些人被马炙金钱买通，完全照马炙编的剧本演。

刘莽和阿哈也按事前商量好的步骤，积极配合。

整个剧情被几个从未上过戏台的家伙，演绎得天衣无缝、以假乱真。

果然如他们所愿，贺义正做出他们梦寐以求的反应，他说：“既然是民众的愿望和要求，我们只能尊重他们。我宣布，今日辞去内阁首辅一职。至于接任人选，请陛下与众臣依法公正选举。以后的事情，就辛苦大家了。”

“这怎么行呢？朝廷没有你不行的，贺大人。”阿哈照着背好的台词念。

马炙也假惺惺说：“贺大人，你不能走啊，你是水国第一功臣，你执掌水国是理所应当的。”

其他大臣也都挽留：“贺大人，请留下来吧，没了你，我们将会失去主心骨。”

贺义正淡然一笑说：“大家不必劝了，我相信只要遵守新朝律法，没有我，大家一定能把水国治理得井井有条、繁荣昌盛。在此，我祝大家与陛下同心同德，共建辉煌！”

贺义正表面上显得轻松，其实内心里还是十分不舍和难过。他何尝不想为朝廷和社稷多做一点贡献呢？还有好多目标未曾达成，实现水国的繁荣任重而道远。

但是，他必须自觉维护自己推行的“民主”政令，率先作出表率。

民众要求他下台，他就要尊重民众的愿望。

为了国家和民众的利益，主动放弃自己的官位和权力，这需要非同凡人的人格魄力。