巨大炼丹大厅中。
两位二阶炼丹师，全神贯注的炼制着彩菊丹。
一者神色郑重，却不乏从容之色。
一者专心致志，但从他眉宇抖动，可见内心之紧张。
四周围观者，都“悄然无声”，不敢打扰他们。
说是无声。
实际上，有不少人在彼此偷偷以灵识传音。
以罗尘之神魂强大，哪怕不刻意偷听，一些筑基初期、中期之辈的交谈，也清晰入耳。
“啧啧，这以升领了监守元照国十年任务，没想到炼丹术是一点没落在啊！”
“岂止没落下，你看他在素心手上的运用，不慌不忙娴熟自如。”
“你别说，还真是。让我处理这离崖菊，只怕都做不到这种程度。”
“反观陶以琛？”
“不行，匠气太重了！”
“一板一眼，生怕毁了药材，但却错过了最佳的药力融合时机。”
“依我看啊，陶以琛的炼丹术，跟以升比，已经落下了一个层次！”
“重点来了，且看看这五色菊的处理！”
……
炼丹比试，仍在紧张的进行着。
罗尘只是看了一会儿，眉头就不经意皱了起来。
“这陶以琛，也配叫二阶炼丹师？”
他大感惊讶！
对方的水平，低劣得有些过分了。
难道说，对方真的是因为耽于俗务，炼丹水平大幅度下滑了？
可也不对！
当初陶以升，和他探讨的时候，也是说得有模有样。
但实际操作的时候，却错漏百出。
由此可见，青丹谷对二阶炼丹师的审核，似乎非常宽松？
目光扫向其他兴致勃勃的筑基真修，罗尘忽有所思。
“或许不是他们太菜，而是我太强？”
是了！
在世人眼中。
那些偶尔炼出一两颗二阶丹药的炼丹师，便可以被称为二阶炼丹师了。
如青元子，依靠养丹术，走捷径侥幸蕴养出了三阶丹药，不也自吹自擂是三阶炼丹师。
与这些所谓的“二阶炼丹师”相比。
罗尘的一身炼丹术，却是在动辄以万计数的成丹数量下，硬生生磨砺出来的。
哪怕是二阶丹药！
他也炼制了，起码不下两三千颗！
其中大部分还都是炼制难度最高的上品和极品丹药。
相较之下，其余人自然不配和他相提并论。
“当然，人外有人，天外有天。如陶家这两位炼丹师，在整个青丹谷都排不上号，连御赐道号都没有获得。”
“可想而知，那青丹七子，必然是有真才实学之辈。”
“我倒是不可小觑天下英雄了！”
心中感慨过后，他便下意识摇了摇头。
如今的他，《明神破煞大圆满，已经可以做到一心三用。
之前遐想颇多。
但始终留了一份注意力，在场间二人身上。
因此，对于彩菊丹的炼制进度，了解得颇为详细。
旁边陶绾见状。
好奇的以灵识传音问道：“怎么了？可是哪里不妥？”
罗尘淡淡的说道：“要失败了。”
“谁？”
“都失败了！”
此言一出，陶绾不禁面露狐疑之色。
她本人倒不是什么高明炼丹师。
但自幼成长于丹道大宗，对丹药炼制的判断，还是有几分眼力的。
“陶以琛或许会失败，但小弟每个步骤都堪称完美，明显是即将成功的迹象啊！”
不只是她。
场内其余筑基真修，但凡有点眼力见的，都已经发现了陶以升和陶以琛这两人在炼丹水平上的巨大差距。
尤其是族长陶道南那一边。
不少人现在都露出了惶恐的神色。
更有一道道传音，悄无声息的往陶道南那里汇聚。
不过陶道南，脸色虽然难看，却依旧保持了镇定，没有出言干扰。
炼丹，仍在继续。
片刻后。
一声清脆可闻的爆响，在铜鼎中发出。
所有目光汇集过去，看见的是陶以琛那苍白无比，毫无血色的脸。
“我，失败了。”
一句喃喃，他身体似乎都在颤抖。
“唉……”
一声叹息自陶道南口中发出。
他没有责怪对方。
原本陶以琛是有点丹道天赋的，不仅过了青丹谷的理论考核，还侥幸炼出来过一颗二阶丹药。
但后来嫌弃炼丹工作，过于重复，过于麻木，而且耽搁修行，他就放弃了继续精进。
而是将精力，放到了处理陶家内务上。
若是当年自己狠下心，逼他继续深造炼丹术。
哪有今日之狼狈？
摇了摇头，他目光落到陶以升身上。
“难道，他真能一次成功？”
所有人的目光，包括失败了的陶以琛，都凝聚在了陶以升身上。
若是以前，在万众瞩目下，他或许会慌张。
或许丹术动作会变形。
但在罗天会丹殿那一年，寻常炼丹的时候，曲灵均、米粒等人时不时就跟在一旁。
他已经习惯了，有人注视。
甚至，若是炼制简单的一阶丹药，他还能分心，出口指点几句来着。
此刻，处于众人围观下。
他依旧不慌不忙，维持着彩菊丹最后的收尾工作。
见状，陶绾不由内心多了几分欣慰。
自家那个毛毛躁躁的弟弟，十几年来好像确实成长了很多。
已有几分泰山崩于前而色不变、麋鹿兴于左而目不瞬的大将之风！
“应该会成功吧？”
她心中呢喃道。
……
在众人期待下，陶以升打出最后一道灵诀。
地火回落，铜鼎轻颤。
一股如菊如兰的丹香，扑面而来。
“成功了？”
“不对！”
“有一丝焦糊之味！”
“这是……”
原本还高兴的陶以升，在收出那三颗只有青黄二色的丹药时，脸色肉眼可见的变差了。
也就在此时。
陶道南的声音，适时响起。
“色呈青黄，不达三色，此丹不成品，废丹一颗！”
几乎同一时间。
陶绾刷的一下，美丽双眸就盯上了罗尘。
对方耸了耸肩，双手一摊。
表示一副，虽然我猜对了，但跟我没关系的样子。
陶绾点了点头，收回视线。
和对方之前预料的一样，果然失败了。
但，失败也分档次的！
她灼灼看向陶道南。
“陶以琛的炼丹，半道崩殂，都未完成最后的成丹步骤。”
“以升虽然也失败了，但炼出了二色彩菊丹，可见炼丹术远远高于他。”
“高下已分，家主之位，族长应该有所定夺了吧！”
在场大多数人。
甚至包括站在陶道南那一边的不少筑基真修，也都下意识点头。
的确，双方炼丹术高下已分！
那这家主之位……
岂料！
“哈哈哈！”
苍老的笑声，在众人惊愕中响起。
陶道南指着陶以升手上的那废丹说道：“行百里者，半九十也！未到终点，跟刚起步有什么区别？”
“话不是这么说的。”陶绾眼睛微微眯起。
陶道南摇了摇头，“那该如何说？你把这三颗废丹和以琛的那堆不成形废料，拿出去卖给别人。难道就因为你更接近成功，就能卖更多的灵石？”
“不，同样是一文不值！”
“废丹，它就是废丹！”
此话一出，众人无不震惊。
但震惊同时，却又觉得没有哪里不对。
别人不会因为你炼丹术高，就拿辛辛苦苦赚来的灵石，买你一颗废丹。
所以，按照结果来说，陶以升和陶以琛，都是失败。
又岂来高下之分！
认同这个理念的人，很多。
其中，甚至包括了罗尘。
他当初炼制玉髓丹，失败了无数次，光是积累的玉髓废珠，就成千上万。
可没有谁，花大价钱来买那些残次品。
台上，陶以升脸色也变得有些苍白。
这个结果，他没法接受，陶绾也无法接受。
“以我之见！”