杨暮客自是不能搭理这话，但厨青针尖对麦芒，可由不得这何公子乱说。

厨青先是给杨暮客斟茶倒水，晾了那何玉常片刻，然后斜眼看了看他，跟杨暮客说。“大可道长，您说这富贵与性命孰重？”

杨暮客端茶言谢，“自是性命重要。”

厨青再问，“那您说，性命与气节孰重？”

杨暮客答得干脆，“二者皆重。若可两全其美则好。若不可，理当舍命保节。”

厨青叫了声好，“大可道长说得是天下人皆知之理。何玉常。你在外也是读书受教之人，这道理你不懂吗？”

哪知那何玉常疯了一般，抓头扯发，“我何家如今远居海外，你周上国的气节要挟我这外人？”然后他愣愣地盯着杨暮客，“大可道长，您觉着这也对？”

杨暮客装模作样咬了咬下唇，何玉常以为他的话点醒了这道士，厨青亦是以为大可道长为其所动。

啧地一声，“贫道不知内里详情，尔等要我拿什么主意？对与不对贫道说得不算，那钱财若有等同于无，不如想点实际的。”

厨青听了杨暮客的话叹了口气，对浑身发冷的何玉常说，“王上若想得此财，千百种方法可将你从海外带回，开你那何家府库。但王上下令要你全族迁回周上国。仁至义尽。”

何玉常那一口气终究还是泄了，以他全族上下性命相要，却还得夸仁至义尽。上位者当真无耻！

该听的杨暮客都听了。他觉着无趣，先告辞出了屋。

编瞎话对杨暮客来说实在累人，这一场谈论本就与他毫无瓜葛。却要想尽了法子两者皆要照顾。要他当场直抒胸臆，那这何公子是何下场他不在乎，那所谓家财属谁也不重要，他只要救何玉常一命的功德，还有那何玉常许下的科仪。那何家上上下下，未曾有过联系，又与他何干？至于厨青这心念家国的俗道，啥也不是……

他回了小院中安排的客房，那客房与小楼所住相连。瞧见玉香从院外回来买了些鲜花，红的似火，粉的似霞，翠绿鲜活。

“家姐休息得可好？”杨暮客对那玉香说。

玉香持花万福，“小姐嫌那房间清冷，要些颜色装点。”

杨暮客一拍脑门，“哎呀，是我的不是。这些时日冷落了家姐，事情太多太忙，没能多陪陪她。”

玉香捂嘴轻笑，“知晓了便好。今儿晚上一齐吃饭罢。”

杨暮客笑着点头，“诶，但可莫要叫那客栈的后厨，贫道要尝玉香姑娘的手艺。”

“爷吩咐的玉香记下了。”

许大人先送来了马车，这马车是为何玉常准备的。车夫被季通打发走了，那车夫还嘱咐季通给何玉常带张条子。

刘大人则安排了捕快在别院外头护卫，杨暮客也不在乎，明面的监视总比偷偷摸摸强些，毕竟蝇营狗苟的事情招人烦。这港城他没熟人，自不必谈什么迎来送往，所以也没啥不便。

何玉常得知弟弟的消息也安定下来，作为何氏嫡子，他有被取而代之的担心。他至今仍不清楚是哪一方人要在船上害死自己，但眼下被能人护得周全，这些歹人的计划定然不会成功。

如今他被厨青困在厢房里，那小道童代替了季通护卫他。本来他还有几分小觑之心，但那小道童使唤一个纸人搬桌椅板凳着实把他吓着了。

何玉常睡了一会儿，外头天儿还没亮呢，只听见院子里季通哼哼哈嘿，一通拳法打下来何玉常辗转反侧。

没等多久三个道士开始邦邦敲木鱼念经。一开始杨暮客不熟悉周上国的工作流程，念得磕磕绊绊。后来经过小道童的课余辅导终于跟上了厨青的节奏。

何玉常捧着枕头望着房檐欲哭无泪，本以为晌午能睡个午觉，那许大人又派来了讲书先生。嘱咐何玉常孤身在外课业不能落下。那讲书先生眉目斯文，但也是个棍棒伺候的狠人。何玉常他什么时候正经念过书啊？虽没被收拾地皮开肉绽，但疼得屁股不敢坐实那是真的。

就这么过了两天。

何公子装模作样地靠在窗边看书，心里却嘀咕这院子里没一个像人的。仨道士自不必多说，神叨叨。那季通五大三粗，是个杀胚。那俩女的，一个富商千金，一个使唤丫头。却也都是闻其声不见其人。几日没有婢女相伴，何玉常心底痒痒的很。他蹲在窗边就是想瞧瞧那俩女子是个什么模样。

港城中新添游客何止千人，那一大船的人都在这港城安顿下来，更有南来北往的掮客。街面上愈发热闹。虽风雨阴冷，钱财热人心头。

小楼与杨暮客有通关文牒，添上玉香的名字也简单。所以仨人可以无忧无虑地在城中闲逛，采买些好看的好玩的。半路遇着了许大人，这是缘分。遂许大人尽地主之谊，带三人去那清净之地赏玩。天公不作美，曲赋弄清雅。

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但季通不一样，他于西岐国有官身，这便成了麻烦。西岐国虽亡了，但那府衙文书没清点明白。如何证明他季通不是政治犯？又如何证明他季通不是贪污潜逃？所以他需自己去办理文书，开具行程证明。若西岐国更名为南罗国后，官府证明他季通清白无误，那自然再无逃亡之嫌。

大街上熙熙攘攘，东门出城的队伍排成了长龙。季通往那府衙走了一圈，一路受尽了盘查。那些人得罪不起异国贵人，他这个随从便成了刁难对象。

一个藩国的小人物跟了贵人就想登天？按着流程难为你，你也挑不出毛病。

又等了两日，厨青引着刘大人进了院子。刘大人客客气气地进了杨暮客的厢房赔礼道歉，又转头去了何玉常的屋子交给他身份证明。

此时这院中之人都在周上国有了身份凭证，自然可以于国中行走。出发的日子即在当下，前往周上国王都。

晌午时候，港城落雪了。雪落在地上化作了水。街边店家不停感慨冬来得如此之早。

东城门太堵，厨青指了西城门。

小道童与季通驾车在前，车里是何玉常与厨青。杨暮客驾车在后。巧缘驮着车套闲庭信步，引来了一众目光。如此骏马这港城可不常见。

出了城门，车轮落进了官道的车轨里。两架马车开始疾驰。

南下的寒风愈加凛冽。