东暖阁。

就在魏忠贤捧着银子仔细端详，朱由简心中思绪起伏之际，高文采忽然求见！

“臣高文采拜见陛下！”

“那日您让臣细查的那跛脚少年的已经有结果了！”

朱由简闻言，暂且将银子这档子事搁置脑后。

“仔细说说！”

“是！”

“那少年名为顾三才，陕西白水人士，家里是给白水县一乡绅做佃户的，奈何今年遇上了大旱，白水县的旱灾尤其严重，近乎颗粒无收！”

“旱灾之下，顾三才家中连口粮都没有，更何况是田地的租子，于是无奈之下，只得选择跟随难民东逃，一路上他母亲、妹妹都相继病死，来到顺天府后他父亲也活活冻死！”

“直到最后，只剩下他一个人逃到了京师，喝了碗陛下赈济灾民的米粥，才保住性命……”

高文采的声音很轻。

说到最后，已经宛如被人扼住了喉咙一样，情绪渐渐低沉，一张长满了络腮胡子的脸上写满了悲悯之色！

只是一场天灾。

就让这个少年在短时间内失去了自己所有的亲人！孑然一身，四处飘零！

若非朱由简用二十万石粮食赈济灾民。

恐怕这少年也早就和他父亲一样，活活冻死在某个不知名的清晨了罢……！

朱由简眉眼低敛。

一时间，君臣二人竟相顾无言，直到良久之后，朱由简才悠悠叹息一声，道：

“天灾人祸啊……！”

朱由简无奈摇头。

“大伴，去把户部尚书郭允厚召来罢！”

王承恩领命下去，没过多久，花白胡子一颤一颤的郭允厚就出现在东暖阁内。

“把方才的事跟郭爱卿说说。”

闻言。

高文采于是整理了一下思绪，一五一十地将刚才的事情复述了一遍，听完之后，郭允厚那原本就一直挂着愁苦之色的脸上皱纹更深了几分，叹气下拜道：

“陛下，百姓沦落至此，国家沦落至此，可见臣这个户部尚书当的不称职，还请陛下降罪！”

“行了！”

朱由简摆手，打断郭允厚的丧气话。

“朕把你召过来是想要问你对策的！”

“至于你有没有罪证，朕心里自然清楚，且说说看，对待这种情况你有何对策？！”

闻言。

郭允厚呆在原地足足思虑了好半天，整个人仿佛宕机了一样，直到身侧的高文采咳嗽一声后才拱手行礼，沉声说道：

“陛下。”

“对待这种情况，唯一的办法就是降税，免税！”

“但眼下我大明内忧外患，朝廷正值缺钱之际，臣也知道百姓们过得难，过得苦，可朝廷也没办法！朝廷也难！”

“朝廷百官的俸禄需要发放！各地的河道需要疏浚，河堤需要加固！九边上百万将士也要吃饱饭，拿到军饷，和建奴、蒙古连番血战！”

“所以赋税不能免，不能降！”

“臣宁愿让天下百姓骂成这个户部尚书当的不称职，有罪！也不愿降低赋税后导致朝廷财政危机更重，无力再支持边镇军队，致使建奴入关，蒙古南下，神州陆沉！”

“如此。”

“臣愚钝，臣实在想不出什么两全其美的策略……”

听完郭允厚的一番肺腑之言，朱由简微微点头，算是认可了他的说法。

大明内忧外患。

此时贸然降低税率，甚至于免税、免赋，不仅朝廷的财政收入将锐减，还会导致边镇军队无法再得到充足的后勤！