大院门口有个木头架子，上面悬挂着一小截铁道钢轨。

每当上工的时候，就有人用锤子敲击这段钢轨，发出清脆的当当声，能传出很远。

罗成看护矿队的人都被绑了，统统都押出了屋子。他就上前操起了那个锤子，当当当的敲了起来。

声音在寒冷的清晨里显得格外的响亮。

厢房也有十多间，里面都是大通铺，所以能睡不少人，另外这寒冷的冬夜挤一挤也能暖和一些。

大院外边零星的散落着一些破旧的棚子和草房，里面一般都是有家的工人。就这破草棚子也让院里大房子内的工人羡慕不已，都想着自己什么时候也能拥有一间自己的房子，不用吃喝拉撒都被人管着，自由，是每个不自由的人心中最难以企及的奢求。

工人们都很纳闷，无论院内的还是院外的。

今天是大年三十了，日本矿长答应了今天可以早点下班，可这上班也太早了？这天儿刚蒙蒙亮，这是要干啥？

当所有工人都穿着破烂的棉衣，哆哆嗦嗦的站在晨曦中的大院外的时候，从山上下来两个人，一个是个高大的小伙子，一个是个长得不起眼的娘们，不过他们都扎着武装带，都左右挎着双响盒子炮，都不用说话，工人们都被吓得噤若寒蝉。

小五子找了个高台站了上去，对着下边这四五百工人说：“大家不要害怕，我们是八路军武工队，是专门杀鬼子汉奸的，这里的日本鬼子和把头都被我们除掉了，你们自由了。

这些都是把头的手下，谁欺负过你们，你们过来指出来，八路军替你们出这口气。”

下面的工人们发出了嗡嗡的吃惊的声音和嘁嘁喳喳的议论声。

一个长得很粗壮的汉子突然走出来，对小五子说：“八路长官，您真能为我们做主？”

小五子朝他凝重地点点头说：“八路军本来就是替老百姓说话的人，你有什么冤仇，说出来，我替你做主。”

那汉子在地上捡了块石头走到被绑着的护矿队当中的一个人面前，瞪着通红的眼睛问那个人：“黄队长，你把桂兰娘俩弄哪儿去了？”

那个人虽然低着头，这时偶一抬眼的眼神却凶狠无比，把那汉子吓得往后退了一步。

小五子跳下台子，从战士的枪上摘了一把刺刀下来，走到两人身边，将刀尖顶在那个黄队长胸膛上说："回答他，不然你就没命了。”

那个队长却挺硬气，对那个汉子说：“是她们自己要跟我走的，现在去城里过好日子去了，你自己养活不了老婆孩儿，这可不能怨我。”

那汉子被他说得哑口无言，扔下石头蹲在那抱着脑袋痛哭失声。

就在这时，护矿队被绑的人当中有一个人说话了

“他在胡扯，狗剩子，他把你老婆和闺女骗出来卖到窑子里去了，卖了不少钱呢，不信你翻翻他身上，那钱他都没花。”

小五子上前从那个黄队长怀里往外一掏，果然有一把钞票，这时狗剩子已经站起来了，眼珠子通红，浑身颤抖，这是气得要爆炸的边缘了。

小五子就给了他个发泄的出口，一把刺刀递在了狗剩子手里，狗剩子也没再犹豫，左手抓住黄队长肩膀，右手的刀子噗嗤噗嗤连捅数刀，鲜血如喷泉一般呲出来喷得他满身满脸都是。

这一行为是个引子，工人们顿时群情激愤一拥而上，一开始只是有几个胆大的来找欺负过他们的人，可过一会竟然有一半以上的工人都来了，用石头砸，用木棒敲，用手挠用牙齿咬。

不到三十人的护矿队竟被这些恨极了的工人当场咬死了二十来个，只剩下几个没欺负过人的才幸免于难，看样子这几个人还算是有点良心的。

小五子等大家都消停下来又站到那个台上对所有人说：“你们自由了，有家的回家，有亲的投亲，实在无处可去的跟我走，我给你们找条活路，我是武工队队长刘振武，我说的话保证算数。”

这时又传来议论的嗡嗡声，原来连这些消息封闭的工人都听说过刘振武，传说中这是一个评书中才会出现的飞檐走壁的大侠似的人物，如今就活生生的站在他们面前，这些工人都很激动。

对他们来说，这可不就是救命的侠客吗？

草上飞有鬼主意，他告诉小五子，可以让那些自己走的人拉上一些煤炭走，无论是卖了还是自己用这不都是钱吗？不用专门给发路费了。

虽然这主意有点馊，但可以试试，于是小五子就跟那些工人说了，煤堆上的煤炭大伙可以随便拿，能拿多少拿多少。

然后就有一多半人找了各种家伙事，背筐爬犁小推车麻袋都找来了，手抬肩扛的弄走了一少半的煤炭。