果然...这里又变得更加繁华了啊。

老约翰情不自禁的感慨着，嘴角也不由难得露出了一丝笑容。

自从八年前正式让艾丽莎全面接手家族的生意后，他就一直居住在汲水城的海湾区修养。

那里更加靠近南边一些，常年温和的海风和阳光能够让他日渐老朽的身体感到舒服一些。

他抬起干瘪的手，指着北方有些缅怀道：

“艾丽莎啊，你可能不知道，在你爷爷四十六年前第一次来到这里的时候，这里还仅仅是一片荒地呢。

“看到北面最矮最窄的第一道城墙没有，当年的这里，只有那么一座刚刚兴建起的城墙，据说还是那位银龙李维斯冕下的子民在付出了惨重的代价后，战胜了那只名为影月氏族的兽人部落，为了防备兽人的再度侵袭，而在一片土堆上艰辛建造起来的。

“如今，这里...可太美了...”

“可不是嘛。”

艾丽莎望着眼前的美景，眼中也露出一丝迷醉的附和道。

虽然这样的话老约翰在还现在这么老的时候就已经跟艾丽莎重复了无数次，艾丽莎自己也来过无数次这里，但即便如此，每当站在甲板上眺望西方沐浴在阳光下宛如和狮鹫山脉融为一体的那座雄城，依旧会为它散发出的美丽与活力而发自内心的赞叹。

从她这个方向，就可以看到一道城墙从狮鹫山脉的山脚下延伸出至少四十余里，然后又再度折返，将大半个瑟布林河岸平原都包裹在里面。

由于这里地势相对平缓，常年受瑟布林河滋养的冲击平原，也让这里成了北地最丰饶富庶的土地。

这道外墙在距离龙城大门最远的东方角落，有一个十二里宽的开口，俯瞰着瑟布林河边的一大块平地，泽兰迪亚在这里建造了极端坚固的防御工事和一道雄伟的大门，镇守着瑟布林渡口和跨河大桥。

瑟布林河也正好在该处有个弧形的拐角再转向南方，城墙就建在河边，哈龙德码头和港口也位于该处，专门停泊从南方汲水城或是北方银月联邦前来的船只，也成了链接南北方不可或缺的贸易集散中心。

这条大河，也是艾丽莎他们此刻所处的地方，就如同一条泾渭分明的分界线。

西侧越过码头，就可以看到此起彼伏整齐划一的商贸区。

每天都有无数的贸易与契约在这里被签订，化作流水的商品销往科瑞尔的每一个角落。

说这里是如今世界商业的心脏也不为过，即便它还显得有些稚嫩，但它的发展，实在是太快了，几乎每年一个摸样。

而在大河东侧，跨过跨河大桥，透过一片被两条瑟布林支流所包裹的沙滩平原，就可以看到已然面目全非的永恒荒野。

曾经的永恒荒野，是蛮荒与危险的代名词，栖息着大量凶残的巨魔和各种魔兽，甚至一度出现过企图入侵主物质世界的上古邪物。

不过刚处在萌芽状态，就被曾是银月城巡林者，如今的战斗修女长爱尔琳妮冕下所发现，并最终在北地七姐妹和护卫之神的牧师协手下将其摧毁了。

在其后长达二十余年的时间里，泽兰迪亚持续派遣军团一边修建堡垒和防线，一步一步将永恒荒野肃清下来，成了如今这片阡陌纵横、果园遍布的天堂。

正是靠着这片肥沃的‘综合农场’，泽兰迪亚才能在供养的起城邦近三十万的常驻人口之余，还大量出口让它的好邻居银月联邦也从此基本摆脱了食物上的稀缺问题。

不过，居住在那边的牧人和农人并不多。

据说那里的农场、果园乃至荒原中心的渔场，都是由一群寇涛鱼人在打理着。

有传言它们都是那位银龙领主的眷属，所以显得极为温顺，只要不主动伤害它们，它们大多数时候都显得比较人畜无害，呆呆的。

很难想象，一头银龙，居然会让一群寇涛鱼人做他的眷属。

不过若是有人去尝试统计这片由寇涛鱼人们打理的‘综合农场’每年产出所代表的海量财富的话，就会迅速改变想法了。

而大部分的普通居民，还是住在白城米纳斯提力斯城邦的内部，还有一部分人则是索性居住在狮鹫山脉中。

那是一群矮人和精灵。

前者原本就是群山的子民，后者则大多是在前巡林者爱尔琳妮的号召下，从银月联邦乃至整个北地迁徙过去的半精灵甚至是纯血精灵们。

她们也从原本的一团散沙或是小型的团体，成了如今令整个北地都不能忽视的一股力量。

不得不说，一个民族的地位和印象，的确是能够通过努力与团结来提升的。

而不可否认的是，其中关于爱尔琳妮提前发现上古邪物，使得整个北地免遭巨魔侵袭的传奇故事，也起到了至关重要的作用。

是以如今，至少在白城内，没有多少人胆敢在公开场合表露出对半精灵的歧视与鄙夷。

尤其是商人们。

因为这意味着你的商队，很有可能就此失去巡林者的庇护，并失去一个高达万人的潜在顾客群体。

要知道如今的巡林员，可是由泽兰迪亚官方公开公布的组织构架的重要一部分，也是各种福利与薪水都较为丰厚、同时也是对武器装备与魔法物品极为钟爱的一个群体。

没有人会因为这种事情而跟钱过不去。

这也是老约翰告诫艾丽莎在北地商圈的禁忌之一。

就在祖孙两人短暂的交流声中，商船终于靠岸了。

无需他们亲自打理，就立刻有与他们合作的物流公司前来与商团的负责人进行接洽，清点货物下船，等待每个渡口点的‘海关人员’进行例行检查并开具税务清单后，这才装车进城。

不过艾丽莎才刚推着老约翰下船，就听到一阵寒暄声：

“噢天呐，老约翰，居然是你亲自过来了，若不是艾丽莎推着你，我都险些错过了。”

老约翰听到这声招呼，身体微颤，有些老花的双眼瞅清来人后，才不由得复杂万分的感慨道：

“噢，赫瘸子，你们这些龙眷骑士，还真是令人嫉妒啊，要是当年也学你参军就好了。”

老约翰和赫伯特也是后来经同为泽兰迪亚体制下的凯文认识的，加上又都是出身银月城，两者显得极为投缘，。

不过两人年纪差不多，走的却是截然不同的两条路。

如果从外貌看上去，赫伯特依旧还是保持着四十多年前那副中年人的模样，只是两腮处有着部分显眼的银色鳞片，显示出他是那位银龙冕下的眷者，也是泽兰迪亚最为神秘且强大的一个群体

———极限战士！

不过相比起这个绕口的名谓，北地人更习惯用另一个名号来称呼他们

———龙眷骑士！

他们...都是受到巨龙眷顾和血脉赐予的强大骑士！

是北地的无勋贵族。

也是北地城邦贵族们争相拉拢联姻的对象。

他们每一位，都至少是高阶战士起步的可怕武力，更是有着堪比精灵的悠久生命。

仅凭着这一点，泽兰迪亚每年的征兵大选，也成了北地的一场圣典。

即便它有着最残酷与悬殊的淘汰机制，却依旧不妨碍它成为每一个妄图改变命运的热血青年们，眼中近乎唯一的通天之径。

因为只有参军，并在参军期间为泽兰迪亚做出杰出贡献，升格为统御百人的连长，才有可能得到成为龙眷骑士的试炼资格。

而一旦成为真正的龙眷骑士，眼前的世界，将大不一样。

就如同此时此刻。

他和赫伯特，同为八十岁。

他已经是一个行将朽木的老人。

而赫伯特，属于这位龙眷骑士的传奇，才刚刚开始。