忽然间，驭手拽着缰绳停下了马，放道：“公子，前方有牛挡路。”

霍峻下了车，只见一头母牛领着两头小牛在路上吃草，挡住了去路，任由驭手怎么呐喊也没用。甚至还引起了母牛的不满，冲着他鸣叫。

护卫的游骑准备上前驱赶，却被霍峻拦住。

“参军？”

霍峻指着母牛上的书囊，说道：“当有牛童放牧，或因何故，忘却放牧之事。”

霍峻深吸了口气，大声喊道：“吃牛肉了，刚杀了三头牛，味道可香了。”

洪亮的声音在山道间回旋，回荡不止。

几个呼吸间，一名牧童抓着书简，踉踉跄跄地从沟里爬出，喊道：“别杀，那是我我家的牛。”

言语结巴，顶着总角发饰的孩童，喘着粗气跑下山坡。而身后传来一阵女子的斥责声，“邓范，我让你看牛，你又忘记了。”

孩童看了眼身后传来的声音，迅速跑到车队身前，颇知晓礼仪，毫不胆怯，向霍峻等人致歉，结巴说道：“小子邓范，读书入迷，以致让牛冲撞了诸位贵人的路，实属歉意。”

骑士策马上前皱着眉，重声说道：“小子，你可知车驾内是何贵人？”

就在牛童胆怯之际，其母系着围裙，上面沾满了水，一路赶到，将牛童护在身后，平静呼吸，说道：“邓氏小儿顽皮，不识尊卑，今特向贵人致歉。”

邓母说话之时，在‘邓氏’二字上，加重了语气，试图强调他们的出身，希望以邓氏名望能够让对方不计较。

骑士冷笑一声，说道：“车驾可是坐着刘……”

“住嘴！”

霍峻呵斥一声，说道：“不过一小儿，何必如此为难。且三头牛也仅是挡住去路，又非惊吓。”

邓母寻声望去，见是身姿挺拔，英气勃发的男子，又为自己与儿子出声辩驳，心生不少的好感。

受到斥责的骑士默默无语，低下了头。而邓范在母亲身后，睁着大大的眼睛，看着眼前这一幕。

霍峻走上前去，弯腰下来看着牛童，温和笑道：“可下几岁，刚在治读何书？”

邓母轻拍了下牛童的背部，牛童结巴说道：“当下邓范，今年六岁，初读《急就篇。刚刚多有冒犯。”

“没事！”

霍峻亲切地摸了摸牛童的脑袋，从怀中掏出小木盒，又从中取出沙饴，交到他脏兮兮的小手上。

牛童看了看霍峻，又抬头看了看邓母。邓母见霍峻相貌可亲，颇是友善，便轻轻地点了点头。

牛童拿着沙饴吃了下去，顿感整个嘴巴里充斥着甜味，仰头对母亲说道：“阿母，好甜啊！”

虽出自于春秋战国，但由于制技术限制，大部分是粘稠状，乃是麦芽。到了两汉时期，出现了固态，由甘蔗制作而成。其固态，便称为沙饴石蜜。

不过固态价格极其昂贵，非达官贵人，不能享受。霍峻手上的沙饴还是刘表分享给刘备，刘备心中挂念着霍峻，特意派人从新野送来。

邓母并非没有见识的人，闻言脸色瞬间紧张，说道：“贵人？”

霍峻拍了拍牛童的头，起身笑道：“小子可爱，一点沙饴而已，不碍事！”

“他父亲呢？”霍峻漫不经心地问道，似乎在确认什么事。

邓母眼里闪过一丝悲伤，说道：“病于瘟疫之中。”

(本章完)