闻言，刘琦勃然大怒，呵斥说道：“蔡瑁安敢如此，叔父随琦面见父亲，必当严惩蔡瑁。”

刘备拉住刘琦，说道：“备手下骑士还以利箭，给蔡瑁留下口舌，不便与其纠缠。今我等与蔡瑁已动刀兵，襄阳乃其经营多年之所，当回江东，从长计议。”

刘琦踱步少许，说道：“恐那蔡瑁、蒯越二人不愿放我等轻易离开。”

刘备凑上前去，低声说道：“公子可面见刘荆州言……，蔡瑁、蒯越二人必不敢相留。”

“彩！”

刘琦眼睛一亮，说道：“我即刻面见父亲，叔父留宿琦府上，有侍从保卫安全。”

“好！”

刘琦得到诸葛亮传授的计策，也不迟疑，直接面见正在处理公事的刘表。

刘表搁笔于案，问道：“伯玮前来所为何事啊？”

刘琦坐在榻上，面露伤感，说道：“父亲患病在榻，儿不能服侍左右，且要远行江东，心中不甚悲矣。琦以为我军已夺豫章、庐陵二郡，江东已不成大患，不如罢兵休战，命上将屯守豫章。让琦留在襄阳，侍奉父亲左右。”

闻言，刘表叹了口气，说道：“伯玮何故如此！大丈夫岂能心怀儿女之情，以荒废大事。孙氏手握四郡，何言不成大患。且那曹操南下，若孙氏归降曹操，我军将腹背受敌。”

“父亲，将士鏖战一年，心有疲倦。可让将士休整一年，琦也能服侍父亲左右，待父亲病愈，及将士休整完毕，继而挥兵东进，破灭孙氏。”刘琦沉声说道。

“这”

刘表看着孝顺的儿子，一时间心软，也不知道该怎么评说，反而是迟疑了下来。

“伯玮欲居襄阳，则多住几日，至于是否休兵一事，让为父掂量一二。”刘表说道。

“诺！”

罘罳后的侍女偷听着父子二人的谈话，见内容不妙，即刻向蔡夫人禀告内容。蔡夫人颇是恐慌，将内容又传告蔡瑁、蒯越二人。

蔡氏府上，蔡瑁、蒯越二人对坐，商讨刘琦这番言语的深意。

蔡瑁神情忧虑，说道：“刘琦立有战功，又得刘备辅佐。甚得姐夫宠爱，近日心生立刘琦为储君之意。今若让刘琦居住襄阳，专美于姐夫，讨其欢心，恐仲璜无力与伯玮抗衡。”

顿了顿，蔡瑁又是叹气，说道：“让刘琦外放出镇江东，当是可行。然恐刘琦得刘备相助，又建功勋，助其威望，扬名荆楚。异度兄，以为当下该如何为之？”

“你还记得某呀！”蒯越冷笑说道：“此前围杀刘备，为何不与越知会一声？”

蔡瑁面露尴尬之色，说道：“事急从权，来不及知会异度兄。请兄放心，今后绝无此事。”

蒯越捋着胡须，分析说道：“今德珪兵权掌握如何？张允、刘虎、王威三人能否听从你之军令。”

蔡瑁沉吟少许，说道：“实不相瞒，张允已是瑁之好友，可以用之。然刘虎素来忠心姐夫，暂时难以拿下。”

“刘琦久居襄阳，若是拉拢军中将校，又得刘荆州之心，成为嗣子，伱我将无胜算。必须让刘琦出征江东，德珪方有机会拿到荆州军权。”蒯越说道。

“那刘琦建功江左，又当如何是好？”蔡瑁问道。

“此事易尔！”蒯越沉声说道：“曹公将克河北，我等书信与曹公，让其派遣将领率少量兵卒征讨荆州，我等则有理由从江东调兵回防。刘琦缺少兵马，则难在江东建功。”

“届时刘琦在江东难以作为，我等又手握荆州兵权。待刘荆州病故，可扶公子琮继位，即便刘荆州欲以刘琦为储君，也鞭长莫及。曹公又迎兵而下，何需畏惧刘琦、刘备二人。”

蒯越所思不难理解，希望蔡瑁尽快掌握荆州兵权，即便与手握大军的刘琦翻脸，他们也能无所畏惧。等待他们掌握好大权，刘表又病死了，他们直接恭迎曹操南下，让曹操去对付刘琦、刘备二人。

蔡瑁鼓掌喝彩，说道：“明日议事之时，你我上疏姐夫，请议刘琦出征江东，让其不可久留襄阳。”

“嗯！”

蒯越叹息一声，世事无常。本想将刘备调回来，却不料刘琦也一同回来，又让刘表看中了眼。还不如把他们放回去，省得影响他们的布置。

晚上还有一章

(本章完)