无它，张飞受拜的西乡侯，采食于南乡县。故南乡因之而更名为西乡县，至今不曾变过名字。

或许世间自有定数，张飞采食之所，当是他建功之所。

张鲁率家眷老弱，又携左右亲信数千人奔走南乡。太阳毒辣，老弱疲惫，张鲁随在南乡休息，乡里教徒出粮食献于张鲁。

坐在树荫下，张鲁躲避阳光，问道：“公苗，杜濩、朴胡可有联络上？”

阎圃用巾帕擦着脸上的汗水，说道：“已命人向巴中通报，料今时二人已率族人于路上接应。”

顿了顿，阎圃说道：“师君，据斥候来报，张飞已破汉平。”

张鲁喝了口水，叹气说道：“我曾言韩遂、马超、张飞三人皆非凡将，公则不听我言，自恃勇力，反被马超所败。今即便堵住褒口，张飞破汉平，我汉中亦不能守。”

天下纷乱数十年，哪里有太平富饶之所。荆楚得享太平十余年，最终也被战乱波及。益州、汉中有蜀道艰险，但又能太平多久呢？随着天下局势分明，汉中、益州迟早要被霍霍。

就在张鲁唉声叹气之时，忽然马蹄声从河畔响起。

“嘚！”

“嘚！”

“嘚！”

瞭望的士卒，大声呼喊说道：“敌骑来袭！”

“敌袭！”

惶恐的声音于林间响起，老弱妇孺的尖叫声，哭喊声此起彼伏。

“父亲！”

听着左右儿女的呼喊声，张鲁脸色慌乱，握住阎圃的手，说道：“公苗，今当何如是好？可是关西骑卒否？”

阎圃深呼吸，苦笑说道：“师君，以今观之，唯有张飞、马超二部军士，若马超不贪南郑钱物，引兵追击至此。师君归降马超，亦是可行。若是张飞引兵追击，师君当好生思量。”

“师君，快走！”李休牵过战马，招呼张鲁。

“父亲！”

张鲁的长女见张鲁似乎有抛弃家眷的行为，大声哭喊了出来。

听着儿女的哭喊声，张鲁拽着缰绳，犹豫问道：“能带家眷否？”

李休前行扶张鲁上马，着急说道：“家眷多是老弱，难以速行，恐被敌寇所擒。”

张鲁见阎圃无动于衷，问道：“公苗欲走否？”

阎圃摇了摇头，伤感说道：“圃膝下五子皆在左右，难以割舍，师君欲走当速行。”

犹豫半响，又见儿女哭泣，张鲁心中不忍。

翻身下马，张鲁搂住自己的家眷，长叹说道：“我无恶意，今弃家眷，虽生如死，于心何忍哉！”

“子朗、公苗，你二人替我为使，向来将言归降之事。”张鲁怀抱幼子，愤怒说道：“马超若来，则言孤降曹公。若是张飞来，刘璋与我有杀母之仇，孤宁于吴楚作奴，不为益州上客。”

“诺！”二人悲伤应道。

张鲁与刘璋撕破脸皮，互相仇杀数十年，起因在于张鲁母亲被刘璋所杀。今时你让张鲁降于杀母之人，怎能忍受？

半响后，张鲁命士卒在外，老弱在内，于林间困守。阎圃、李休持旗帜为使，商谈归降之事。

“吁！”

张飞勒马停下，左右从骑已带阎、李二人而来。

张飞用那洪亮的嗓门，问道：“张公可是愿降？”

阎圃步行而来，见张飞坐在马上，瞄了眼旗帜上的姓名，心中有数。

待走近了，阎圃又见张飞鞭子指着自己，颇是无礼，佯装不满说道：“古来受降者，未曾如将军这般。将军若不尊贤礼士，可安汉中否？”

闻言，张飞脸色羞愧，翻身下马，拱手说道：“张飞见过先生，多谢告诫。”

阎圃不敢受礼，说道：“功曹阎圃，见过将军。”

“军司马李休拜见将军。”李休应和道。

张飞远远看了眼树林内的人影，问道：“阎功曹可是替张公言归降之事？”

阎圃躬腰行礼，说道：“玄德公奉诏讨贼，恩播海内，坐断吴楚。我主听闻玄德公仁德之名，今欲归降玄德公。不知将军敢纳否？”

“将军受刘璋之邀，然刘璋为我主杀母仇人。今我主于吴楚作奴，不为益州上客。望将军纳之！”李休说道。

张飞听到张鲁这般态度，没有担忧，反而是大喜过望。他本是为兄长开疆拓土，如果张鲁投降刘璋，那汉中归谁？

且张飞见张鲁如此推崇他的兄长，又安能不欢喜。

“哈哈！”

张飞赶忙扶起阎圃、李休二人，说道：“张公与刘益州之事，飞已有耳闻。若能不顾杀母之仇，又何谈恩敬主上，飞平生素敬仁孝之人。且我家兄长有言，若张公愿降，飞当以礼待之。”

顿了顿，张飞思虑良久，说道：“张公归降我家兄长，飞愿上疏主公，表张公为镇南将军。至于爵位之事，当不下县侯。”

张飞率军入蜀，刘备给了他一定的权限。但这种表封的权限，张飞不能说有，也不能说没有，甚是含糊。如今张飞远在汉中，只能斗胆许诺。

为以免让人觉得封赏少，张飞又补充说道：“我家兄长恩德礼下，宽厚待人。张公如能助我，重夺汉中，封赏当能更上一层。二君及张公左右封赏，飞当一一上报，不敢有失。”

“飞素闻二君之才，可为汉川翘楚，若二君不弃，可暂入飞帐下参谋。得破马超，亦有他功累计。”

阎圃心有欣喜，拱手说道：“张将军所言，我二人当报与师君。”

得闻张飞给出的条件，又见自己已被骑卒包围，容不得张鲁不降。

少顷，张鲁献郡印，归降于张飞。

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(本章完)