“老贼应是如此！”霍峻笑道。
二人步行入帐，刘备伸手示意霍峻入座。侍从寻机入帐，为二人奉上茶水。
坐到榻上，刘备问道：“仲邈从泗水大营而来，不知所为何事？”
霍峻将茶盏放到案上，说道：“峻得闻大王进退不得，故西行求见殿下。”
“嗯？”
刘备面露欣喜之色，说道：“莫非仲邈以为今下仍可北伐？”
霍峻摇了摇头，说道：“非是如此，峻西行求见大王，实乃欲劝大王撤军尔！”
“撤军？”
刘备脸色微正，问道：“仲邈以为今下不可战？”
“非是不可战，而是不能战！”霍峻纠正刘备的错误，强调说道。
“请仲邈细言！”
霍峻沉吟少许，说道：“启禀大王，仅从与曹操对峙之形势观之，今下或可不必撤军，与曹操尚有一战之力。然外因之下，峻以为我军当撤矣！”
“外因？”
刘备皱起眉头，问道：“仲邈可是指疟病否？”
“正是！”
霍峻点了点头，担忧说道：“疟病实乃疠疫，今若不撤，疟病必会于军中大肆传播，彼时不仅将士多有伤亡，亦恐被曹操趁机所破。故以今下形势观之，大王何不如率军撤之。”
顿了顿，霍峻强调说道：“大王据臣所知，疟病之害，寡有药石可治，身患疫病者多无痊愈之希冀。疟病之所以能四散，在于蚊虫伤人，将邪气注入人体当中。今春夏之际，天气炎热，蚊虫大盛，此疟病肆虐之根本所在！”
“蚊虫伤人？”
闻言，刘备神色多有变化，说道：“仲邈是言疟病之所以于军中肆虐，在于蚊虫伤人，其能将邪气侵犯入人体。蚊虫不绝，则疟病流传，军中将士不得安宁？”
“正是！”
霍峻脸色严肃，说道：“蚊虫以人、兽之血为食，人、兽之血多不能相融，长久以往，蚊虫体中滋生至邪之气。生得邪气之后，蚊虫伤人吸血，则将邪气侵入人体之中，疟病因之而生，因之而四散。”
“蚊虫伤人不绝，大王若不撤军，彼时无需曹操跨江来攻，十万将士皆因疟病伤亡，不攻自败尔！”
“疟病之害，当远胜曹操之兵。今疟病四散，不仅是鲁子敬、习文祥等文武染病，军中还有数千军士染病。转入盛夏，蚊虫多生，疟病必为军中大患。”
“且邪气入体，疟病有潜伏之时日。短则旬日，长则月余。今军中或有数千人染病，实则患病之人远胜当下之数目。”
疟疾病毒的潜伏期长达半个月，半个月后才有症状显现出来。别看当下或仅有数千人得疟疾，实际上可能远不止这个数据。
说着，霍峻向刘备拱手，说道：“世人仅晓疟病之害，却不深知疟病之源。峻侥得我师教导，粗知疟病之害，今斗胆向大王进谏，疟病之害，不可不备。”
被霍峻这么一科普，刘备早已无执着北伐的念头，先是仔细回想自己是否有被蚊虫叮咬，后为得病的鲁肃及数千军士而感到忧虑。
见刘备脸色不好，霍峻说道：“大王，并非所有蚊虫伤人，皆有邪气注入。身怀邪气之蚊虫，虽与寻常蚊虫并无两样，但怀有疟病邪气之蚊虫则是少之又少。”
“然若有将士身患疟病，蚊虫吸食其血，则成怀有疟病邪气之蚊虫……故峻以为大王当引军撤退，远离疟病之地，方可保安危尔！”
刘备脸色凝重，说道：“子敬与数千将士得患疟病，不知仲邈可有方法治之？”
不同身份的人说出的话，含金量与可信度不同。霍峻这番古今言语缺少依据论证，若是普通人说这话，刘备多半是将信将疑。
然霍峻身份与众不同，地位高崇，少有大放厥词的时候。如今只身西进，言语逻辑自洽，足够让刘备相信他这一说话。
霍峻摇头叹气，说道：“疟病暂无准确医治之法，今不让疟病肆虐，已是不易之事。”
刘备面露伤感，说道：“唯望子敬得神灵庇佑，能幸免此难。”
继而，刘备长叹了浊气，说道：“若非仲邈西进，痛陈疟病之害，孤险成大错。今形势至此，不能再战。当命各部撤军，以待来年寻机北伐。”
“大王英明！”霍峻称赞道。
“仲邈既晓疟病，不知撤军之后，可有安排之法？”刘备问道。
“淮东三万军士无疟病之害，今可留其御边。”
霍峻思虑少许，说道：“大王可率将士撤至合肥，将帐下军士隔离四十五日，后观病情之状况，准让无病将士归国。若让将士南归吴楚，疟病必会四散，时百姓难以幸免，多遭瘟疫屠戮！”
农业社会虽然缺乏现代医疗技术，但同时因落后的交通工具，瘟疫则不容易传播，且尤其是以血液为媒介的疟疾病毒。
故而想要医治好疟疾不易，但不让疟疾四散开来，确有方法可行。如后世屡用不爽的隔离以及扑杀蚊虫、优化卫生、密接分离等措施，将能够帮助霍峻排除病患。
“仲邈能有如此言语，心中可是有应对之法？”刘备问道。
霍峻挺直腰背，拱手说道：“峻不才，今虽无治疟病之法，但却有应对疟病之策。若大王是不弃，峻愿主治疟病之事，将疟病断绝于江北，尽量不伤大军之筋骨。”
刘备下榻扶起霍峻，说道：“仲邈既有应对之略，孤当从君撤军之语，亲率大军至合肥，留淮东诸军御边。时隔离布置，将劳烦仲邈安排调度。”
“诺！”
刘备握着霍峻的手，担忧说道：“疟病之害恐怖，君既深晓，今当严加注意！”
“请大王放心，峻已有方法对之。”霍峻说道：“从即日起，大王与诸将当多着长衣，且命各部将士不可轻易裸露肌肤，以免被蚊虫伤及，染上疟病。”
“善！”
(本章完)