公元218年，建安二十三年。

正月，吉本、耿纪等汉臣，纠合仆人、杂役千余人叛曹，欲挟刘协南下。

二月，曹操招许昌诸官北上邺城，以诡诈之法，骗出参与谋逆官吏，命校事官严查，遂大兴冤狱，大批关中士族牵连入狱。

诸官劝进曹操，曹操不纳，退回寝宫。曹丕、曹洪入寝宫，为曹操皇袍加身，与诸卿劝进曹操。

曹操‘勉强’同意下，孙权、董昭、华歆等官吏赶赴许昌，请刘协效行三代德政，退位禅位。

南汉方面，步骘、吕岱以士燮谋逆为由，出兵伐交，攻下郁林、合浦二郡。

三月，刘封、孟达入上庸、西城三郡，申仪举部曲叛，欲迎曹仁入西城。孟达率兵击之，申仪兵败而走，败逃襄阳。

时刘封、孟达二人多有龃龉，刘封夺孟达鼓吹，孟达忌其身份，不敢上疏刘备，为之而愤恨。

数日后，孟达以降将不受重用为由，向曹仁书信请降，求其兵马入房陵，取三郡开疆。曹仁不能决，向邺城上疏，求问曹操之见。

同月，关羽以年岁已高，身患疾病为由，率本部数千兵回武汉，以为调养身体。吕蒙接替关羽之职，执掌南郡都督区。

刘协在众人逼迫下，以宗正刘艾为使，奉玺绶诏册，驱车赶赴邺城传旨，表示自己无德，汉室衰微，魏王曹操武功盖世，威镇天下，愿禅位于魏。

曹操拒接不受，表示自己愿辅佐天子，匡扶汉室，遂将宗正刘艾赶出邺城。

四月，刘艾回许昌后，向天子上禀魏王的‘忠贞’之言。刘协加派刘艾、董昭、华歆等核心要臣赶赴邺城，请魏王曹操前往许昌，接受刘协的禅让。

然天有不测风云，如裴潜之前所料，自他离任后，代郡单于无臣氐起兵反叛，席卷代郡，阴连鲜卑轲比能。

邺城，魏王宫。

曹操在殿内踱步，神色多有不悦。

在称帝的关键时刻，这群代郡乌桓不识趣的行为，无疑像只烦人的苍蝇，在那他的耳旁嗡嗡直叫。

曹操负手背腰，说道：“乌桓桀骜不驯，势大难遏。不以厉法治之，是为纵容其心。今起兵反叛，实如裴文行所言！”

较军事战术方面，曹操政治能力较弱。且在常年征战下，加之北方地区情况复杂，高度依赖他所提拔的州刺史、郡太守。

如起兵早期，曹操多被缺粮而苦恼，然多亏荀彧、毛玠等人辅佐，曹操才逐渐稳住脚跟。但随着荀彧、毛玠等人相继被曹操弄死，曹操在治理能力上的不足，逐渐暴露出来。

年前，裴潜向曹操所述职的内容，曹操多有不相信。今下代郡乌桓反叛，则是实打实验证了裴潜的话。

司马懿微躬着腰，说道：“陛下，代郡乌桓反叛，袭扰边境，似有勾结鲜卑轲比能之为。宜当速派军士征，若待乌桓、鲜卑二胡联合，必为我大魏边境之患啊！”

曹操停下脚步，问道：“仲达既言出兵征，不知可有良将举荐？”

“牵君子经、田君国让，此二人深晓胡事，与乌桓多有交手。今代郡乌桓叛乱，可从二君之中择一人统兵平胡。”司马懿说道。

牵招、田豫二人在曹操帐下所升迁的轨迹多有不同，牵招因各种问题被曹操重用，在中护军韩浩得疟疾病逝后，牵招更是被曹操拜为中护军，接替韩浩，执掌曹操中军。

田豫则不如牵招那么好运，与牵招同时入丞相府，今时仅是郡太守，因政绩出众的问题，被留在邺城另有重用以待。

捋着胡须，曹操说道：“今下紧张之时，护军不可亲离孤侧。田豫多有政绩，可让他随军出征，以为辅佐之用。”

顿了顿，曹操吩咐说道：“封鄢陵侯彰任北中郎将，行使骁骑将军事，田豫为相随军，夏侯尚为参军，领精锐步骑万人，征讨代郡乌桓。”

“诺！”司马懿应道。

让田豫单独领兵，征讨乌桓，非是曹操个人风格。今曹操自感身体老迈，为了曹氏政权的稳固，他必须多提拔曹家二代，参与战争，以帮自家王朝巩固根基。

曹彰，自己亲生儿子，力大能搏虎，勇好为将。曹操多是欣赏，且有委任为将的想法。今让他统兵去平定代郡乌桓，当是让他感受下战争氛围。

夏侯尚，其能文能武，多有谋略，是为曹操重点培养的二代之一，能与曹真、曹休并重。今时让夏侯尚随军北征，多想让他增加兵略。

少顷，刘晔持奏疏奉上，说道：“大王，征南将军是有奏疏上报，言关上庸、房陵、西城三郡变动之事。”

“子孝？”

曹操打开奏疏，见其上内容，面露深思之色。