宴散人归，兴尽而返。

黄昏时分，刘备留诸葛亮于宫中论事，在宫苑走廊间散步。

刘备负手背腰，问道：“令明是为义士，孔明何以故主胞兄之事疑之？”

诸葛亮持扇缓行，说道：“世间知人难，庞令明既能归降大王，何不能归降曹操？”

“庞德旧从马腾，后随马超，加之胞兄庞柔在中原，岂能不防备一二？”

说着，诸葛亮目光微凝，说道：“或如大军危急之际，贼人以旧情说庞德。亮恐庞德难受蛊惑，致使率军降曹，从而崩坏战事。今日我以旧情逼之，让其立誓而奋战，是为让庞德顾虑名声，而不敢降曹。”

庞德虽入汉数年，但与诸葛亮少有接触。

纵然庞德被刘备盛赞为义士，但作为政治家的诸葛亮可不会因此而轻信庞德。尤其是在北伐襄樊这个特殊的时刻，诸葛亮自然要稳妥行事，确保庞德的可靠性。

且诸葛亮那番言语，既是对襄樊战事的负责，也是对庞德个人的负责。

刘备捋着稀少的胡须，感叹说道：“孔明智虑周全，孤不如也！”

“不敢！”

诸葛亮持扇而笑，说道：“纵论识人，亮不及大王，亦不如仲邈。大王以诚待下，慧眼识才，所拔之人，多是为国之贤才，臣安能及也？”

在赏罚公平上，刘备或许因个人情谊，无法做到一视同仁。但刘备在识别人才的能力上，纵曹操亦或难及。英雄不问出处，贤才专委大任，此语在刘备身上得到贯彻。

“呵呵！”

听着诸葛亮的盛赞，刘备嘴角微微扬起，说道：“如仲邈《马说所言，世间千里马众多，而少有伯乐，今欲发掘贤才，需持心待之，察其才略，提拔用之，试其才略，方可知其深浅也！”

见刘备情绪愉悦，诸葛亮趁机问道：“今汉室衰微，天下无主，大王何故迟疑，不愿继天子之位？”

闻言，刘备面露迟疑少许，如实说道：“孤以灭贼为己任，时常言除贼拥汉。今天子未亡，而孤却因此而继位，恐因此而他人非议。”

诸葛亮微微蹙眉，说道：“大王何不见张裕妄言之语，其闻曹氏篡汉，言‘天下当易代，刘氏祚尽矣！’之语。大王闻之而大怒，不顾臣之规劝，令人而捕杀之。”

“此事虽小，但却可见曹氏篡汉，致使人心散乱。大王不继帝位，又何以安天下人之心乎！”

益州盛行谶语，张裕是为蜀中士人，精通谶语。昔北伐寿春时，他与周群皆不看好刘备北伐寿春，周群告诉诸葛亮言北伐有危，小心北伐；张裕则是当面告诉刘备，不可争寿春，军必不利。

刘备因疟疾而撤军，大将鲁肃病故于江淮。张裕就此事与益州旧臣谈论，讥讽刘备用兵无能，宣扬自己谶语之灵验。故而刘备心中记恨上张裕，但也忍了下来。

直到曹操篡汉，张裕利用他的身份，鼓噪汉室将亡之语。刘备气得不行，直接让人捕杀张裕。即便有诸葛亮的劝谏，刘备也非杀不可。

但不论怎么样，张裕的那番言论，实打实冲击了部分愚昧之人的观念。毕竟在凡夫俗子的眼中，皇帝属于是神圣不可侵犯，今曹操篡汉，汉朝没了皇帝，难免让人为之议论。

刘备微叹了口气，说道：“然元直上疏言，曹操逼主而篡位，我纠合士众，将以讨贼。今大敌未克，而先自立，恐人心疑惑。昔高祖与项羽约，先破秦者称王。”

“及破咸阳，高祖获子婴，犹怀推让，不居大位，得以举人心，败项羽。今时大敌当前，孤欲自立，此法是为不可取也！”

在劝刘备称帝上，并非所有人都赞同刘备称帝。徐庶属于是少数派，他认为刘备以拥汉起家，今曹操未平，不能称帝，当要兑现政治诺言。

徐庶这番话，虽让刘备不开心，但刘备也有认真思考过了。这让有称帝之心的刘备，竟有了几分的动摇。

“不然！”